耶律齐和方鹤鸣也来了，耶律齐走到我面前，拍了拍我的肩膀：“林越，一路保重，要是遇到危险，别硬拼，保住自己的性命最重要。丐帮和襄阳，都等着你回来。”方鹤鸣也说：“传功钵就靠你了，记住，遇到解决不了的事，就想想《丐帮心法补遗》里的招式，再配合青铜丐钵的技能，或许能有转机。”
我抱了抱拳：“请帮主和方长老放心，我一定把传功钵的线索找回来，平安回来。”说完，我转身对众人说：“好了，时间不早了，咱们出发！”众人齐声应和，跟着我往城外走。
走出襄阳城，天已经亮了。太阳从东边升起来，把大地照得一片金黄。路上的流民看到我们，都纷纷让开，有的还跟我们打招呼：“林长老，你们要去哪儿啊？”我笑了笑：“去北边做点生意，过段时间就回来。你们好好保重，有困难就去找丐帮的弟子。”
走了大概一个时辰，我们来到了一个岔路口。一条路往东边走，是去临安的；一条路往北边走，是去西域和漠北的。我看了看地图，对众人说：“往北边走，咱们先去西域的敦煌，跟那边的商人换些货物，再往漠北走。”众人点点头，跟着我往北边走去。
路上，张猛凑到我身边，小声说：“林长老，我听说漠北有很多狼群，晚上特别吓人，咱们晚上要不要轮流守夜啊？”我笑了笑：“当然要，晚上咱们找个山洞或者破庙住，两个人一组轮流守夜，遇到狼群，就用火把吓走它们。对了，你以前去漠北的时候，遇到过狼群吗？”
张猛挠了挠头：“遇到过一次，当时我们商队有几十个人，还带着狗，用火把把狼群吓走了。不过这次咱们人少，得小心点。”我点点头：“嗯，咱们多准备些火把和硫磺，要是遇到狼群，就把硫磺撒在周围，再点火把，狼群就不敢靠近了。”
李娟也走了过来，手里拿着个小篮子，里面装着些野果：“林长老，这是我刚才在路边摘的野果，挺甜的，你们尝尝。对了，我刚才看到前面有一条小河，咱们可以去河边喝点水，再洗把脸。”我看了看前面，果然有一条小河，波光粼粼的，于是说：“好，咱们去河边休息会儿，喝点水再走。”
到了河边，大家都放下行李，有的去喝水，有的去洗脸，还有的在河边捡干柴，准备晚上用。陈默拿着地图，走到我身边：“林长老，咱们按这个速度走，大概十天能到敦煌。敦煌有丐帮的分舵，咱们到了之后，可以先去分舵歇脚，再跟当地的商人换货物。”我点点头：“嗯，就这么办。对了，敦煌分舵的舵主是谁？咱们认识吗？”
陈默想了想：“敦煌分舵的舵主叫马六，是个老丐帮弟子，以前跟方长老学过武功，为人很仗义。我已经跟他通过信，说咱们要去敦煌，他会在分舵等着咱们。”我放心地点点头：“那就好，有熟人接应，能省不少事。”
休息了大概半个时辰，我们又继续赶路。路上，我把曹友闻要的防御手册拿出来，仔细看了看，又补充了一些细节，比如怎么加固城墙、怎么设置陷阱、怎么训练士兵使用改良型投石机等等。苏晴凑过来看了看，说：“你这手册写得很详细，曹将军肯定能用得上。要是朝廷能在所有边境城池推广，蒙古人再想攻城，就没那么容易了。”
我笑了笑：“希望如此吧。咱们这次去漠北，不光是为了找传功钵的线索，也是为了给南宋争取时间。只要能拖延蒙古人南侵的脚步，让朝廷有足够的时间准备，咱们就有胜算。”苏晴点点头：“你说得对，咱们一定能成功。”
走了大概五天，我们来到了一个小镇。小镇不大，只有一条主街，两边有一些店铺和客栈。我们找了家客栈住下，打算第二天再走。晚上，我把众人叫到我的房间，开了个会：“明天咱们就要进入西域境内了，西域那边有很多商人，也有很多蒙古巡逻兵，大家一定要小心。从明天开始，咱们就伪装成西域商人，张猛，你装作掌柜，我装作账房先生，苏晴装作我的妹妹，李娟装作伙计，其他人装作随从，记住了吗？”
众人齐声应和：“记住了！”我又说：“到了西域，说话要小心，别暴露咱们的身份。要是遇到蒙古巡逻兵，就说咱们是从临安来的商人，要去漠北做买卖，带了些丝绸和茶叶。陈默，你把准备好的通关文牒拿出来，给大家看看，别到时候问起来答不上来。”
陈默从怀里掏出一叠通关文牒，分给众人：“这是我托人做的假通关文牒，上面盖了临安和西域官府的印鉴，蒙古人应该看不出来。大家把通关文牒收好，别弄丢了。”众人接过通关文牒，小心地放进怀里。
第二天一早，我们离开了小镇，进入了西域境内。西域的风景跟南宋完全不一样，到处都是戈壁滩和沙丘，很少有树木和河流。太阳很毒，晒得人皮肤发疼，风也很大，吹得沙子满天飞。张猛走在最前面，手里拿着个指南针，按照地图指引的方向走。
走了大概三天，我们终于看到了敦煌的影子。敦煌是西域的一座大城市，城墙很高，城门处有很多商人进进出出，还有蒙古兵在检查通关文牒。我们走到城门口，张猛走上前，把通关文牒递给蒙古兵，用半生不熟的蒙古语说：“我们是从临安来的商人，要去漠北做买卖，这是我们的通关文牒。”
蒙古兵接过通关文牒，仔细看了看，又看了看我们的货物，问：“你们带的是什么货物？”张猛笑着说：“都是些丝绸和茶叶，还有些瓷器，都是好东西，打算去漠北卖给蒙古贵族。”蒙古兵又检查了一下我们的行李，没发现什么问题，就放我们进了城。
进了敦煌城，里面很热闹，到处都是商铺和客栈，还有很多西域商人在路边摆摊，卖着各种各样的商品，比如地毯、宝石、香料等等。陈默指着前面的一个建筑说：“林长老，那就是丐帮的分舵，马六舵主应该在里面等着咱们。”
我们走到分舵门口，门口的弟子看到我们，赶紧迎上来：“请问各位是从襄阳来的吗？马舵主已经在里面等着了。”我们点点头，跟着弟子走进分舵。分舵里面很宽敞，院子里有几个弟子在练武，马六正坐在大堂里喝茶，看到我们进来，赶紧站起来：“林长老，苏姑娘，陈兄弟，你们可算来了！一路辛苦了，快坐，喝茶。”
我们坐下，弟子给我们倒了茶。马六看着我们，笑着说：“我已经收到陈兄弟的信了，知道你们要去漠北，还需要跟当地商人换些货物。我已经帮你们联系好了几个西域商人，他们手里有很多漠北贵族喜欢的东西，比如毛皮、药材等等，你们可以跟他们换些货物，再往漠北走。”
我心里一阵感激：“多谢马舵主，真是麻烦你了。我们打算明天跟他们换货物，后天就出发去漠北。”马六点点头：“好，我已经跟他们说好了，明天一早他们会来分舵找你们。对了，漠北最近不太平，窝阔台派了很多人在找一个青铜钵，你们路上一定要小心，别被他们盯上。”
我心里一动，看来蒙古人找传功钵的事，连西域都知道了。我点点头：“多谢马舵主提醒，我们会小心的。对了，你知道蒙古王庭最近的情况吗？比如窝阔台在哪里，王庭的布防怎么样？”
马六想了想，说：“我听西域商人说，窝阔台最近在王庭里举行祭天仪式，好像在找什么重要的东西，王庭周围的布防很严，还有幽冥教的人在帮忙守卫。你们要是去王庭，一定要伪装好，别被他们发现。”我点点头：“我们知道了，会小心的。”
第二天一早，那几个西域商人就来了。他们带来了很多货物，比如狐皮、羊皮、人参、鹿茸等等，都是漠北贵族喜欢的东西。我们跟他们商量好