我盯着眼前黑压压一片丐帮弟子，心里头既有点激动，又有点犯怵。
这是“破蒙军”第一次集结训练，足足三百号人，都是从各分舵挑出来的精壮汉子，最低也是四袋弟子，个个眼神里带着股子狠劲，却也藏着几分迷茫。他们手里攥着的武器五花八门，有锈迹斑斑的单刀，有磨得发亮的短棍，还有人干脆扛着根扁担——这就是丐帮弟子最趁手的家伙事儿，可真要跟蒙古人的弯刀、长矛对上，这点家当怕是不够看。
“都静一静！”我站在土坡上，扯着嗓子喊了一声。青铜丐钵就挂在腰间，随着我的动作轻轻晃动，钵身的符文已经亮了一半，自从魂晶嵌入后，它就像有了生命似的，总能在我需要的时候给我点底气。
弟子们渐渐安静下来，齐刷刷地看向我。我深吸一口气，尽量让自己的语气平和些：“各位兄弟，今天把大家召集到这儿，不是让你们去乞讨，也不是让你们去跟地痞流氓打架——从今天起，你们是‘破蒙军’的人，你们的对手，是北边那些烧杀抢掠的蒙古鞑子！”
这话一出口，底下顿时起了一阵骚动。
“林长老，蒙古人那么厉害，我们能打得过吗？”有人忍不住喊了一声，声音里带着怯意。
“是啊，朝廷的官军都打不过，我们一群叫花子……”另一个人嘀咕着，引来不少人附和。
我早就料到他们会有这反应。蒙古铁骑的威名，这几年早就传遍了南宋，襄阳城外那一战，虽然我们守住了，但蒙古军的凶悍，不少弟子都是亲眼见过的。要让一群习惯了街头乞讨、游击袭扰的丐帮弟子，变成能正面硬刚蒙古军的正规部队，确实不是件容易事。
我跳下土坡，走到人群中间，拍了拍刚才说话那弟子的肩膀：“兄弟，蒙古人是厉害，但他们不是铁打的。咱们丐帮弟子，最不怕的就是吃苦，最擅长的就是抱团取暖。以前咱们没章法，跟他们打是鸡蛋碰石头，可现在不一样了——我会教你们新的战术，新的打法，让你们手里的家伙事儿，都能派上正经用场！”
说着，我指向不远处的训练场。那里已经按照我的要求，挖了几条深浅不一的壕沟，堆起了几个土坡，还有几捆扎得跟真人似的草人，插在空地上。“看到了吗？那些壕沟不是用来排水的，是用来躲蒙古人的骑兵；那些土坡不是用来歇脚的，是用来埋伏的；那些草人，就是你们接下来要练的靶子！”
我顿了顿，提高了音量：“从今天起，咱们不练那些花里胡哨的招式，就练三样东西——第一，队列，让你们知道怎么跟兄弟配合，进退有序；第二，近战，教你们怎么用最短的时间，放倒最凶的敌人；第三，战术，让你们知道什么时候该打，什么时候该退，怎么以少胜多！”
“林长老，这不合规矩啊！”一个苍老的声音突然响起，人群分开一条路，执法堂的李长老拄着拐杖走了过来。他是丐帮的老人了，辈分比我还高，一直坚守着丐帮的老规矩，对我的改革向来不怎么待见。
“李长老，”我拱了拱手，“您说的规矩，是丐帮以前的规矩。可现在是啥时候？蒙古人都快打到家门口了，再守着老规矩，只能是等死。”
李长老吹了吹胡子，指着那些壕沟和草人：“丐帮弟子，练的是降龙掌法、打狗棒法，讲究的是侠义为先，你这搞的是什么？又是挖沟又是埋伏的，跟那些山匪强盗有什么区别？还有你说的什么队列，咱们丐帮弟子向来自由自在，哪能跟官军似的，被绑得死死的？”
他这话一出，不少跟着来围观的老弟子也纷纷点头。我知道，他们不是故意跟我作对，只是几十年的习惯已经刻进骨子里了，一时间很难接受新东西。
我没有急着反驳，而是转身对身后的陈默使了个眼色。陈默是情报堂的老人，也是我改革的坚定支持者，他手里拿着一把我改良过的短刀——比普通的单刀短了三寸，刀身更宽，刃口更锋利，把柄也做了防滑处理。
“李长老，您是丐帮的前辈，武功高强，晚辈一直很敬佩。”我笑着说，“不如咱们来试试？您用您的降龙掌法，我用我这改良的短刀和新教的招式，咱们点到为止，让兄弟们看看，到底哪种打法更管用。”
李长老愣了一下，大概没想到我会主动挑战他。他看了看我手里的短刀，又看了看周围弟子们好奇的眼神，哼了一声：“好！我倒要看看，你这洋玩意儿能有什么能耐！”
周围的弟子们立刻炸开了锅，纷纷往后退，让出一块空地。我和李长老相对而立，他双手握拳，掌心微微泛红，显然是运起了丐帮心法，降龙掌法的威势已经显露出来。
“李长老，得罪了！”我低喝一声，没有主动进攻，而是双脚分开，呈半蹲姿势，手里的短刀横在胸前，这是我从现代格斗术里改良来的防守姿势，重心压低，既能保持平衡，又能快速出击。
李长老见状，眉头一皱：“这是什么古怪姿势？”话音未落，他身形一晃，一掌朝我胸口拍来，掌风凌厉，不愧是修炼了几十年降龙掌法的老江湖。
我心里暗赞一声，不敢硬接，脚下猛地一滑，侧身避开这一掌，同时手腕一翻，短刀带着风声，朝着他的手腕削去。这一刀又快又狠，角度刁钻，完全不按常理出牌。
李长老显然没料到我会这么打，急忙收掌后退，脸上露出一丝惊讶。他本来以为我会跟他比拼内力，没想到我竟然专攻他的要害，而且动作快得超出他的预料。
“再来！”李长老不服气，再次发起进攻，降龙掌法一招接一招，掌影重重，把我笼罩在其中。我不跟他硬碰硬，只是凭借着灵活的步法和现代格斗术的闪避技巧，在他的掌影中穿梭，时不时用短刀反击一下，每一刀都直指他的破绽。
十几个回合下来，李长老虽然没吃亏，但也没能碰到我一根手指头，反而被我逼得有些狼狈。他停下来，喘着粗气，看着我的眼神里充满了疑惑：“你这打法，既不是丐帮的武功，也不是江湖上的常见招式，到底是什么路数？”
“这是我结合了咱们丐帮心法，还有一些异域技巧改良来的近战招式。”我收起短刀，笑着说，“李长老，您刚才也感觉到了，这种打法不讲究内力比拼，只讲究快、准、狠，专门针对敌人的要害，适合在战场上跟敌人缠斗。咱们丐帮弟子大多内力不如那些名门正派，要是跟蒙古人拼内力，肯定吃亏，但要是用这种打法，就能以己之长，攻彼之短。”
周围的弟子们也看明白了，刚才李长老的降龙掌法虽然厉害，但我总能用最省力的方式避开，还能时不时反击，要是真在战场上，说不定李长老还真占不到便宜。
“那队列呢？”李长老还是有些不服，“难道自由自在地打架不好吗？非要排着队，跟个木头似的？”
“李长老，您见过蒙古人的骑兵吗？”我反问了一句，“他们的骑兵冲过来的时候，跟潮水似的，要是咱们弟子各自为战，很快就会被冲散，一个个被砍倒。可要是咱们排成队列，互相掩护，用壕沟和盾牌挡住他们的冲击，再集中力量反击，就能把他们的优势变成劣势。”
说着，我指向人群中的一个年轻弟子：“张三，你来说说，上次襄阳守城战，要是咱们不是跟着宋军的队列防守，而是各自为战，你能活下来吗？”
张三脸一红，挠了挠头：“回林长老，不能。当时蒙古人的骑兵冲过来，我吓得都快动不了了，还是跟着旁边的宋军大哥一起举着盾牌，才没被踩死。”
“这就是了！”我提高了音量，“队列不是为了绑住大家，是为了保护大家，是为了让咱们的力量能集中起来。一个人的力量再强，也打不过一群人；一群人要是没章法，也打不过一支有组织的队伍。咱们‘破蒙军’，要做的就是那支有组织、有章法，能跟蒙古人硬碰硬的队伍！”
李长老不说话了，眉头紧锁，不知道在想什么。周围的弟子们也开始窃窃私语，刚才的比试让他们亲眼看到了新招式的好处，我的话也说到了他们的心坎里——他们不怕吃苦，就怕打不过蒙古人，就怕白白送死。