在江南住了半月，林墨和苏轻烟渐渐习惯了这里的节奏。每日清晨，运河上的橹声会准时将他们唤醒；午后坐在天井的竹椅上，听着雨打芭蕉，看苏轻烟打理账目；傍晚则沿着河岸散步，看夕阳将水面染成金红。
这天午后，分舵的管事匆匆走进来，手里拿着几张纸，脸色有些凝重：“楼主，林公子，这是近几日收到的消息，有些不对劲。”
苏轻烟接过纸，上面记录着江南几处商铺的异常——城西的绸缎庄突然歇业，老板不知所踪；码头的粮行连续几日都在深夜运粮，去向不明；还有几家客栈，住进了一批行踪诡秘的客人，腰间都佩着相同的铜铃。
“铜铃？”林墨皱起眉，“什么样的铜铃？”
管事比划着：“比拇指指甲盖大点，上面刻着个‘影’字，看着像是……”
“影阁的标记！”林墨和苏轻烟同时脱口而出。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。影阁不是已经覆灭了吗？怎么会在江南出现踪迹？
“那些佩铜铃的客人，住在哪几家客栈？”林墨追问。
“主要集中在城南的‘迎客楼’和‘顺风客栈’。”管事答道，“他们行事低调，白天很少出门，只有晚上才会悄悄聚集，像是在商量什么事。”
苏轻烟指尖敲击着桌面，沉思道：“绸缎庄老板、粮行、神秘客人……这几者之间肯定有关联。会不会是影阁的余孽逃到了江南，想在这里重新立足？”
“有可能。”林墨点头，“影阁当年能在京城扎根，靠的就是商铺和粮行做掩护，他们想故技重施也不奇怪。”他看向管事，“派人盯紧那几家客栈和粮行，别打草惊蛇，我们今晚亲自去看看。”
入夜后，林墨和苏轻烟换上夜行衣，悄悄来到城南。迎客楼的灯笼还亮着，二楼的几个房间透着烛光，隐约能听到里面的说话声。
两人施展轻功，悄无声息地落在二楼的屋檐上，揭开一片瓦，朝下望去。房间里坐着五个黑衣人，腰间果然佩着刻“影”字的铜铃，正围着一张地图低声交谈。
“……粮已经备得差不多了，只等总舵的消息，就能动手。”
“那绸缎庄的老东西嘴硬得很，打了三天都不肯说出密道的位置，要不要……”
“再等等，总舵说那密道通往知府衙门的粮仓，必须找到。”
“怕什么？就算找不到密道，凭我们手里的人手，硬闯也能得手！”