尤世功站在一旁，将老督师孙承宗那坐立不安的情状，
以及投来目光中深藏的愧疚，都清清楚楚地看在眼里。
此刻的孙承宗，哪里还有半分执掌蓟辽、威重令行的督师气度，
分明就是个心力交瘁、彷徨无助的寻常老人。
尤世功心下不由一酸，同时他也明白，
该自己上场，把大当家安排的这场戏唱圆满了。
他不再迟疑，上前一步，对着孙承宗单膝跪地，
双手抱拳，目光诚恳地迎向孙承宗有些躲闪的视线，沉声道：
“督师大人，万勿再如此挂怀！
末将尤世功，从未因此心生怨怼。
想来那皆是世功命中之劫数，若非如此，
又怎能有缘得遇大帝垂怜，重获新生？
此次随大帝重返辽东，一为助督师稳住这危局，
二来，也是为救我这位兄弟于水火。”
说着，他伸手指了指身旁也已站起身的李内馨。
他继续道：
“督师且放宽心，大帝既已降临，显圣示警，必有挽天倾、救华夏之良策。
我等只需谨遵法旨，戮力同心便是。”
孙承宗闻言，已是老泪纵横，颤抖着伸出双手，
一把紧紧握住尤世功抱拳的双臂，用力将他扶起，声音哽咽：
“勋臣！是老夫……是老朽昏聩，有眼不识忠良，让你……让你受尽委屈了！”
尤世功和李内馨连忙一左一右搀扶住情绪激动的孙承宗，
扶他重新坐稳，低声劝慰了许久，孙承宗激荡的心绪才渐渐平复下来，
只是仍紧紧抓着尤世功的手腕，仿佛生怕一松手，这失而复得的良将便会再次消失。
钟擎在一旁静静看着，微微点了点头。
局面正在向他预期的方向发展，孙承宗这根重要的钉子，算是初步钉下了。
接下来，便可以稳步推进他谋划已久的全盘计划了。
钟擎望着孙承宗的眼睛：
“你且坐稳，听本座说那大明最后的结局。
崇祯十七年三月十九日，流贼李自成攻破北京城。
巳时三刻，崇祯皇帝在煤山寿皇亭旁的歪脖子槐树上自缢，
衣襟上留血书‘朕死无面目见祖宗于地下’，身边唯有太监王承恩殉葬。”
孙承宗猛地站起，案几上的茶杯被带翻，茶水泼溅满地：
“陛下...竟至如此境地！”
“城破当日，你昔日同朝的东林党人，半数投了流贼。”
钟擎眼中闪过冷光，
“翰林院编修周钟，跪地献《劝进表》，称李自成‘比尧舜更圣明’；
御史魏学濂，本是东林后起之秀，却带头打开城门迎贼；
还有复社名士侯方域，虽未直接降贼，却为贼臣献谋‘安抚江南’。
这些曾被视为忠良的读书人，转头便忘了君父之死。”
“东林...党？”
孙承宗喉头哽咽，他从未想过自己毕生扶持的同道会如此不堪。
“大明自洪武元年立国，至崇祯十七年灭亡，国祚二百七十六年。”
钟擎缓缓道，
“而压垮江山的最后一根稻草，恰是你现在倚重的人，
祖大寿的外甥，吴三桂。”
“吴三桂？”孙承宗瞳孔骤缩，
“他...他怎会...”
“李自成攻破北京后，招降吴三桂，
他本已决意归降，却因家眷被掠，转头引清兵入关！”
钟擎捶了下桌面，
“那建奴黄台吉之子顺治，借吴三桂之力击溃流贼，竟窃取了华夏神器，建立大清。
从此剃发易服，嘉定三屠、扬州十日，华夏沉沦三百载！”
孙承宗踉跄后退，后背撞在柱子上，嘴角都溢出了血丝：
“祖大寿...他的外甥...我竟...竟提拔过这等国贼！”