谢恩之后，李世民单独召见裴安，在御书房里询问此次草原行动的细节。裴安将刺杀的过程、绿萼的牺牲、高句丽与薛延陀的勾结，一一详细禀报，最后将真珠公主带了上来。
李世民看着真珠公主，脸色渐渐沉了下来：“高句丽竟敢暗中勾结薛延陀，妄图对抗大唐，真是胆大包天！”他厉声审问真珠公主，得知高句丽不仅与薛延陀结盟，还暗中联络突厥，想要形成“合围大唐”的局面，更是愤怒不已，拍着桌子说道：“朕明年定要亲征高句丽，让他们知道大唐的厉害！”
可当晚，裴安却接到消息——李世民竟将真珠公主留在了宫中，还临幸了她。裴安得知后，哭笑不得——陛下前一刻还怒气冲冲地要征讨高句丽，下一刻却被美色所惑，实在让人无奈。
更让他担忧的是，他在御书房时，就发现李世民脸色有些苍白，眼底有淡淡的青黑，身形也比之前消瘦了些。他趁机劝诫：“陛下，臣看您近来气色不佳，还是少服那些丹药为好。丹药多含硫磺、水银，长期服用，对身体有害。”
李世民却摆了摆手，语气带着几分不耐：“朕知道了，你不必多言。这些丹药是嫣然为朕寻来的，能帮朕调理身体，没什么不好。”裴安见他不听，也只能作罢，心里却越发担忧——李世民的健康，已经开始受丹药影响了。
从皇宫出来时，天色已暗。裴安刚走到宫门口，就看到永嘉公主的马车停在一旁。永嘉掀开马车帘，对着他笑道：“裴将军，好久不见。”
裴安躬身行礼：“见过永嘉公主。”
“我听说，你封了侯，还要娶高阳了？”永嘉笑着说，“真是恭喜了。对了，我之前向陛下请旨，把我和贺兰僧伽的婚期延后了，父王已经同意了。”
裴安有些惊讶：“公主殿下为何要延后婚期？”
“因为我不了解贺兰僧伽，我不想嫁给一个不适合我的人。”永嘉的眼神里满是坚定，“婚姻是我自己的事，我想找一个我真心喜欢的了解的人，而不是被人安排。裴将军，你之前说的‘婚姻自由’，我觉得很有道理。”
裴安没想到她会记得“婚姻自由”这四个字，只能笑道：“公主殿下有勇气追求自己想要的，臣很佩服。”
“既然你佩服我，不如上我的马车，陪我聊聊？”永嘉笑着说，语气带着几分诱惑，“我还有些关于‘婚姻自由’的想法，想跟你好好探讨探讨。你该不会是不敢吧？”
裴安知道永嘉的性子，若是拒绝，她定会继续纠缠。他犹豫片刻，还是上了马车。马车里铺着厚厚的锦垫，燃着淡淡的熏香，永嘉坐在他对面，眼神里带着几分妩媚：“裴将军，你说，若是我想让你做我的驸马，你愿意吗？”
裴安心里一惊，连忙说道：“公主殿下说笑了。臣已与高阳公主定婚，岂能再辜负她？再说，臣已有妻室，配不上公主殿下。”
“配不上？”永嘉笑着凑上前，身上的香气萦绕在裴安鼻尖，“我觉得你配得上。你有才华，有武功，还懂女人心，比窦奉节、贺兰僧伽那些人强多了。高阳能嫁给你，是她的福气。若是你愿意，我可以向陛下请旨，让他取消你和高阳的婚事，改将我许配给你。”
说着，她的手轻轻搭在裴安的手上，眼神里满是暗示。裴安赶紧抽回手，身体微微后倾，语气坚定：“公主殿下，臣已有心上人，也已承诺高阳，绝不会背叛她们。还请公主殿下自重，不要让臣为难。”
永嘉看着裴安坚定的眼神，脸上的笑容渐渐淡了。她沉默片刻，才笑道：“没想到你倒是个重情重义的人。罢了，我不勉强你。不过，我还是会继续寻找我喜欢的人，直到找到为止。”
马车停下，已到裴安府门口。裴安站起身，躬身行礼：“多谢公主殿下送臣回来，臣告辞。”说完，他快步走下马车，不敢再停留。
看着裴安的背影，永嘉坐在马车里，眼神里满是复杂。她确实喜欢裴安的才华与担当，可裴安已有妻室，又对高阳倾心，她知道自己没有机会。但她并不气馁——她相信，总有一天，她能找到一个像裴安一样优秀，又能真心对她的人。
裴安回到府中，看到云儿正坐在灯下为未出世的孩子缝制小衣服，夏荷和月儿在一旁帮忙，温馨的画面让他瞬间卸下了所有的疲惫。他走上前，从身后轻轻抱住云儿，轻声说：“云儿，辛苦你了。”
云儿转过身，笑着说：“不辛苦。裴郎，你回来了就好。我们都在等你，等孩子出生，我们一家人就能开开心心地在一起了。”
裴安点点头，心里满是坚定。无论朝堂上有多少风波，无论有多少诱惑，他都会守护好这个家，守护好身边的人。三月后的大婚，是他对高阳的承诺；云儿腹中的孩子，是他对家庭的责任。他会用自己的一生，去践行这份承诺，守护这份责任，在大唐的盛世里，做一个好丈夫，好父亲，好将军。
而此时的太极宫，李世民正搂着真珠公主，喝着丹药泡的酒，眼神里满是迷离。他不知道，自己的健康正在被丹药一点点侵蚀。