陈汉生知道，对方在观察，在评估。他不能有任何异动，任何一丝多余的动作都可能被对方解读为威胁，导致其瞬间消失或发动攻击。他保持着绝对的静止，甚至故意让身体随着小船在水流中微微晃动，模仿熟睡或疲惫的船民。
他需要传递信息！需要让对方感知到“无害”和“可能有价值”！
陈汉生的大脑飞速运转。他极其缓慢地、如同梦呓般，用带着浓重本地口音的方言，低声嘟囔了一句：“…唉…这鬼天…鱼没捞着…阿娘的咳嗽药…又断了…这日子…啥时候是个头…”声音不大，却清晰地穿透了寂静的浓雾，带着底层船民特有的麻木和愁苦。
嘟囔完，他仿佛耗尽了力气，又往蓑衣里缩了缩，不再发出任何声音。但他全身的感官都提升到了极致，如同张开无形蛛网的蜘蛛，等待着目标的反应。
浓雾中，那道静止的黑影（老顾）似乎微微动了一下。陈汉生几乎能感觉到对方的目光，如同实质般在自己身上扫过，带着审视和警惕。对方显然听到了他的嘟囔。“咳嗽药”…这三个字，在此时此刻，对于一支缺医少药的逃亡队伍来说，无疑是最敏感的信号！
几秒钟的沉默，如同几个世纪般漫长。
就在陈汉生以为对方会继续隐没或悄然退走时——
“哗啦…”一声极其轻微、如同水鸟入水般的声响，从黑影的方向传来！不是划桨声，更像是某种不大的物体被轻轻投入水中！
紧接着，那道黑影没有丝毫犹豫，如同融入水中的墨滴，迅速而无声地调转方向，朝着来时的、更深更密的芦苇丛中滑去！速度比来时快得多，几个呼吸间，便彻底消失在浓雾和黑暗之中，再无半点声息！
走了？
陈汉生没有立刻行动。他依旧保持着伪装，耐心等待了足足一刻钟。确认对方确实离开，且周围再无其他动静后，他才极其缓慢、谨慎地直起身。他拿起船桨，轻轻划动小船，来到刚才声响传来的大致水域。
借着船头灯笼微弱的光晕，他锐利的目光在水面和漂浮的杂物中仔细搜寻。很快，他在一片被水草缠绕的漂浮烂木头旁，发现了一个用芦苇叶紧紧包裹、并用细韧水草捆扎好的小东西。
他用船桨小心地将它拨过来，捞起。入手微沉。解开湿漉漉的芦苇叶，里面赫然是一块半个拳头大小、被江水冲刷得异常光滑、质地坚硬的鹅卵石！石头上，还用尖锐之物刻了一个极其简单的符号：一个圆圈，里面打了一个叉。
陈汉生捏着这块冰冷光滑的石头，看着那个简单的“禁止”符号，嘴角却缓缓勾起了一丝不易察觉的弧度。
回应了！
虽然方式极其隐晦、警惕，甚至带着拒绝的意味（叉），但这块石头本身，就是回应！对方接收到了他的信号（“咳嗽药”），并且用这种不留痕迹的方式进行了回应！这证明了对方的存在，证明了对方的高度警惕性，也证明了…对方确实极度缺乏药品！
更重要的是，这个回应本身，就是一种极其专业的、非语言层面的“接触”！它传递了信息：我知道你在这里，我知道你的意图（试探），我现在拒绝，但不代表未来没有可能。
“幽灵”…果然名不虚传！
陈汉生将这块带着特殊含义的鹅卵石小心收起。今晚的试探，虽然惊险短暂，却获得了远超预期的成果！他不再停留，划动小船，悄无声息地驶离了这片水域，身影迅速融入了更广阔的迷雾与黑暗之中。他需要立刻向威尔逊报告这个关键的进展。
浓雾弥漫的芦苇荡，再次恢复了死寂。只有寒风依旧在呜咽，仿佛刚才那场无声的交锋，从未发生过。