清晨的长安，晨雾还没散尽，公主府的演武场上已响起了甲胄碰撞的脆响。裴安攥着腰间的横刀，指腹蹭过刀鞘上磨出的包浆——这把刀他已握了近两个月，从最初的生疏打滑，到如今能熟练出鞘、劈砍，掌心的茧子便是最好的证明。
“裴安！愣着做什么？赶紧去领马具！今日随公主出城狩猎，误了时辰，张队正的鞭子可不会饶人！”王二的大嗓门从身后传来，手里还拎着两副沉甸甸的马鞍，铜制的饰件在晨光里泛着冷光。
裴安赶紧应声，快步跟着王二往马厩走。自上月东苑初见后，他倒和这位公主有过几次零星交集——有时是巡逻时遇见她在廊下看书，她会抬眼扫他一下，问句“今日巡逻可有异常”；有时是他在演武场练刀，她会站在远处看片刻，偶尔还会让清儿传话，说他“劈刀的姿势尚可，就是腕力不足”。
起初裴安还觉得紧张，后来渐渐发现，这位高阳公主虽有贵气，却不似传闻中那般骄纵。就像上次他值夜时受了凉，咳嗽不止，清儿竟悄悄给他送了碗姜汤，说是“公主听闻你着凉，让厨房煮的”。那时他捧着温热的姜汤，心里竟泛起一丝暖意——在这陌生的唐朝，竟还有人会惦记他这个不起眼的府兵。
“听说今日猎场在城南的白鹿原，那地方可有不少野物，去年还有人猎到过黑熊呢！”王二一边给马备鞍，一边絮絮叨叨，“不过你可得当心，公主的骑术可不是闹着玩的，别到时候跟不上队伍，丢了咱们左卫营的脸。”
裴安点点头，目光落在不远处的主院方向。没过多久，就见一队侍女簇拥着高阳公主走了出来。今日她没穿平日的襦裙，而是换了一身玄色劲装，腰间系着明黄色的鸾鸟纹玉带，肩上挎着一张牛角弓，箭囊里插着十几支雕翎箭，长发高高束起，用一支玉簪固定，露出雪白的脖颈，比平日里多了几分英气。
“都准备好了？”公主的声音清亮，扫过在场的二十名府兵，目光在裴安身上顿了顿，又很快移开，“出发。”
队伍出了公主府，沿着朱雀大街往南走。晨雾渐渐散去，阳光透过树梢洒在石板路上，投下细碎的光斑。街上已有不少行人，见是公主的仪仗，都纷纷退到路边行礼。裴安骑着马走在队伍外侧，看着街边的酒肆、茶馆，还有叫卖早点的小贩，忽然觉得这场景比他前世旅游时见过的仿古街真实太多——空气中飘着胡饼的香气，耳边是商贩的吆喝声，连马蹄踏在石板上的“嗒嗒”声，都透着烟火气。
出了长安城，视野顿时开阔起来。白鹿原的秋景铺展在眼前：金黄的杨树叶子随风飘落，红枫点缀在林间，远处的山坡上还能看到几只悠闲啃草的鹿。风里带着草木的清香，还有一丝淡淡的泥土味，比城里的空气清新不少。
“公主，前面就是猎场了，要不要先歇息片刻？”随行的参军上前请示。
公主摇摇头，翻身下马，动作利落得不像个养尊处优的贵女。她抬手取下肩上的牛角弓，试了试弓弦的张力，又从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上，目光扫向远处的树林：“不必歇息，直接开始吧。”
说着，她翻身上马，双腿轻轻一夹马腹，那匹枣红色的骏马便嘶鸣一声，朝着树林奔去。清儿赶紧跟上，其他府兵也纷纷策马追随。裴安夹着马腹，心里有些紧张——他前世只在游戏里玩过“狩猎”，现实里连活的野物都没见过几次，更别说骑马追猎了。
刚进树林，就见一只灰褐色的野兔从草丛里窜了出来，朝着远处奔去。几个府兵立刻策马追上去，弓箭纷纷射向野兔，却都落了空。那野兔跑得极快，转眼就没了踪影。
“没用的东西。”公主的声音从前方传来，带着几分不屑。她勒住马，目光锁定了不远处一棵杨树下的小鹿——那小鹿正低着头啃草，浑然不知危险将至。
公主缓缓举起牛角弓，左手托着弓臂，右手拉弦，指尖泛出淡淡的粉色。她的身体微微侧着，腰背挺直，目光专注地盯着小鹿，连呼吸都放轻了。裴安看得有些出神——他从未见过这样的公主，平日里的慵懒贵气消失不见，取而代之的是一种凌厉的专注，像极了他前世在纪录片里见过的草原猎手。
“咻——”
箭尖划破空气，发出清脆的声响。那支雕翎箭像一道黑色的闪电，精准地射中了小鹿的腿部。小鹿吃痛，嘶鸣一声，想要逃跑，却因为腿伤跑不快。公主策马追上，又补了一箭，这次射中了小鹿的要害。小鹿倒在地上，抽搐了几下，便没了动静。
“好！”随行的府兵纷纷喝彩。裴安也忍不住赞叹——他刚才看得清楚，公主的两箭都射得极准，尤其是第二箭，正好射中小鹿的心脏位置，没有丝毫偏差。
“这鹿的皮毛不错，正好做件坎肩。”公主翻身下马，走到小鹿身边，检查了一下鹿的伤势，语气里带着几分满意。清儿赶紧上前，从随身的包袱里取出匕首，开始处理小鹿的尸体。
接下来的一个时辰里，公主又陆续射中了几只野兔和一只狐狸。她的狩猎技巧远超在场的所有府兵，无论是骑马追猎，还是静止瞄准，都精准得让人惊叹。裴安跟在队伍后面，心里对这位公主的印象又变了几分——原来历史书上说的“骄纵”，只是她的一面，她还有这样英气、果敢的一面。
“公主，天色不早了，前面的树林更深，恐有猛兽，要不要先返回？”参军再次上前请示，语气里带着几分担忧。
公主皱了皱眉，目光望向树林深处：“再往里面走一段，我听说这白鹿原深处有野猪，今日倒想试试能不能猎到一头。”
“可是公主，野猪凶猛，万一有危险……”
“怕什么？有你们这些府兵在，还护不住本公主？”公主打断参军的话，翻身上马，“走，再往里面去。”
众人不敢再劝，只好跟着公主往树林深处走。越往深处，树木越茂密，阳光很难穿透枝叶，林间渐渐暗了下来，空气里也多了几分阴冷。裴安心里隐隐有些不安，总觉得这地方透着一股危险的气息。