王氏的金步摇晃得更厉害了。
她盯着苏晚照眼里的光，突然想起方才演武厅里赵清源的惨状——这庶女真要成了气候，怕是连她这个主母都压不住。
可若不答应......她扫了眼谢昭腰间的令牌，喉结动了动：“成！你若能在半月内让庄子赚回五两银子，我便允你。”
“主母可别反悔。”苏晚照把算盘往肩上一扛，转身时袖中糖纸窸窣作响——宇文三公子爱喝苏州蜜酿的消息，该派上用场了。
出了太学门，晚风裹着桂花香扑来。
苏晚照刚要上马车，衣袖被人轻轻拽住。
谢昭站在阴影里，松木香混着夜色漫过来：“明日去乡下？”
“主母的命令，哪敢不从。”她晃了晃算盘，“不过你说得对，我们要做的不只是卖文具。”
谢昭伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖在她耳垂上逗留半秒：“宇文阀在江南垄断文具二十年，靠的是控制书院渠道。乡下庄子里的童生最多，若能在那里开铺......”
“他们的渠道就断了半条！”苏晚照眼睛亮得像星子，“我今日在系统里看了，乡下的竹纸比城里便宜三成，正好用来做平价笔墨。等铺子里的生意稳了，再把蜜酿搭进去——”她突然住了嘴，盯着谢昭似笑非笑的眼神，“你怎么知道我在想蜜酿？”
“某人袖中糖纸都快被攥烂了。”谢昭低头用指节敲了敲她藏糖纸的袖口，“宇文三公子爱喝蜜酿，这消息我也收到了。他下月要回苏州省亲，正是我们布局的好时候。”
苏晚照突然觉得耳尖发烫。
她转身钻进马车，掀开帘子时故意瞪他：“谢公子好本事，连姑娘家的袖中物都看得清。”
谢昭望着马车辘辘驶远，嘴角扬起一抹笑。
风掀起他的衣摆，露出腰间半枚玉璜——那是他父亲户部尚书的遗物，此刻正随着心跳轻轻震颤。
马车内，苏晚照摊开系统面板，“市场预测”技能正闪烁着金光。
她算出竹纸成本、运输费用、童生需求，笔尖在账本上沙沙作响。
忽有凉风灌进来，她抬头望向车窗外——月亮刚爬上柳梢，星星却比往常亮得多，像撒了把碎银在天上。
她伸手接住一片被风吹进来的桂叶，突然想起谢昭说的“被遗忘的人”。
那些在乡下交不起束修的穷书生，那些被地主克扣租子的佃户，或许正是他们撬动宇文阀的支点。
车轮碾过青石板的声响里，苏晚照把桂叶夹进账本。
她望着天上忽明忽暗的星子，忽然觉得，这夜色里藏着的，不止是秘密，还有数不清的银子——和更盛大的，未来。