清脆的敲门声回荡在往生堂略显寂静的门廊前。
“来啦来啦——！”一个充满活力的、如同火焰般跳跃的声音从门内传来，伴随着轻快的脚步声，“让我看看是哪位客户上门呀？是预定套餐呢，还是咨询业务呀？第二碑...呃？”
“吱呀”一声，往生堂的大门被拉开，胡桃那颗的小脑袋探了出来。她原本兴致勃勃的表情，在看到门口站着的是枫原万叶时，瞬间变成了惊讶。
“呦？万叶啊？”胡桃双手叉腰，梅花状的瞳孔好奇地打量着这位不常登门的客人，“稀客稀客！你...不对啊，”她像是突然想起了什么，脑袋一歪，“天一那家伙不是说跟你一起去稻妻了吗？怎么你回来了，她人呢？该不会是被你卖了吧？”
万叶脸上露出一丝无奈的苦笑，将手中那个小信封递了过去：“胡堂主，早上好。实在不好意思，此事说来话长。我目前...正被稻妻幕府通缉，不便久留，只得将天一小姐送至稻妻后便先行返回。这是天一小姐托我们转交给你的信件。”
“噢...这样啊。”胡桃脸上的玩笑神色收敛了些，接过信封。当她看到信封上那熟悉的、略带跳脱的字迹写着“胡堂主启”时，眼睛瞬间亮了一下。
她迫不及待地拆开信封，展开信纸，那双灵动的梅花瞳紧紧追随着上面的字迹：
「嗨嗨～亲爱的胡桃，半个月不见，有没有想我呀？(′▽`???)天气转凉，有没有乖乖多添几件秋衣呀？可别为了风度不要温度，着凉了本大厨可不给你熬姜汤哦！咳咳，说正事嗷，我见过那位稻妻的神明了！啧啧，听她家那眷属说的感觉反差还挺大的，虽然还是一无所获...不过放心啦！找不到回去的路的话，我就准备先回来啦！只不过稻妻的锁国令还没解除，我暂时没法自己回来，只得先寄一封信托北斗姐来接我了。等着，回来给你做好吃的(..???..)??????」
「署名：江天一」
看着信纸上那熟悉的语气，仿佛能看到天一写信时那副时而认真、时而搞怪的模样，尤其是最后那个可爱的颜文字和一连串的小爱心，胡桃的嘴角不受控制地向上扬起，原本因为担忧而微微蹙起的眉头彻底舒展开来，那双梅花瞳中仿佛有星光落入，亮晶晶的，充满了欣喜和安心。
“太好了...天一没事?????????”她小声嘀咕着，将信纸小心地折好，贴身收了起来。然后，她猛地抬起头，目光灼灼地看向万叶：
“你们什么时候出发去稻妻？本堂主也要一起去！”
万叶似乎早就料到她会这么说，轻轻摇了摇头，语气温和却坚定：“船队预计明日一早出发。但是，胡堂主，还请三思，稻妻如今局势不稳，危机四伏，您还是不要亲自前往为好。”
“欸？为啥？”胡桃不满地鼓起脸颊，“本堂主又不是去打架的！我就待在船上看看不行嘛？”
“不可。”万叶再次摇头，神色认真，“我们此行并非直接进入稻妻主岛，为了避开幕府军的严密盘查，很可能需要从周边冲突激烈的岛屿经过。目前幕府军与反抗军正在多处交战，波及范围极广，届时船队自身也可能面临风险，实在无法分心确保您的绝对安全。”他看着胡桃，眼神诚恳，“接回天一小姐的事情，请放心交给我和大姐头就好。”
胡桃看着万叶那不容置疑的认真表情，知道他不是在开玩笑，也明白他说的有道理。有些泄气地耷拉下肩膀，撇了撇嘴：
“好吧好吧...你们这些会打架的人说了算。”但她很快又振作起来，拍了拍万叶的胳膊，用一副“你赚大了”的语气说道，“那接回天一的重任就交给你啦！等你们顺利回来，本堂主封你为往生堂的终身VIp用户！享受所有业务八折优惠，购买棺材...啊不是，是预定往生套餐，买一送一！怎么样，够意思吧？”
万叶：“?????”面对胡桃这独具往生堂特色的“厚礼”，他一时语塞，只能有些无奈地、干巴巴地回应道，“...多谢胡堂主厚爱了????﹏???????”