第一百七十二章：时光的絮语，守护的回响
镜像星的七彩光环稳定后，成了星图最独特的“信念坐标”。每当有守护者感到迷茫，就会对着光环静坐，从自己的镜像中寻找初心；孩子们则喜欢围着光环奔跑，看自己的影子被七彩光染成斑斓的颜色，仿佛能触摸到信念的形状。
这天清晨，听风在传承之树的树洞里，发现了一枚奇特的贝壳。贝壳并非来自潮汐泽，壳面上布满了细密的纹路，像主绳根须的放大版，轻轻晃动时，里面会传出模糊的“沙沙”声，像是有人在翻动书页。
“这声音……像在讲故事。”听风将贝壳贴近耳朵，瞳孔微微放大，“是很久以前的故事，有海浪声，有金属敲击声，还有人在说‘时间不多了’……”
小齿轮的机械鸟扫描贝壳，屏幕上跳出一行古老的星图文字：【时光之贝，记录星图时间碎片的载体，仅在守护者信念与时光能量共振时显现，内含“未完成的守护承诺”。】
画芽的画夹上，自动浮现出贝壳内部的景象：一片被时光迷雾笼罩的沙滩，沙滩上散落着无数半透明的“时间碎片”，每个碎片里都有一个守护者的身影，他们对着星空伸出手，像是在许下什么承诺，却被突然中断的时光定格在那里。
“未完成的承诺？”石磊握紧时光之贝，贝壳的纹路突然亮起，与他的守护印记产生共鸣，“是初代守护者的吗？”
星核的意识带着悠远的意味响起：【不止是初代。时光之贝收集了所有在守护中留下遗憾的承诺——可能是没能救下的生命，可能是没能完成的约定，可能是没能看到的未来。它们不是痛苦的回忆，是时光对守护者的“絮语”：别忘了为什么出发，别让遗憾变成遗忘。】
“那我们该怎么做？”画芽的指尖轻抚画夹上的时光碎片，碎片里的守护者眼神里的遗憾，让她心里一阵发酸。
【去“时光沙滩”。】星核回应，【那里的时间流速与星图不同，你们可以进入碎片，倾听那些未说出口的承诺，然后……用现在的信念，给过去一个回响。】
张猛四人听到消息，特意将初代守护者留下的“时光罗盘”交给孩子们。罗盘的指针能定位最强烈的时间碎片，盘面刻着“昨日之诺，今日之守”八个字。
“这罗盘是当年初代首领的遗物，”张猛摩挲着罗盘边缘的磨损痕迹，“他总说，守护不只是往前冲，偶尔回头看看，才能走得更稳。”
艾拉的藤蔓缠绕上时光之贝，注入一丝生命能量：“时光碎片很脆弱，别强行改变过去，你们能做的，是让那些遗憾知道——它们没有被遗忘。”
传送阵的光芒带着时光的涟漪，将五人送往时光沙滩。脚下的沙滩是半透明的，能看到底下流动的“时间沙”，每一粒沙子都闪烁着星图不同时期的画面。远处的时光迷雾中，无数时间碎片像萤火虫一样悬浮，碎片里的守护者身影若隐若现。
“看那片碎片！”小齿轮指着一块最大的碎片，里面是初代守护者首领的身影，他正对着星核的方向，声音断断续续：“如果……有一天我们倒下了……希望后来者知道……守护不是……一个人的路……”话音未落，碎片突然闪烁，画面陷入模糊。
这是初代守护者最遗憾的事——他们没能亲眼看到星图安定的样子，没能把“团结”的信念亲口告诉后来者。
听风举起时光之贝，贝壳的纹路与碎片产生共鸣，他深吸一口气，将“相信之歌”中关于“团结”的段落，用最清澈的声音唱了出来：“我们手拉手，心连着心，守护的路，永远一起走……”
歌声穿透时光迷雾，注入碎片。初代首领的身影似乎愣了一下，脸上的遗憾渐渐被释然取代，他对着五人的方向微微点头，碎片化作一道光，融入时光之贝。
“他听到了！”画芽激动地拍手，画夹上的碎片画面里，首领的嘴角扬起了微笑。
五人继续在沙滩上前行，遇到了各种各样的时间碎片：
一块碎片里，是张猛年轻时的战友，他在对抗禁忌集合体时重伤濒死，手里紧紧攥着一封没写完的家信，信上写着“等我回去，就教儿子劈斧头”。石磊将聚散星现在的样子——新兵们训练的场景，孩子们在广场上嬉闹的画面——通过时光之贝传递给碎片。战友的眼睛亮了起来，家信化作一只纸鹤，飞向碎片深处。
一块碎片里，是光影星的一位老长老，他临终前还在整理记忆光球，嘴里念叨着“还有最后一个故事没记完……是影光兽救迷路孩子的事……”画芽立刻画出那个故事的完整画面，注入碎片。老长老看着画面，露出了满足的笑容，碎片化作一颗记忆鸟蛋，轻轻落在沙滩上。