“砚秋，你小子，真是长本事了。”
他深深吸了一口烟，吐出的烟雾模糊了他脸上的皱纹。
“有脑子，也知道顾着村里人，不错。”
李砚秋笑了笑，没说话。
李长庚又道：“证明的事，你别操心。晚上吃完饭，你直接来我家里拿，我给你盖好章。”
他顿了顿，眼神冷了下去。
“至于李拐子那样的，你不用理他，我回头敲打敲打。”
“那就麻烦长庚叔了。”
李砚秋诚恳地道谢。
李长庚摆摆手，将烟头在鞋底摁灭，转身便走了。
李守义看着孙子，浑浊的老眼里也透着光。他拍了拍李砚秋的肩膀，什么也没说，只是点了点头，便让李建军扶着回去了。
“砚秋，那我们……”
二叔李胜海捏着那根好烟，有些不好意思地开口。
“二叔，都到饭点了，吃了饭再走吧。”蒋春兰连忙挽留。
“不了不了，家里还等着呢。”
李胜军摆着手，拉着媳妇孩子也走了，只叮嘱李砚秋有空去家里坐坐。
转眼间，院子里只剩下了自己家人。
夜风吹过，带着一丝凉意。
蒋春兰看着院子里剩下的布匹棉花，还有那辆崭新的自行车，脸上还带着梦游似的笑容。
李诗宁却一直呆呆地站着，她走到李砚秋面前，嘴唇动了动，好半天才找回自己的声音。
“老五，那……那工作，真是用两百斤鱼换的？”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖。
李砚秋看着五姐那双清澈又不安的眼睛，沉默了片刻。
他摇了摇头。
“假的。”
两个字，让蒋春兰和李诗宁的心都沉了下去。
“啥？假……假的？”蒋春兰的声音都变了。
“那工作……”李诗宁的脸瞬间白了。
“工作是真的。”
李砚秋紧接着说道，像是在坐过山车，一句话又把她们提到了半空中。
“鱼的事是假的，是为了堵村里人的嘴编的瞎话。”
他看着家人迷惑不解的眼神，深吸一口气，缓缓说出了真相。
“这个指标，是我花钱买的。”
“花钱？”蒋春兰愣了一下，“花了多少？”
李砚秋伸出了一只手，然后又比划了一下。
“五百五十块。”
“轰隆！”
这个数字，像是一道惊雷，在蒋春兰和李诗宁的脑海里炸开。
五百五十块？
那是什么概念？
一个壮劳力在生产队干一年，不吃不喝，也才挣几十块钱。
这笔钱，足够在村里盖三间敞亮的大瓦房！
村里有几户人家能一口气拿出五十块钱的？五百五十块，那简直是天文数字！
“多……多少？”
蒋春兰以为自己听错了，她掏了掏耳朵，声音发飘。
“五百五十。”
李砚秋重复了一遍，声音清晰而沉重。
蒋春兰的身体晃了晃，幸好被旁边的四嫂张桂芝扶住。
她看着自己的儿子，眼神里充满了惊恐和陌生，仿佛第一次认识他一样。