钟擎一行人乘着步战车，一路走马观花，
结合地形进行各种战术演练，进度从容。
这日午后，车队沿着山脊背阴处的小路前行，
在距离一片石关隘约三里的一处密林边缘停下。
这里地势较高，透过树木间隙能清楚看到关隘全貌，茂密的树丛又形成了天然遮挡。
钟擎推开车门，靴子踩在厚厚的落叶上发出沙沙声。
他靠在一棵老槐树的树干上，目光越过山谷落在远处的关墙上。
尤世功走到他身旁，从怀里掏出个粗布包，拿出块干粮掰了一半递过去。
“就是这地方。”
钟擎接过干粮咬了一口，含糊不清的说道，
然后他望着关隘：
“一片石飞沙鏖兵处，实为华夏三百年气运之玄关。”
尤世功喝了口水把干粮送下去，接口道：
“当是时也，顺军锋镝已破居庸，崇祯骸骨未寒；吴藩铁骑困守孤城，八旗虎视辽东。”
钟擎点了点头，继续说出后续几句：
“此战若移胜负，则关河可复汉帜，岂容清祚垂统？”
“然天风卷地助胡骑，遂使九州易冠裳。”
尤世功说完，沉默了片刻，抬手指着关前一片长满荒草的平缓地带：
“李自成的部队就是从西边过来，在这片空地摆开阵势。
吴三桂的关宁军当时就困在城里。”
“多尔衮的骑兵藏在哪？”钟擎问道。
“东边那片丘陵后面。”尤世功准确指出方位，
“八旗兵从侧翼突然杀出，像刀子切豆腐一样把顺军阵型撕开了。”
两人沉默地观察着地形。
一阵风吹过树林，树叶哗哗作响。
远处关隘上有几个小黑点在移动，那是明军守军在巡逻。
“吴三桂当时还有别的选择吗？”
钟擎突然又问道。
尤世功冷笑一声：
“选择？他可以选择战死在这关墙上，而不是开门揖盗。
祖大寿将来也会面临同样的选择，但看现在这形势，他大概率会走吴三桂的老路。”
钟擎弯腰从地上捡起一块石头，在手里掂了掂：
“所以我们要让这片土地记住不一样的结局。”
“必须的。”尤世功斩钉截铁地道，
“这关乎华夏三百年的气运，不能重蹈覆辙。”
钟擎把石头扔向远处，拍了拍手上的土：
“看够了，走吧。前面还有很长的路要走。”
两人转身走向车队。
树林里的鸟鸣声此起彼伏，阳光透过枝叶在地上投下斑驳的光影。
车队沿着山路继续前行几里，在一处靠近官道的山坡背面停下。
指挥车后舱门打开，牛大力和李大来先后跳下车，转身站定。
钟擎和尤世功也跟着下了车。
牛大力和李大来一同抱拳，沉声道：
“大当家，总参谋长，我们这就去了。
信一定送到公子手上。
这段时间的见闻，我们也会原原本本禀报公子。”
钟擎上前一步，伸手替他俩整理了一下衣领和肩甲：
“一切小心。尽量绕开关卡，非走不可时，
就亮明身份，出示周遇吉的手令。
都是辽东系统的人，应该不会太过为难。”
他接过狗蛋递来的一个包袱，塞到牛大力手里：