按照昭昭的记忆，制作肥皂最基础的两种原料，就是油脂和碱。
油脂好办，她让周临野去厨房，以想吃炸丸子为由，轻轻松松就骗来了一大盆的猪油。
可碱，就比较麻烦了。
这个时代，还没有纯度那么高的碱。
昭昭只能用最原始的土办法——草木灰过滤法来获取。
这是一个极其繁琐，也极其考验耐心的过程。
需要将大量的草木灰用热水溶解，然后一遍又一遍地过滤，去除杂质。
最后再将过滤出来的碱液慢慢地熬煮，蒸发掉多余的水分，才能得到浓度相对较高的碱水。
“三哥，三哥！你捣得差不多了！快，加热水！记得要一点一点地加，边加边搅拌！”
“二哥，你快记下来！这一步很重要，叫‘淋碱’！”
昭昭一边指挥，一边紧张地盯着周临野的动作。
周临野闻言，立刻提起旁边的一个大水壶，小心翼翼地往石臼里加热水。
一股刺鼻的，带着草木烧焦味的白烟，瞬间就冒了出来。
“咳咳咳……”
几个孩子都被这股味道呛得连连咳嗽。
周临野更是被熏得眼泪都流出来了。
“妹妹，这……这是什么味儿啊？也太难闻了吧！”他一边揉着眼睛，一边瓮声瓮气地抱怨道。
昭昭也捂着小鼻子，小脸被熏得皱成了一团。
哎，没办法，土法制碱就是这个味儿。
“忍一忍，忍一忍就好了！”她挥了挥小手，给自己和哥哥们打气，“等我们做出了香香的东西，这点味道就不算什么了！”
接下来，就是漫长的过滤和熬煮过程。
整个下午，这间小小的杂物房里都弥漫着一股猪油的腥膻味，和草木灰的呛鼻味混合在一起的古怪气味。
就连路过的野猫闻到这股味道都夹着尾巴，绕着道跑了。
……
终于，在经历了数不清的搅拌，过滤和熬煮之后，一锅呈现出淡黄色的浓稠碱液，总算是被提炼了出来。
昭昭长长地舒了一口气。
最难的一步，总算是完成了。
接下来，就是最关键的“皂化反应”了。
她指挥着大哥，将灶台上的猪油重新加热到合适的温度。
然后，她自己则踩在小板凳上，端起那盆温热的碱液，极其郑重地将碱液缓缓地倒入那口装着猪油的大铁锅里。
“二哥！快记！现在开始，要不停地，朝同一个方向搅拌！”
“速度不能太快，也不能太慢！”
“一定要让油和碱水充分地融合在一起！”
昭昭一边说，一边拿起一根早就准备好的长柄木勺，亲自上阵，开始在那口大锅里吃力地搅拌起来。
周既安则在一旁奋笔疾书。
“记下了，妹妹。”
周临野和周弘简也凑了过来，一左一右地护在昭昭身边，紧张地盯着锅里那浑浊的液体。
时间一分一秒的过去。