从莫高窟出来时，天刚蒙蒙亮。我怀里揣着初代帮主的手札，指尖能感受到青铜丐钵传来的微弱暖意——那是山魂石线索带来的共鸣。苏晴牵着骆驼走在我身旁，剑穗上的银铃偶尔随风轻响，打破了戈壁清晨的寂静。陈默则背着鼓鼓囊囊的行囊，时不时回头张望，警惕着可能追来的蒙古游骑。
“按照手札记载，山魂石在西夏兴庆府的皇室祖庙，可我们连西夏的国门都没进过，怎么找机会潜入祖庙？”苏晴忽然停下脚步，眉头微蹙。她的担忧并非多余，西夏与南宋虽非敌国，但皇室祖庙是禁地，外人别说靠近，就连打听都可能引来杀身之祸。
我掏出羊皮地图铺在沙地上，指尖划过标注“兴庆府”的位置：“昨天在莫高窟遇到的那个商队首领说，西夏有个‘一品堂’，是官方的武林组织，负责护卫皇室和追查江湖异动。或许我们能从一品堂入手，想办法接触到西夏皇室的人。”
陈默蹲下身，用手指在地图旁画了个圈：“我之前在情报堂看过资料，一品堂的弟子常去敦煌采购药材，他们在城西有个固定的交易点。我们可以伪装成药材商人，去那里碰碰运气。”
商量定后，我们不敢耽搁，骑着骆驼朝着敦煌城西赶去。午时刚过，就看到一片用帆布搭起的临时货摊，几个穿着青色劲装、腰佩弯刀的人正围着一个药摊盘问，腰间的腰牌上刻着“一品堂”三个字——正是我们要找的人。
我让苏晴和陈默在远处等候，自己则提着事先准备好的药材袋，慢悠悠走到旁边的空摊前，故意将一袋“天山雪莲”放在最显眼的位置。果然，没过多久，一个留着络腮胡的一品堂弟子就走了过来，拿起雪莲闻了闻：“这雪莲是真的？多少钱一斤？”
“这位兄台好眼光，”我装作憨厚的样子，搓了搓手，“这是上个月从天山脚下采的，新鲜得很，要五十两银子一斤。”
他眉头一皱，刚要开口还价，突然瞥见我腰间露出的半截青铜丐钵——我故意没把它完全藏好。他脸色骤变，伸手就要摸我的腰：“你这钵子……”
我连忙按住他的手，压低声音：“兄台，有话好说，这是家传的物件，不值钱。”其实我心里清楚，他定是认出了这钵子与丐帮有关，毕竟初代帮主曾在西夏活动过，一品堂作为官方组织，或许留有相关记载。
他警惕地看了看四周，拉着我走到僻静处：“你是丐帮的人？来西夏做什么？”
我见他没有敌意，便不再隐瞒，从怀里掏出丐帮令牌：“在下丐帮林越，此次来西夏，是为了一件与两国安危有关的事，想求见一品堂堂主，还望兄台引荐。”
他盯着令牌看了半晌，又上下打量我一番，忽然叹了口气：“实不相瞒，我叫赵虎，十年前曾在丐帮襄阳分舵待过，后来因家中变故才回了西夏，加入一品堂。你们跟我来吧，堂主最近正为蒙古人的事烦着呢，或许愿意见你们。”
没想到竟会遇到丐帮旧人，这无疑是个好消息。我连忙招呼苏晴和陈默过来，跟着赵虎朝着一品堂在敦煌的分舵走去。分舵是一座不大的院落，院内种着几棵胡杨，正屋的门帘上绣着“一品堂”三个大字。
赵虎进去通报没多久，就出来对我们说：“堂主请你们进去。”我们跟着他走进正屋，只见一个身穿紫色长袍、面容威严的中年男人坐在主位上，他就是一品堂堂主李乾。
李乾盯着我们看了片刻，开门见山：“赵虎说你们是丐帮的人，还说有关于两国安危的事要跟我说，到底是什么事？”
我从怀里掏出那封在李嵩密室中找到的幽冥教与蒙古密使的通信，递给李乾：“堂主请看，这是幽冥教与蒙古人勾结的证据。蒙古人不仅想吞并南宋，还想征服西夏，他们最近正在逼迫西夏国主臣服，若西夏真的归顺蒙古，下一步遭殃的就是你们。”
李乾接过信，越看脸色越沉，猛地一拍桌子：“好个蒙古人，竟然敢威胁我国主！难怪最近国主一直愁眉不展，原来是因为这事。”
“堂主，”苏晴上前一步，说道，“我们还得知，蒙古人正在寻找一块叫‘山魂石’的宝物，据说这石头藏在西夏皇室祖庙中。他们一旦拿到山魂石，就能增强实力，到时候西夏就更难抵挡了。”
李乾瞳孔一缩：“山魂石？我倒是听说过，那是皇室的镇国之宝，藏在祖庙的地宫深处，除了国主和少数皇室成员，没人知道具体位置。蒙古人怎么会知道这事？”
“他们与幽冥教勾结，幽冥教在江湖上势力庞大，肯定是他们查到了线索。”我说道，“堂主，我们此次来西夏，就是想阻止蒙古人拿到山魂石。只要我们两国联手，定能挫败蒙古人的阴谋。”
李乾沉默了半晌，站起身来回踱步：“此事关系重大，我做不了主，必须禀报国主。这样，你们跟我一起回兴庆府，我带你们去见国主，至于国主愿不愿与你们合作，就看你们的造化了。”
我们自然是求之不得，当天下午就跟着李乾和赵虎，骑着快马朝着兴庆府赶去。兴庆府是西夏的都城，城墙高大坚固，城内街道宽敞，商铺林立，比敦煌热闹得多。我们直接被带到皇宫外的一处驿站暂住，等待李乾禀报国主后的消息。
第二天一早，李乾就匆匆赶来，脸上带着喜色：“国主愿意见你们，现在就跟我进宫。”我们跟着他走进皇宫，皇宫的建筑风格兼具汉人和西夏人的特色，殿宇宏伟，气势磅礴。
西夏国主李元昊坐在龙椅上，面容慈祥，眼神却透着威严。他听完我们的来意，又看了那封通信，沉吟片刻：“蒙古人确实多次派人来逼迫朕臣服，还索要山魂石，朕一直没答应。你们说要帮我们阻止蒙古人，可有什么办法？”
“国主，”我说道，“蒙古人此次来西夏的密使，身边带着不少高手，硬拼肯定不行。我们可以先派人摸清他们的行踪，然后设下埋伏，趁其不备夺取他们手中的信物，再以此为要挟，逼迫他们撤退。同时，我们会派人保护祖庙，不让他们有机会潜入地宫。”
李元昊点了点头：“这个办法可行。李乾，你就负责配合他们，调派一品堂的弟子听他们指挥。”
得到国主的支持，我们立刻开始行动。赵虎熟悉兴庆府的地形，主动请缨去摸清蒙古密使的行踪。他乔装成小贩，在蒙古密使居住的驿馆附近蹲守了一天，傍晚时分才回来，脸色凝重地对我们说：“蒙古密使身边有二十多个高手，其中还有几个幽冥教的教徒，他们明天就要去祖庙，说是要‘拜访’国主，实则肯定是想趁机打探山魂石的下落。”
“看来他们是等不及了，”苏晴拔出紫霞剑，剑刃寒光闪烁，“我们明天就在祖庙外设伏，等他们出来的时候动手。”
陈默则拿出一张祖庙的地图，指着一处拐角：“这里是祖庙通往驿馆的必经之路，两边都是高墙，适合埋伏。我们可以让一品堂的弟子先在墙上埋伏好，等蒙古人走到这里，就往下扔石头和热油，阻止他们前进，然后我们再趁机冲上去，夺取他们的信物。”
李乾立刻调派了五十名一品堂弟子，跟着我们去那处拐角布置。我们搬来大量石头和柴火，还准备了几大桶热油，一直忙到深夜才布置完毕。
第二天一早，我们就躲在拐角后的隐蔽处，等待蒙古人的到来。没过多久，就听到远处传来马蹄声，赵虎从墙头上探出头看了一眼，低声对我们说：“来了，一共二十多个人，跟我昨天看到的一样。”
我握紧手中的铁棍，心跳不由得加快。等蒙古人走到拐角中间时，李乾大喝一声：“动手！”墙上的一品堂弟子立刻将石头和热油往下扔，蒙古人顿时乱作一团，不少人被石头砸中，还有几个人被热油烫伤，惨叫连连。
“冲！”我大喊一声，率先冲了出去，铁棍直逼蒙古密使。那密使是个身材高大的蒙古人，手持一把弯刀，见状立刻挥刀抵挡。苏晴和陈默也跟着冲了上去，与其他蒙古高手缠斗起来。