“二虎，感觉怎么样？还有没有哪里不舒服？”
二虎看到他，眼睛亮了起来，他抓住李砚秋的手，小声说。
“舅舅，我想回家。”
孩子的声音里带着一丝委屈和对陌生环境的恐惧。
一旁的李盼娣听到这话，眼圈瞬间就红了。
她抬头看着李砚秋，声音带着恳求。
“砚秋，我看二虎也好了，要不……咱们出院吧？在这住着，我心里总是不踏实。”
李砚秋点了点头。
“好，姐，你和五姐收拾东西，我去办手续。”
他转身来到护士站的窗口，办理出院手续。
“住院费，药费，一共是十一块二毛钱。”
护士头也不抬地报出数字。
李砚秋交了钱，之前预缴了二十块，护士从抽屉里数出八块八毛钱递给他。
十分钟后，几人走出了医院大门。
李砚秋找了一辆相熟的牛车，载着姐姐和外甥，朝着李家村的方向慢慢驶去。
牛车摇摇晃晃，车轮碾过土路，发出单调的吱呀声。
夕阳将他们的影子拉得很长。
随着熟悉的村庄轮廓越来越近，李盼娣原本稍稍放下的心，又一点点地悬了起来。
她的双手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白，目光中充满了无法言说的忐忑与迷茫。
牛车慢悠悠地进了村口。
几个在村头大槐树下纳凉的老爷们，看见牛车过来，都懒洋洋地抬了抬眼皮。
“砚秋回来了？”
一个叼着旱烟杆的老汉含糊地打了声招呼。
李砚秋从牛车上跳下来，脸上挂着熟稔的笑。
他从兜里摸出那包“大生产”，抽了几根，挨个递过去。
“三爷爷，抽一根解解乏。”
“五叔，你也来一根。”
烟是好烟，递烟的手势更敞亮。
几个老汉都有些意外，接了烟，脸上的神情也热络起来。
“哟，砚秋小子出息了啊，抽上‘大生产’了。”
李砚秋只是笑笑，又从另一个口袋里摸出一把水果糖，塞给旁边流着鼻涕的小娃子们。
“拿着吃，别抢。”
孩子们一哄而散，剥开糖纸的窸窣声和欢笑声，让这沉寂的村口都多了几分生气。
李盼娣坐在牛车上，呆呆地看着这一幕。
她记忆里的弟弟，沉默寡言，在村里总是低着头走，何曾有过这般游刃有余的模样。
他像是变了一个人，变得让她感到陌生，又莫名地心安。
牛车在自家院门口停下。
土坯墙围起的小院，炊烟正袅袅升起，带着一股熟悉的草木灰和饭食的混合香气。
这是家的味道。
李盼娣的眼眶一热，险些掉下泪来。
李砚秋扶着她和孩子们下车，然后冲着屋里喊了一嗓子。
“娘，我回来了，倒碗水喝。”
他的声音洪亮，带着一股驱散暮色的热气。
屋里传来一阵脚步声，门帘一挑，蒋春兰擦着手从里面走了出来。
“嚷嚷什么，怕别人听不见你回来了？”
她嘴里埋怨着，眼神却在儿子身上打转，看他是不是缺了什么少了什么。
“渴死了，快给弄碗水。”
李砚秋笑着，把手里的东西放在院里的石桌上。
蒋春兰瞪了他一眼，转身进了屋。