朔州的深夜，凉意透过驿馆的窗缝钻进来，裹着塞外特有的风沙气息。裴安躺在床上，眉头紧锁，额角沁出冷汗——他又梦到了黑风谷的战场，漫天黄沙里，突厥人的弯刀映着血光，身边的亲兵一个个倒下，温热的鲜血溅在他的铠甲上，黏腻得让人作呕。忽然，一个突厥将领策马冲来，长枪直刺他的小腹，那尖锐的痛感如此真实，仿佛又回到了那日浴血奋战的瞬间。
“啊！”裴安猛地惊醒，胸口剧烈起伏，冷汗已经浸透了里衣。他喘着粗气，刚想抬手擦汗，却瞥见床边站着一道黑影——那人穿着突厥人的窄袖长袍，手里握着一把寒光闪闪的短刀，刀刃在月光下泛着冷冽的光，正对着他的胸口。
黑影显然没料到裴安会突然惊醒，身体僵了一下，眼里闪过一丝惊诧，随即凶光毕露，手腕一翻，短刀便朝着裴安的心脏刺来！
裴安的心脏瞬间提到了嗓子眼——他小腹的伤口还没愈合，根本无法动弹，只能眼睁睁看着短刀越来越近，死亡的阴影瞬间笼罩了他。他甚至能看到黑影眼底的狠戾，闻到对方身上淡淡的血腥气，脑子里闪过云儿、夏荷、月儿的脸庞，心里满是悔恨：“我还没回去见她们，难道就要死在这里了？”
就在这千钧一发之际，“咻”的一声箭响划破夜空，一支羽箭精准地射穿了黑影的手掌！黑影惨叫一声，短刀“当啷”掉在地上，手掌鲜血淋漓，疼得他蜷缩在地。
“谁？！”另外三道黑影从门外冲了进来，手里都握着弯刀，显然是同伙。他们刚想扑向裴安，窗外又传来四声箭响，羽箭像长了眼睛一样，分别射中两人的咽喉和心口，两人连哼都没哼一声，便倒在地上，鲜血瞬间染红了地板。
剩下的黑影吓得魂飞魄散，赶紧躲到墙角，拔出弯刀警惕地盯着门窗。就在这时，四个穿着黑色劲装的人从窗外翻了进来，动作迅捷如豹，手里的短剑寒光四射，与黑影缠斗起来。不过片刻，黑影便被一剑刺穿胸膛，倒在地上没了气息。
领头的劲装男子走到裴安床边，单膝跪地，声音低沉而恭敬：“裴将军，惊扰了。方才死去的四人，是房遗爱派遣的死士，我们奉长孙无忌大人之命，前来暗中保护将军。”
裴安还没从惊魂未定中缓过神，听到“房遗爱”和“长孙无忌”的名字，更是愣住了：“房遗爱？他为何要杀我？我们不是已经和解了吗？长孙大人又为何要派人保护我？”
“具体缘由，我等不知，只奉命行事。”劲装男子话音刚落，远处传来亲兵的脚步声——显然是刚才的打斗声惊动了护卫。他起身道：“将军，我们不便露面，先行告辞。死士身上没有任何身份标识，将军可自行处置。”说完，四人便迅速从窗户翻出，消失在夜色中。
很快，裴安的亲兵冲了进来，看到满地的尸体和惊魂未定的裴安，都吓了一跳。“将军！您没事吧？！”亲兵队长赶紧上前，检查裴安的状况，见他只是受了惊吓，才松了口气。
“先检查尸体。”裴安定了定神，指着地上的四具尸体，“看看他们身上有没有身份证明。”
亲兵们立刻上前搜查，翻遍了尸体的衣袋，却什么都没找到——没有令牌，没有信件，甚至连一枚铜钱都没有。“将军，什么都没有！”亲兵队长皱着眉，“他们穿的是突厥服饰，但看样貌，高鼻深目不明显，倒像是关内人，不像是真正的突厥人。”
裴安靠在床头，心里满是疑惑：房遗爱明明已经上门谢罪，还送了千金良马，为何还要派人杀他？难道之前的和解都是假的？他又想起长孙无忌——这位当朝太尉，与房玄龄素来不和，难道是想借保护他，来打击房家？这朝堂上的权力斗争，竟牵连到了他这个普通将领，想想都觉得脊背发凉。
“把尸体处理掉，不要声张。”裴安吩咐道，“再给我换一间离亲兵营房近的房间，安排四个人在我外间轮流值班，寸步不离。绿萼姑娘……让她也搬到隔壁房间住，方便照顾。”经历了这场刺杀，他再也不敢掉以轻心，连身边的侍女都觉得需要妥善安排。
亲兵们赶紧照办，清理了房间的血迹和尸体，又将裴安转移到隔壁的房间。绿萼听到动静，穿着外衣跑了过来，看到裴安脸色苍白，眼里满是担忧：“将军，您没事吧？刚才是不是有坏人进来了？”
“没事，已经解决了。”裴安看着她泛红的眼眶，心里泛起一丝愧疚——刚才在生死关头，他最先想到的是云儿她们，却忽略了眼前这个一直细心照顾他的小姑娘。他轻声说：“夜深了，你也别害怕，就在隔壁房间休息，有什么事，我叫你。”
绿萼点点头，却没走，只是搬了个凳子坐在裴安床边，小声说：“将军，我陪着您吧，您刚受了惊吓，一个人睡不安稳。”裴安看着她真诚的眼神，没有拒绝——此刻的他，确实需要有人陪伴，才能驱散心底的恐惧。
与此同时，长安的高阳公主府里，却一片低气压。自从那日女子聚会后，高阳的脾气就变得异常暴躁，稍有不顺心就打骂下人。这日清晨，一个侍女只是不小心打翻了她的茶盏，高阳就拿起桌上的玉簪，朝着侍女的手背砸去，玉簪碎裂，侍女的手背瞬间红肿起来，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出声。
“废物！连杯茶都端不好，留你何用？！”高阳怒声呵斥，语气里满是不耐烦。
“公主，息怒。”云儿带着夏荷走进来，赶紧拦住高阳，“不过是打翻了一杯茶，何必动这么大的气？侍女也是不小心，您要是气坏了身子，反而得不偿失。”
高阳看到云儿，语气稍微缓和了些，却还是带着几分委屈：“云儿，你不知道，那日聚会上，那些女人竟然说想跟裴安春宵一度，还拿裴安跟辩机比，这简直是对裴安的亵渎！裴安是我的救命恩人，又文武双全，长安城里谁能比得上他？她们凭什么这么说！”
云儿心里一动，看着高阳眼里的维护与一丝不易察觉的娇羞，忽然明白了什么——之前裴安只是府卫，哪怕升了校尉、中郎将，高阳对他也只是赏识，从未有过这般强烈的维护。可如今裴安成了将军，封了爵，写的诗风靡长安，又立了战功，这般文武双全、一表人才的模样，终于让十六岁的高阳动了心。这个年纪的公主，正是对异性充满向往的时候，裴安的出现，恰好击中了她心底最柔软的地方。
“公主，裴将军确实优秀，可您也不必为了旁人的闲话生气。”云儿柔声劝道，“裴将军在朔州养伤，若是知道您为了他气坏了身子，定会担心的。再说，您是金枝玉叶，犯不着跟那些世家女子计较。”