扬州城的夜风，带着一丝若有若无的硫磺味，吹得人心惶惶。
苏晚照指尖捻着那块从火场带回的硫磺包裹残片，布料边缘被烧得焦黑，却顽强地保留着一丝特殊的麻织纹理。
她眼神冰冷，仿佛能穿透这夜色，直视幕后黑手那张得意的脸。
“小姐，三处铺子都只是外墙被熏黑，并未伤及根本，那些游商看着凶，实则就是一群乌合之众。”大虎在一旁愤愤不平地汇报，觉得这事儿雷声大雨点小，更像是一场恶作剧。
苏晚照却摇了摇头，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“恶作剧？不，这届对手很有想法，但不多。他们不是想烧我的铺子，而是想用这三把火，给我送个‘惊喜’。”
话音未落，她面前那只有自己能看见的系统界面，骤然爆发出刺目的红光！
一行加粗的血色大字疯狂跳动，仿佛在发出无声的尖叫。
【紧急警报：跨州资源调配系统检测到严重异常！】
【警报内容：江南运河主航道扬州至江宁段，遭人为堵塞，大量商船滞留已超过48小时！】
“果然来了。”苏晚照冷笑一声，将那块残片丢在桌上，“三处铺子同时遭袭，漕运衙门必然要分派人手调查，城中戒严，人心浮动。这时候，谁还有空去管运河上堵了多少船？这波声东击西，玩得挺溜啊。”
她看着系统地图上那条被标记为深红色的主航道，像一条被掐住了脖颈的巨龙，动弹不得。
苏记商行的命脉，百分之八十的货物都依赖这条水路。
断了漕运，她的商业帝国就等于被釜底抽薪，不出半月便会陷入瘫痪。
“沈世昌，想跟我玩一手‘关门打狗’？你这门，关得住我吗？”
她纤长的手指在虚空中的地图上轻轻划过，仿佛在抚摸情人的脸颊，眼神却锐利如刀。
“系统，启动‘航道导航’预判功能，扫描周边所有水域，包括废弃河道！”
【指令确认。正在启动高级扫描……】
虚拟地图瞬间扩展，主航道两侧的田野、湖泊、山川都化作了半透明的数据流。
很快，就在一片广袤无垠的芦苇荡深处，一条几乎被世人遗忘的细微水道，泛起了幽幽的微光。
【扫描完成：发现前朝未竣工支流——‘潜龙渠’。】
苏晚照的目光死死锁住那条泛光的支流，心跳微微加速。成了！
她当即喝道：“来人，去把船队的周总管请到密室来，立刻！马上！”
不过一盏茶的功夫，须发皆白的老周就被请进了密室。
他掌管苏家船队三十余年，是水上的活地图。
当他看到苏晚照指着地图上那条隐秘的“潜龙渠”时，浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，仿佛看到了什么鬼怪。
“小……小姐！这地方可去不得啊！”老周的声音带着一丝颤抖，“这渠，我爹临死前还念叨过！说是三十年前官府想抄近道，挖了这条渠直通太湖，结果挖到一半，底下塌方了！据说个工匠。后来官府觉得晦气，就用泥石把出口给封了，这事儿也就不了了之。从此，那就成了片野坟地，连打鱼的都不敢靠近！”
苏晚照听完，眼中的精光反而更盛了。
塌方？
暗河？
这不正是天然的屏障，挡住了所有人，也包括沈世昌的耳目！
“塌方，说明它曾经是通的。封死，说明可以再挖开。”她一字一句，斩钉截铁，“老周，你告诉我，如果能清淤通航，这条潜龙渠，能不能绕过沈世昌在主航道上设的那些关卡？”
老周愣住了，他顺着地图上的路线比划了一下，倒吸一口凉气：“能是能……但这……这比登天还难啊！”
“登天太慢，我要走水路。”苏晚照猛地一拍桌子，发出“砰”的一声闷响，震得茶杯都跳了一下。
她盯着老周，眼神里是毋庸置疑的决断，“明日午时之前，我要看到第一艘属于我苏记的船，从这条潜龙渠上，试航成功！”
老周张了张嘴，还想说什么，却被苏晚照那股破釜沉舟的气势给震慑住了，最终只得一咬牙，重重地点了点头：“……是，小姐！”
当天夜里，月黑风高，芦苇荡里鬼影幢幢。
船工头子阿强带着二十名嘴巴最严、水性最好的心腹弟兄，乘坐着几艘不起眼的小舢板，悄无声息地潜入了这片死亡之地。
空气中弥漫着腐烂水草的腥臭味，偶尔几声夜鸟的怪叫，听得人头皮发麻。
按照苏晚照的指示，他们找到了被泥石封堵的渠口。
没有大型器械，就用最原始也最有效的方法——小剂量爆破。
火药被小心翼翼地塞进石缝，一声声闷响在芦苇荡深处回荡，像是夏夜的几声闷雷，并未引起外界的注意。
碎石被清理出来，露出了黑黢黢的洞口。
而另一边，赵工正带着人搅拌着一种奇特的泥浆。
这是他根据苏晚照给的“配方”，用改良过的“夜光灶”烧剩下的残渣混合桐油和糯米汁制成的，不仅干得快，而且防水性能极佳。
工匠们用它迅速加固着被爆破震松的洞壁和河道两岸，确保航道稳固。
苏晚照一袭黑衣，亲自站在渠边督工，冷冽的河风吹动着她的发丝。
她的眼前，系统界面正实时更新着数据。
【‘航道导航’功能一级激活：可预判未来三日内，该航道的水位变化与暗流走向。】
地图上，潜龙渠的水道被染成了深浅不一的蓝色，代表着水流的缓急。
忽然，她指着地图上一处被标记为红色漩涡的地点，对身旁的阿强大声命令：“阿强，通知下去，前面那段河床转角处，别硬挖！系统提示
阿强满头大汗地跑过来：“可是小姐，不挖通那里，我们的船过不去啊！”
“等。”苏晚照只说了一个字，眼神笃定地看着漆黑的水面，“系统预判，明日清晨卯时三刻，此地会有一个短暂的退潮期，届时水位会下降三尺，河床的天然裂口会自然露出来。我们只需稍加拓宽即可，省时省力，还安全。”