“静默狩猎”在黎明前最黑暗的时刻画上了句号。
阿卓小队如同不知疲倦的幽灵，凭借着高超的潜行技艺、精准的情报以及陈海那愈发熟练的危险感知，以惊人的效率连续清除了剩余十六处信号节点。过程并非一帆风顺，其中一个节点隐藏在被变异秃鹫占据的悬崖巢穴中，另一个则深埋在流淌着强酸性地下水的溶洞深处，清除过程险象环生。但最终，所有节点都在未触发警报的情况下被成功破坏或封禁。
小队携带部分回收的关键部件，在晨曦微露时悄然返回基地。每个人都带着满身疲惫与风霜，但眼神锐利如初。
工作室内，回收的节点核心碎片和生物组织样本被立刻送入隔离分析室。初步检测证实了众人的猜测：这些节点构成了一个庞大监视网络的中继站，其技术体系与“紫骸”同源，但更偏向于信息传递与能量采集，攻击性较弱。
“网络中枢信号指向……无法追踪。”王磊盯着最终的分析报告，眉头紧锁，“信号在跳出我们监测范围前，经过了多次无法解析的加密跳转，最终消失在……‘幽暗山脉’方向的深空背景噪音中。”
“幽暗山脉”……又是那里。那个最初捕捉到神秘信号，如今又成为“逆十字”势力可能老巢的禁区。
林烨对这个结果并不意外。一个能制造“紫骸”和空间开启技术的文明，其通讯保密措施必然远超他们的破解能力。
“节点网络被清除，对方肯定会察觉。”林烨的声音在工作室回荡，带着冷静的分析，“他们失去了对这片区域的‘眼睛’，但很可能已经获得了足够的情报。接下来，要么是更隐蔽的渗透，要么……就是直接的武力回应。”
他看向罗洪和姜岚：“基地防御等级维持最高，巡逻范围扩大至五十公里。‘潜影’计划第一批人员，按原定时间出发。”
“明白！”两人领命而去。
就在这时，一名通讯兵急匆匆地闯入工作室，脸上带着难以置信的神情：“报告！接收到来自‘方舟’的紧急通讯请求！是最高优先级！”
“方舟”？在这个敏感时刻？
林烨眼神微凝。他与罗洪对视一眼，点了点头。
通讯接通，银辉那毫无波动的虚拟影像再次出现，但这一次，他的语气似乎带上了一丝极少见的……凝重？
“林烨先生，统御议会委托我向您传达一份最高级别的警示。”银辉开门见山，没有任何寒暄，“我们设在柯伊伯带边缘的深空监测阵列，于六小时前，捕捉到一股异常的超光速引力涟漪。其轨迹推算源头，指向银河系悬臂外侧的一个未知坐标。而该坐标区域，与我方古老数据库记载中，一个早已被判定为‘死寂’的上古文明——‘破灭纪元’的疑似疆域，存在高度重合。”
破灭纪元？又一个从未听过的上古文明名称！