“传我命令，”她对身边的管事说，“就说我苏记商首，因探查敌船时被机关震伤，听坏了耳朵，如今卧床不起，人事不省。”消息一出，满城哗然。
所有人都以为苏记这根顶梁柱要倒了。
果不其然，当天深夜，几道鬼魅般的身影悄无声息地潜入了苏记机关坊，他们的目标，正是那艘被“开颅”的龙舟残骸。
紫云台，到底还是想把这份罪证拿回去。
然而，他们刚一触碰到船体，异变陡生！
小陆预埋在残骸内部的“声引火雷”瞬间被触发。
没有惊天动地的巨响，只有一团幽蓝色的火焰“轰”地一下从船体内爆开，瞬间将整艘铁船点燃。
火光熊熊，映亮了黑夜，更诡异的是，在那烈焰燃烧的噼啪声中，竟传出一个冰冷的机械合成音，清晰地响彻夜空：“指令源——紫云台地宫——坐标已录。”潜伏在暗处的苏记护卫们，人手一个特制的定位仪，屏幕上的红点精准地锁定在了紫云台的某个区域。
这波钓鱼执法，直接把对方的老巢给标出来了。
与此同时，机关坊的另一间静室内，谢昭正独自一人坐在灯下。
他卸下了自己那条冰冷的机械左臂，将其平放在桌上，臂膀内部繁复的齿轮与连杆一览无余。
铜头李端着一盘崭新的零件走进来，盘中一枚齿轮泛着月光般的清辉：“这是用月光矿提炼的‘柔铁’重铸的，能最大程度抵抗那主控钟的共振，不会再让你受内伤了。”谢昭却摇了摇头，拿起桌上一枚不起眼的弹簧片：“不必太牢固。”他用一种近乎自语的音量说，“我要它在关键时刻，‘自己动’。”他小心翼翼地将那枚被他称作“逆频簧”的零件嵌入了机械臂的核心传动结构中。
他的眼神专注而深邃，低语道：“等那钟声再次响起时，就让我的刀，比你所有的傀儡都快上半拍。我要预判你的预判。”次日清晨，长街尽头，鼓角齐鸣，一队锦衣华服的仪仗缓缓入城，中央一顶八抬大轿，气派非凡。
京城来的钦差到了。
苏晚照早已整衣出迎，她一身素白长衫，神色平静，仿佛昨夜那场大火与她无关。
无人知晓，她的宽大袖袍之下，正藏着一枚刚刚从龙舟残骸的灰烬中取出的、唯一没有被烈焰完全熔化的“记忆齿轮”。
她抬起头，目光越过钦差的仪仗，望向远处若隐若现的紫云台，嘴角噙着一丝莫测的笑意，轻声对身旁的谢昭说：“你说，这位大人远道而来，可有兴趣听一听……一艘铁船的‘供词’？”谢昭立于她身侧，新装好的机械臂缓缓合拢，五指收紧，内部的齿轮发出一声细微而清脆的“咔”声，仿佛在回应着即将到来的终局。
就在此时，远方，那座常人无法窥见的地宫深处，巨大的青铜钟摆，开始积蓄力量，发出第一声穿越了岩层与土地的沉响。
那声音低沉、悠远，像是一头沉睡巨兽苏醒时的心跳，预示着一场风暴的来临。
苏晚照握紧了袖中的齿轮，那枚滚烫的金属仿佛也在随着那钟声的节拍，微微震动起来。