吴三的腿一下子软了,差点坐在地上,嘴里喃喃着:“不是我……是李茂逼我的……他说要是我不改账,就杀了我……”
“李茂在哪儿?”我问。
“他……他说今天要把粮运出去,应该在南门外的破庙里等着……”吴三哆哆嗦嗦地说。
我让赵老栓把吴三看住,自己带着小柱子和两个五袋弟子,往南门外的破庙跑。南门外的破庙我知道,就是我刚穿越过来时待的那座,现在已经没人住了,正好用来藏东西。
我们赶到破庙的时候,庙门虚掩着,里面传来“沙沙”的声音。我示意弟子们埋伏在庙外,自己悄悄推开门,往里一看——李茂正带着两个壮汉,往马车上搬麻袋,麻袋里装的正是粮仓里的米。
“李茂,你倒是挺会找地方藏粮啊!”我冷笑一声,从怀里掏出青铜丐钵,“柳长风都死了,你还想替他卖命?”
李茂回头见了我,脸色一变,从腰里拔出刀:“林越,少管闲事!这粮是我好不容易弄到手的,今天我非要运走不可!”
那两个壮汉也跟着拔出刀,朝我扑过来。我侧身躲开,手里的青铜丐钵往其中一个壮汉的刀上一挡,“当”的一声,壮汉的刀被震飞,手腕也麻了。另一个壮汉趁机砍过来,我抬腿踹在他的肚子上,他“哎哟”一声倒在地上。
李茂见两个壮汉都被打倒,转身想跑,我几步追上他,一把抓住他的后领,把他按在地上:“说,你偷粮是想干什么?是不是还有其他同伙?”
李茂挣扎着,嘴里还硬气:“我就是想把粮运出去卖了,换点钱跑路,没同伙!”
我把青铜丐钵放在他的头顶,指尖碰了碰钵身,“辨伪”技能再次激活。眼前闪过李茂和几个净衣派弟子在酒馆聚会的画面,其中一个人说:“蒙古大汗说了,只要我们能搞到丐帮的粮草,就给我们好处,等蒙古大军再打过来,我们就是内应!”
原来如此,他们不只是偷粮,还想当蒙古人的内应!我心里的火一下子上来了,揪着李茂的衣领:“你们还跟蒙古人有勾结?说,还有哪些人?”
李茂被我吓得脸都绿了,再也不敢嘴硬:“有……有张四、王二,还有账房的吴三……我们本来想把粮运给蒙古密使,然后跟他们一起逃出去……”
我让弟子把李茂绑起来,然后派人去抓张四和王二。没一会儿,弟子们就把人带了回来,这两个人见李茂被抓,也不敢反抗,一五一十地招了——他们确实跟蒙古密使联系过,想偷了丐帮的粮草,然后投靠蒙古,等着蒙古大军再来的时候,里应外合攻破襄阳。
“把他们都押到耶律帮主那里,让帮主亲自处置。”我对弟子们说,心里却松了口气——还好发现得早,要是真让他们把粮运给蒙古人,还当了内应,下次蒙古人再来,襄阳就危险了。
我回到粮仓,看着重新归位的粮食,又摸了摸怀里的青铜丐钵。这半个月来,我总觉得战后的日子能安稳几天,却忘了蒙古人从来不会善罢甘休,净衣派的残余势力也还在蹦跶。看来,想真正安稳下来,还得把这些隐患都清除干净。
正想着,小柱子跑过来,手里拿着一个包裹:“林长老,刚才在李茂的马车上发现的,里面好像是些书信。”
我打开包裹,里面果然是几封信,信纸是蒙古人的羊皮纸,上面写着蒙古文。我虽然不认识蒙古文,但青铜丐钵碰到信纸时,突然发热,钵身的符文亮了起来,眼前浮现出书信的内容——上面写着蒙古大汗窝阔台的命令,让密使联系丐帮的净衣派弟子,夺取丐帮的粮草和情报,还提到了“传功钵”,说“传功钵藏于南宋境内,若能夺取,可掌控丐帮,瓦解南宋江湖势力”。
传功钵?他们竟然知道传功钵的事!我心里一惊,手里的信纸都差点掉在地上。之前方鹤鸣长老说过,传功钵的最后一个线索在漠北蒙古王庭,现在蒙古人也在找传功钵,要是让他们先找到,后果不堪设想。
我把书信收好,快步往耶律帮主的住处走。这件事,必须马上跟耶律帮主商量——看来,去漠北找传功钵的事,不能再拖了。
走到耶律帮主的住处门口,我深吸了口气,推开了门。耶律帮主正坐在桌前看情报,见我进来,抬头问:“林越,粮仓的事处理完了?”
我把书信放在桌上,把李茂等人跟蒙古人勾结的事说了一遍,最后说:“帮主,蒙古人也在找传功钵,而且知道传功钵能掌控丐帮,我们必须尽快去漠北,找到传功钵的最后线索。”
耶律帮主拿起书信,眉头越皱越紧,看完后,重重地拍了下桌子:“这群叛徒!还有蒙古人,真是阴魂不散!”
他沉默了一会儿,抬头看着我:“去漠北太危险了,蒙古王庭戒备森严,你一个人去,我不放心。”
“我不是一个人去。”我说,“苏晴姑娘之前说过,要是有需要,她可以跟我一起去,还有情报堂的陈默,他擅长追踪,有他们帮忙,能安全不少。”
耶律帮主点了点头,又叮嘱道:“你们一定要小心,蒙古人现在肯定加强了戒备,要是实在找不到线索,就先回来,别硬来。丐帮不能没有你。”
我心里一暖,点了点头:“帮主放心,我会注意安全的。出发前,我想把襄阳的防御经验整理成手册,交给曹友闻将军,让他在其他边境城池推广,这样就算我们去了漠北,南宋的防线也能稳固些。”
“好主意。”耶律帮主赞许地看着我,“你办事,我放心。需要什么帮助,尽管跟我说。”
从耶律帮主的住处出来,天色已经暗了,襄阳城的灯笼一盏盏亮了起来,映着修补好的城墙,显得格外温暖。我摸了摸怀里的青铜丐钵,又看了看远处的流民安置点——那里还有人在点灯,像是黑暗中的星星。
为了这些星星,为了襄阳,为了南宋,漠北这一趟,我必须去。而且,我有种预感,这一趟漠北之行,不仅能找到传功钵的线索,说不定还能揭开更多关于穿越的秘密。
我加快脚步往自己的住处走,心里已经开始盘算——整理防御手册、安排丐帮的事务、跟苏晴和陈默商量行程,还有,得准备些漠北用的东西,比如防寒的衣服、抗饿的干粮……这一趟,注定不会轻松,但我已经准备好了。