夜色中的太原城西郊，风声在林间呼啸，卷起地上的落叶，发出“沙沙”的声响，像是隐藏在暗处的鬼魅在低语。裴安护着高阳骑在马背上，身后跟着两名百骑司探子，土拨鼠则在前方带路，手中提着一盏昏暗的马灯，灯光在林间摇曳，勉强照亮前方狭窄的小路。
“土拨鼠，前面可有最近的唐军大营？”裴安勒住马，声音在夜色中显得格外低沉。他心中始终有些不安，虽然暂时逃离了王氏宅院的地牢，但太原城周边仍在王氏的势力范围之内，只有抵达唐军大营，才能真正脱离危险。
土拨鼠闻言，停下脚步，转过身来，脸上带着一丝犹豫：“将军，太原王氏在留守府和周边军队中安插了不少亲信，不少将领都与王氏有利益往来。我们若是去军营，恐怕不仅得不到庇护，反而会自投罗网，还是尽快远离太原城，去西边的忻州地界，那里的守将是您当年的老部下，相对安全。”
裴安眉头紧锁，陷入沉思。土拨鼠的话并非没有道理，太原王氏经营多年，势力盘根错节，连官府和军队都可能被其渗透。若是贸然前往军营，确实风险极大。他抬头望了望前方漆黑的树林，又看了看身边脸色苍白的高阳，最终点了点头：“好，就听你的，先往西走，远离太原城再说。”
队伍继续前行，土拨鼠加快了脚步，马灯的光芒在林间快速移动，仿佛要尽快将众人带入树林深处。可随着深入树林，裴安心中的不安愈发强烈——这片树林异常寂静，除了风声和马蹄声，听不到任何鸟兽的叫声，而且土拨鼠对路线的熟悉程度，根本不像是第一次来此执行任务，仿佛他曾无数次在这片树林中穿行。
裴安悄悄用眼神示意身后的两名探子，三人交换了一个眼神，都从彼此眼中看到了警惕。那两名探子是裴安一手提拔起来的，跟随他征战多年，早已形成了默契，无需言语，便知道裴安心中的疑虑。
“土拨鼠，等等！”裴安突然勒住马，沉声喝道。
土拨鼠的脚步一顿，缓缓转过身来，脸上带着一丝疑惑：“将军，怎么了？为何突然停下？”
“这片树林你为何如此熟悉？”裴安目光锐利地盯着土拨鼠，语气中带着一丝审视，“百骑司的探子档案中，你是长安本地人，从未在太原待过，怎么会对太原西郊的树林了如指掌？”
土拨鼠听到这话，身体几不可察地僵了一下，随即低下头，嘴角勾起一抹冷笑：“没想到还是被将军发现了，不过……现在知道，已经晚了！”
话音刚落，周围的树林中突然传来“咻咻”的箭声，数十支羽箭如同流星般从黑暗中射出，直奔裴安等人而来。“小心！”裴安心中大惊，连忙翻身下马，将高阳扑倒在地，紧紧护在身下。
羽箭呼啸着飞过，裴安的坐骑来不及躲闪，被数支箭射中，发出一声凄厉的嘶鸣，倒在地上抽搐了几下，便没了气息。身后两名探子的坐骑也未能幸免，纷纷中箭倒地，两人迅速翻身下马，拔出腰间的短刀，警惕地望着四周。
“哈哈哈！裴安，你以为你能逃得掉吗？”土拨鼠的声音变得嚣张起来，他扔掉手中的马灯，黑暗中，大批黑衣人手持长刀，从树林中涌了出来，将裴安等人团团围住。这些黑衣人的动作整齐划一，显然是训练有素的死士。
裴安扶着高阳站起身，将她护在身后，与两名探子背靠背站在一起，手中紧紧握着短刀。“土拨鼠，你为何要背叛百骑司？为何要帮王氏作恶？”裴安怒视着土拨鼠，声音冰冷。
土拨鼠走到黑衣人中间，脸上带着一丝得意：“背叛？我从未真正属于过百骑司！我的命是王氏给的，当年若不是王公子救我，我早已死在街头，如今为王氏效力，乃是天经地义！”他顿了顿，目光落在高阳身上，眼中闪过一丝淫邪，“而且，能跟着王公子，说不定还能尝尝公主的滋味，这等好事，我怎会错过？”
高阳听到这话，吓得浑身发抖，紧紧抓住裴安的衣袖。裴安心中怒火中烧，想要冲上去斩杀土拨鼠，却被黑衣人死死拦住，根本无法靠近。
“把他们带过去！公子还在等着呢！”土拨鼠对着黑衣人身后喊道。两名黑衣人上前，用刀指着裴安和高阳，厉声喝道：“走！”
裴安知道，此刻反抗已是徒劳，只能暂时顺从，再寻找逃跑的机会。他护着高阳，跟着黑衣人朝着树林深处走去，两名探子则被黑衣人押在后面，动弹不得。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一片开阔的空地。空地上搭建着一个简易的高台，台上摆放着一张圆桌，几名身着锦袍的男子正围坐在桌旁喝酒，身边环绕着数十名侍女，个个衣着暴露，姿态妩媚。高台下方，还站着数十名黑衣人，手持长刀，戒备森严。
裴安的目光落在高台上，心中一沉——坐在主位上的，正是太原王氏嫡长子王承宗！他身边坐着的几名男子，衣着华丽，气质傲慢，想必就是王承宗所说的世家嫡长子。原来，土拨鼠假意营救，将他们带到这里，就是为了这场所谓的“聚会”，一切都是王承宗精心策划的骗局，他们不过是王承宗玩弄于股掌之间的猎物。
“裴将军，高阳公主，别来无恙啊？”王承宗看到裴安和高阳，放下手中的酒杯，脸上带着戏谑的笑容，“本公子还以为你们要多逃一会，没想到这么快就到了，倒是省了本公子不少功夫。”
裴安怒视着王承宗，厉声喝道：“王承宗，你究竟想干什么？有本事冲我来，不要为难高阳公主！”
“为难？”王承宗冷笑一声，站起身，走到高台边缘，居高临下地看着裴安，“本公子可没为难她，只是想让各位世家子弟，见识一下李唐皇室最尊贵的公主，究竟是什么模样罢了。在你们皇家眼中，公主是金枝玉叶，可在我们世家眼中，不过是玩物而已！”
他顿了顿，语气变得愈发嚣张：“而且，拿下你这个百骑司副首领，剪除皇家的羽翼，再让李唐皇室看看，他们的公主在我们手中任人摆布，才能让他们知道，谁才是这天下真正的主人！以后在与我们世家争夺利益时，也该收敛收敛，别以为有个皇帝的头衔，就能为所欲为！”
“你敢！”裴安气得浑身发抖，想要冲上前，却被黑衣人死死按住。
王承宗不屑地笑了笑，对着身后的黑衣人使了个眼色。两名黑衣人上前，将裴安身后的两名百骑司探子押到高台下方，按在地上。“裴将军，你不是很看重你的手下吗？今天就让你看看，得罪我们王氏的下场！”王承宗说着，对着黑衣人挥了挥手。
两名黑衣人举起长刀，朝着两名探子的脖子砍去。“不要！”裴安撕心裂肺地喊道，想要冲过去阻止，却被黑衣人死死拽住，只能眼睁睁地看着两名探子的头颅落地，鲜血喷溅在地上，染红了周围的草地。