我盯着桌上那封从庐州加急送来的军报，指尖无意识地摩挲着青铜丐钵的边缘，钵身微凉的触感让我纷乱的心绪稍稍平复。军报上的字迹潦草仓促，墨迹还带着几分湿气，显然是连夜写就加急送出的——蒙古人果然动真格了，他们放弃了之前猛攻硬打的套路，改用“土堡战术”围了庐州，这玩意儿可比回回炮难缠多了。
“执法长老，”情报堂的李锐站在桌前，脸色凝重得能滴出水来，“庐州守将赵都统派人求援，说蒙古人每天夜里都在城外堆土，用木板和牛皮裹着，硬生生筑起了十几个土堡，最高的都快赶上城墙了。蒙古兵躲在土堡后面射箭，宋军根本没法露头，城门都快被堵死了。”
我放下军报，走到窗边望向襄阳城外的练兵场。丐帮的破蒙军正在操练，刀光剑影间，弟子们的喝喊声震天动地。自从上次襄阳保卫战之后，我们花了两年时间整训部队，改良武器，本以为就算蒙古人再来，也能应付自如，可没想到他们居然玩起了新花样。
“土堡是什么样的？”我问道，脑子里飞速搜索着现代军事知识里类似的工事。
李锐从怀里掏出一张草图，上面画着几个不规则的土堆，旁边标注着尺寸：“赵都统派来的信使说，这土堡底宽三丈，高两丈多，外面裹着湿牛皮，弓箭射不穿，火也烧不着。蒙古人在土堡上开了射孔，躲在里面能打到城墙上的守军，咱们的人却碰不到他们。更要命的是，他们还在慢慢往前挪土堡，再过几天，土堡就能贴到城墙根了，到时候架个梯子就能爬上来。”
我看着草图皱起眉头。这玩意儿有点像现代战争里的移动碉堡，只不过是用土和木头做的。湿牛皮防火，夯土防箭，确实棘手。南宋守军习惯了守城时依托城墙优势，面对这种移动工事，一时间找不到破解办法也正常。
“蒙古人什么时候开始用这招的？”苏晴的声音从门口传来，她刚从峨眉派回来，身上还带着风尘仆仆的气息。这段时间她一直在四川和襄阳之间奔波，协调江湖抗蒙联盟的事务，脸上都带着几分疲惫。
“大概半个月前，庐州城外突然出现了第一批土堡，一开始赵都统没当回事，以为就是蒙古人临时搭的掩体，没想到他们越堆越多，还会往前挪。”我指着草图对苏晴说，“你看，这土堡底下应该是垫了圆木，所以才能慢慢推进，跟推磨似的。”
苏晴走到桌边，仔细看着草图，秀眉微蹙：“湿牛皮裹着，火攻肯定没用。用巨石砸的话，城墙下的射程不够，而且蒙古人肯定会派人守着土堡，咱们的人冲不出去。”
“硬攻不行，得想办法从内部破坏。”我沉吟道，“土堡是夯土做的，虽然外面有牛皮，但只要内部结构松了，整个土堡就会塌。”
“怎么破坏内部？”李锐追问，“总不能派人钻到土堡底下挖洞吧？蒙古人看得紧，一露头就会被射死。”
我笑了笑，转身走到兵器架旁，拿起一把改良过的短铳。这是我们丐帮军工坊最近研制的火器，比原来的火铳射程更远，威力也更大，就是装填速度还不够快。“用这个，”我说着，把短铳递给李锐，“还有咱们改良的火药，威力比原来的黑火药大三倍，要是能把火药包送进土堡内部，引爆之后，就算是夯土也能炸松。”
苏晴眼睛一亮：“可是怎么把火药包送进去？土堡的射孔太小，扔不进去啊。”
“射孔扔不进去，但土堡是土做的，”我指着草图上的土堡顶部，“虽然外面裹着牛皮，但顶部的土应该没那么结实。咱们可以做一些长杆，把火药包绑在杆头，趁夜里悄悄伸到土堡顶部，戳进土里引爆。只要火药包在土堡内部爆炸，就能把夯土炸出裂缝，到时候再用巨石砸，就能把土堡拆了。”
李锐连连点头：“这个办法好！夜里蒙古人警惕性低，咱们的弟子身手敏捷，能悄悄摸到土堡附近。而且长杆可以做长一点，不用靠太近，就能把火药包送上去。”
“还有一个问题，”苏晴提醒道，“蒙古人肯定会在土堡周围布哨，咱们的人怎么靠近？万一被发现了，不仅任务完不成，还会有伤亡。”
“这个简单，”我胸有成竹地说，“咱们可以分两步走。第一步，让破蒙军的弟子伪装成宋军，趁着白天用弓箭和蒙古人对射，吸引他们的注意力。第二步，等到夜里，派情报堂的弟子，也就是那些擅长潜行的高手，带着长杆和火药包，从城墙的排水口爬出去，绕到土堡后面。蒙古人的注意力都在正面，后面的防备肯定薄弱。”
我顿了顿，又补充道：“另外，火药包的引线要做足，大概燃烧一炷香的时间，这样弟子们把火药包戳进土里之后，有足够的时间撤回来。还有，每个火药包都要裹上油布，防止夜里受潮，影响引爆。”
“我这就去安排！”李锐干劲十足地说道，转身就要往外走。
“等等，”我叫住他，“让军工坊赶紧赶制二十根长杆，要三丈长，足够结实，再准备五十个改良后的火药包。另外，通知破蒙军三队的队长张猛，让他带着两百名弟子，跟我一起驰援庐州。苏晴，你留在襄阳，协调丐帮和宋军的后续支援，确保粮草和武器能及时送过去。”
苏晴点点头：“你放心去吧，襄阳这边有我盯着。庐州那边危险，一定要小心。”她的眼神里带着担忧，我知道她是担心我的安全，但现在庐州情况紧急，容不得我们犹豫。
“放心，我自有分寸。”我拍了拍苏晴的肩膀，又看向李锐，“让信使赶紧回去告诉赵都统，我们三天后就到，让他务必守住城门，不要轻易出城反击，保存实力。”
李锐应声而去，房间里只剩下我和苏晴。苏晴走到我身边，轻声说：“蒙古人这次突然改用新战术，会不会有什么阴谋？他们之前一直都是猛冲猛打，怎么突然变得这么狡猾了？”
我心里也有同样的疑虑。蒙古人向来崇尚武力，喜欢正面冲锋，这次却用起了这种步步为营的战术，确实不太寻常。“可能是上次襄阳之战输得太惨，他们也学聪明了，知道硬攻占不到便宜，就想办法消耗宋军的实力。”我说道，“不过也不排除有其他原因，说不定是有汉人叛徒给他们出的主意。”
提到叛徒，我不由得想起了之前被我们肃清的净衣派残余势力。虽然大部分叛党都被抓住了，但难免有漏网之鱼，说不定他们现在投靠了蒙古，给蒙古人出谋划策。
“不管怎么样，先解决庐州的土堡再说。”我握紧了拳头，“等我们到了庐州，不仅要拆了那些土堡，还要抓住给蒙古人出主意的家伙，让他们付出代价。”
苏晴点点头，从怀里掏出一个小锦盒：“这是峨眉派新炼的解毒丹，你带上。蒙古人向来喜欢用毒，万一遇到什么情况，也好有个防备。”
我接过锦盒，心里暖暖的。自从认识苏晴以来，她一直都在默默支持我，无论是战场上的并肩作战，还是私下里的关心照料，都让我在这个陌生的古代感受到了温暖。“谢谢你，”我说，“襄阳就交给你了，我会尽快回来的。”
三天后，我带着张猛和两百名破蒙军弟子，乘坐丐帮的漕船沿汉水东下，直奔庐州。漕船行驶得很快，一路上风平浪静，没有遇到蒙古人的拦截。看来蒙古人现在的注意力都集中在庐州攻城上，暂时没精力顾及水路。
抵达庐州城外的宋军大营时，赵都统亲自带人出来迎接。他是个五十多岁的老将，满脸风霜，眼神里却透着一股刚毅。一见到我，他就快步走上前来，握住我的手：“林长老，你可算来了！再晚来几天，庐州就守不住了！”
我跟着他走进大营，沿途看到不少受伤的宋军士兵，一个个面色憔悴，身上的伤口还在渗血。大营里的气氛很压抑，每个人脸上都带着焦虑。
“赵都统，现在情况怎么样？”我问道。
“情况很糟，”赵都统叹了口气，“蒙古人已经堆起了十八个土堡，最前面的几个离城墙只有十几步远了。他们白天躲在土堡后面射箭，夜里就继续堆土、挪土堡，咱们的士兵伤亡惨重，连吃饭喝水都成问题了。”
我们走到大营的了望塔上，远远望去，庐州城被一圈土黄色的堡垒围了个水泄不通。每个土堡都像一个巨大的土堆，外面裹着黑乎乎的牛皮，隐约能看到上面的射孔。蒙古兵在土堡之间来回走动，手里拿着弓箭，警惕地盯着城墙方向。
“你看，”赵都统指着最前面的一个土堡，“那个土堡最高，已经快跟城墙齐平了，蒙古人站在上面，能直接看到城里的情况。昨天还有几个蒙古兵从上面往城里扔火油，烧了好几间民房。”
我眯起眼睛观察着土堡的结构。正如李锐所说，土堡底部确实垫了圆木，上面覆盖着厚厚的夯土，外面裹着湿牛皮。这种结构防御性确实强，但也有弱点——夯土虽然坚硬，但一旦内部受到剧烈冲击，就容易坍塌。而且土堡之间的距离不算太远，中间只有一些简单的掩体，这给我们的夜袭提供了可乘之机。