“一群守着裂缝过日子的人。”艾拉走到桌前坐下，酒保默契地给她端来一杯热可可，“我们世代相传，记录各个位面的裂缝，尽量不让灾难蔓延。”她看向辞渡，“你们刚稳定了次元锚点，做得很好，但还不够。”
艾拉从怀里掏出一卷羊皮地图，摊开在桌上。地图上用朱砂画着密密麻麻的线条，与辞雪投影里的红点高度重合。“这些是已知的裂缝，烬土荒原那个最危险，因为那里封印着‘虚空碎片’。”
“虚空碎片？”张猛皱眉，“那是什么鬼东西？”
“比里昂的野心更可怕的存在。”艾拉的声音沉了下去，“传说它是宇宙诞生时残留的混沌能量，能吞噬一切位面。很久以前被初代守望者封印在烬土荒原，但最近裂缝扩大，封印快撑不住了。”
辞渡指尖在地图上敲击着，落点正是烬土荒原的位置。“所以，我们要做的不仅是补裂缝，还要加固封印？”
“不止。”艾拉喝了口热可可，“虚空碎片有自我意识，它在吸引那些心怀不轨的人，想借他们的手冲破封印。你们在次元锚点遇到的里昂，说不定就是被它引诱了。”
三人对视一眼，都想起了里昂脸上那近乎疯狂的执念。
“那还等什么？”张猛站起身，战矛在地面顿了顿，“现在就去烬土荒原，把那什么碎片再钉死点！”
艾拉笑了，眼里的锐利柔和了些：“我就知道找你们没错。通往烬土荒原的传送阵在酒馆后院，我带你们去。”
临行前，辞渡回头看了眼墙上的挂钟，指针依旧在逆时针转动，仿佛在嘲笑时间的虚妄。他握紧双剑，剑鞘上的次元碎片纹路微微发烫，像是在呼应远方的危机。
酒馆外的风更紧了，夹杂着某种低沉的嘶吼，从遥远的位面传来。
“走吧。”辞渡说，“去看看那虚空碎片，到底长什么样。”
张猛扛着战矛走在最前，辞雪紧随其后，艾拉殿后，银灰色的长发在风中飘动。辞渡最后一个走出酒馆，关门的瞬间，他似乎看到壁炉的火焰里闪过一张扭曲的脸，带着非人的贪婪。
门“咔嗒”一声合上，将温暖与橡木香气锁在里面，也将暂时的休憩抛在了身后。前方的传送阵亮起幽蓝的光芒，通往未知的烬土荒原，和那藏在裂缝背后的、更深的黑暗。