“都记住，不管听到什么、闻到什么，都不许动，不许出声。”裴安压低声音，对五人叮嘱道，“咱们要在这里待一整晚，等天快亮的时候，再找机会动手。”
五人点点头，依次钻进土坑。裴安则没有进坑——他身材比其他人高大，坑里装不下，而且他需要在外面观察动静。他躲进厕所最里面的角落，用一堆干枯的茅草挡住身体，只露出一双眼睛，紧紧盯着将军大帐的方向。
草原的夜晚格外寒冷，寒风从厕所的缝隙里钻进来，带着刺鼻的臭气，熏得人几乎喘不过气，赵虎在坑里忍不住想伸手捂鼻子，却被裴安用手势制止了，只能硬生生忍着，手心捏出了汗。
营寨外围，裴安留下的其他士兵也没闲着。他们用草原上的枯木和兽皮，做了几个简易的抛石车，趁着夜色，把事先收集好的牛羊粪便和烂草，一股脑地抛进营寨里。粪便落在帐篷上、士兵的铠甲上，臭气弥漫开来，营寨里顿时响起一片骂声。
“他娘的！裴安这小子，太缺德了！”外围的步兵捏着鼻子，气得直跺脚，却不敢离开阵型去追击——刘毅早就下了命令，无论外面发生什么，都不许擅自行动。张威和刘毅在大帐里也闻到了臭味，两人皱着眉，却也只能忍着，心里越发烦躁，却依旧没意识到，危险已经离他们越来越近。
这一夜，过得格外漫长。裴安在厕所角落蹲了整整六个时辰，双腿早已麻木，臭气熏得他头晕眼花，好几次都差点栽倒，全靠意志力撑着。坑里的五人也不好受，他们蜷缩在狭小的空间里，浑身沾满了沙土和草屑，蚊虫叮咬得他们浑身是包，却连一声都不敢吭。
天快亮的时候，营寨里的士兵终于撑不住了。巡逻的骑兵放慢了速度，马蹄声越来越轻；外围的步兵靠在盾牌上，脑袋一点一点的，不少人已经东倒西歪地坐在地上打盹，手里的长枪也垂在了地上，虽然还保持着一定的警惕性，却早已没了深夜时的紧绷。
大帐里的张威和刘毅也熬不住了。他们喝了大半夜的烈酒，又吃了不少油腻的烤肉，肠胃早就开始不舒服，天快亮时，两人实在忍不住，决定一起去厕所出恭——他们觉得，营寨防守严密，外面又有士兵巡逻，不会有危险，而且两人一起去，也能互相有个照应。
两人走出大帐，身边只带了四名亲兵。亲兵们也很疲惫，跟在后面，眼神迷离，注意力都放在了周围的环境上，根本没注意到厕所角落的茅草堆里，正藏着一双冰冷的眼睛。
张威和刘毅走到厕所门口，挥手让亲兵在外面等着，然后一前一后走进厕所，解开腰带，脱下裤子，就准备蹲下去。就在这时，裴安猛地从茅草堆里窜了出来，手里的短刀寒光一闪，直抵张威的后心！
“小心！”刘毅反应极快，看到裴安的瞬间，就想拔剑，可他刚弯腰去摸剑鞘，坑里的赵虎等五人就猛地掀开覆盖的干草，从坑里跳了出来，手里的长刀带着刀鞘朝着刘毅和四名亲兵砍去！
张威根本来不及反应，短刀就抵在了他的后心，裴安手刀砍在他的脖颈上，他闷哼一声，倒在地上，晕了过去。四名亲兵也被赵虎等人打晕，刘毅虽然拔出了剑，却被五人团团围住，他又惊又怒，挥剑反抗，可此时他早已被酒肉掏空了身体，加上一夜未睡，没几招就被赵虎用长刀抵住了喉咙，“阵亡了”。
“得手了！”裴安收起武器，高声喊道。营寨外围的士兵听到动静，立即朝着大帐方向冲来，很快就控制了混乱的营寨——没有了带队将军，五千大军瞬间没了主心骨，加上疲惫不堪，根本没有反抗的力气，只能乖乖投降。
当天上午，李绩亲自赶到营寨，看到被“斩杀”的张威和刘毅，又看了看精神抖擞的裴安小队，忍不住哈哈大笑：“裴将军，好手段！五千老兵都被你耍得团团转，这份胆识和战术，真是难得一见！”
裴安躬身道：“大将军过奖了，都是兄弟们用命拼出来的，也多亏了大将军的悉心指导。”
李绩拍了拍裴安的肩膀，语气郑重：“考核通过了！你们这支队伍，现在完全有能力执行草原任务。先在云中城休整一日，明日一早，就出发前往薛延陀的驻地吧——夷男可汗最近在郁督军山附近集结部族，你们的目标，就是斩杀他身边的三个得力助手，最好能弄死夷男可汗，制造部族混乱。”
裴安点点头：“遵命！”
当天下午，裴安带着小队在云中城休整。他在城中的驿站里，意外遇到了之前在草原部落共度一夜的女孩——她叫阿古拉，被李绩的人带回云中城后，就在驿站里帮忙打杂，打听到与她一夜的将军叫裴安，是皇帝面前的红人。看到裴安，阿古拉眼睛一亮，快步跑过来，手里还拿着一个包裹，里面是她亲手做的草原饼。
“将军，你回来了！”阿古拉的汉语还不太流利，却带着几分真诚的喜悦，“这个……给你吃，草原的饼，抗饿。”
裴安接过包裹，心里泛起一丝暖意。他知道，阿古拉是个苦命的女孩，被部落抢来抢去，如今能在云中城安稳生活，已经是难得的幸运。他轻声道：“谢谢你，阿古拉。你在驿站还好吗？有没有人欺负你？”
阿古拉摇摇头，笑着说：“好，没人欺负我，驿站的人都很好，大唐的男人比草原的男人温柔。将军……你还要去草原吗？会不会有危险？”
裴安摸了摸她的头，温和地说：“放心，我会平安回来的。你在这里好好生活，等我回来，再给你带草原上的野花。”裴安明白她说的温柔是什么意思，现在绿萼在身边，他不好再与阿古拉发生什么，给了她一些财物，便离开了；
当天晚上，绿萼说什么都不愿意继续待在城中，裴安也不愿意带她去执行那么危险的任务，于是假装答应她，并带她在客栈吃饭喝酒，把她灌醉了以后，托付李绩照顾；
第二天一早，裴安带着三百名小队成员，换上了草原人的服饰，骑着快马，昼伏夜出，朝着薛延陀的驻地郁督军山出发。李绩则亲自写了一封密信，派快马送往长安，将裴安考核通过、即将执行任务的消息禀报给李世民。
长安的太极宫御书房里，李世民看到密信，脸上露出了欣慰的笑容。他将密信递给身边的长孙无忌，笑着说：“裴安果然没让朕失望！有他在，薛延陀的混乱指日可待，大唐的边境，也能安稳几年！
而此时的草原上，裴安正带着小队，朝着郁督军山的方向疾驰。凛冽的寒风刮在他们的脸上，却吹不散他们的斗志。每个人都知道，接下来的任务会更加危险，薛延陀的部族战士的凶悍不弱于李绩那五千老兵，可他们没有丝毫畏惧——两个月的训练，早已让他们成为了一支精锐中的精锐，他们有信心，也有能力，完成陛下和大将军交给的任务，为大唐，也为自己，赢得荣耀。