林玄分析道，“从我们离开遗迹，到与元素高塔的人交涉，再到选择这条相对隐蔽的路线返回……对方似乎总能把握到我们的动向。
要么，他们有极其高明的追踪手段；要么……”
他没有说下去，但众人都明白他的意思——要么，就是有内鬼，或者他们的行动一直在对方的监视之下。
气氛一时间有些凝重。
“此事回到学院后，需立刻向院长汇报。”
叶凌霜沉声道，“当务之急，是尽快安全返回。接下来的路程，我们更要小心。”
众人不再多言，抓紧时间调息恢复。
林玄一边恢复灵能，一边思索着。暗影协会的疯狂举动，星核被污染的隐患，那丝降临的深渊意志，以及对方精准的截杀……这一切都指向一个更加庞大和黑暗的阴谋。《星辰古卷》中关于“生命祖庭”的线索，或许是破局的关键之一。
他感应了一下心脏处那温暖跳动的灵种，小灵儿的意识似乎比之前更加清晰了一些，传递出依赖和鼓励的意念。
“放心，小灵儿，无论如何，我都会找到让你彻底复苏的方法。”林玄在心中默默承诺。
数个时辰后，众人的状态恢复了一些，至少拥有了基本的自保和赶路之力。
不再耽搁，四人再次启程，更加小心谨慎地朝着青龙学院的方向而去。
这一次，他们不再完全依赖地图上的常规路线，而是由林玄凭借《星辰古卷》对星辰方位的敏锐感知，结合风不语对风与自然气息的侦察，选择了一条更加曲折、但也更难以被预测的路径。
一路上，他们遇到了几波零星的异兽袭击，但都被轻易解决。
没有再遇到暗影协会的截杀，仿佛黑风隘口的那场惨烈战斗只是意外。
但林玄心中的警惕并未放松。他总有一种隐约的预感，暗影协会绝不会就此罢休。
真正的风暴，或许正在他们看不到的地方酝酿。
数日之后，当远方那熟悉而宏伟的青龙山脉轮廓映入眼帘时，四人都不由得松了口气。
终于，快到了。
然而，就在他们即将踏入青龙学院势力范围的前一刻，林玄怀中的一枚来自萧镇海的紧急传讯玉符，突然毫无征兆地亮起了刺目的红光！
林玄心中一沉，立刻读取其中的信息。只有简短的八个字，却让他的脸色瞬间变得无比难看：
“学院遇袭，速归！小心！”
几乎在同一时间，他们前方那片原本平静的山林间，数十道强大的气息骤然爆发，如同早已张开的罗网，将他们团团围住！
为首之人，并非暗影协会的黑袍，而是一群身穿各色服饰、眼神凶戾、气息驳杂却强大的灵武者。
他们的衣角，无一例外地，都绣着一个滴血的骷髅头标志——
“血骷髅”佣兵团！大陆上臭名昭着、只要给钱什么都干的亡命之徒！
而站在这些佣兵最前方的，是一个脸上带着刀疤、扛着一柄门板般巨斧的壮汉，其身上散发出的灵压，赫然达到了三十九级！
刀疤壮汉舔了舔嘴唇，露出残忍的笑容：
“青龙学院的小崽子们，可让老子们好等！有人出了大价钱，要请你们……永远留在这里！”