蒙古军撤走后的半个月，襄阳城的炊烟渐渐多了起来，可我心里的石头却始终没落地。这天清晨，我刚在总部演武场看完弟子们操练，陈默就攥着一张皱巴巴的纸条匆匆跑来，额头上的汗把纸都浸湿了大半。
“林长老，江南那边传来的密信，您看这字迹……”他把纸条递过来时，手还在微微发颤。我接过一看，纸上的字迹歪歪扭扭，墨迹里混着暗红色的印记，末尾画着个残缺的钱塘潮图案——那是钱塘分舵污衣派弟子的紧急暗号。
“柳长风在苏州、杭州一带召集净衣派舵主，说是要‘共商丐帮出路’，但底下人传来消息，他上个月偷偷见过蒙古密使。”陈默压低声音，眼神里满是焦急，“更要命的是，苏州分舵的钱坤已经把分舵库房的粮草往蒙古边境运了，说是‘暂存’，可谁知道他安的什么心。”
我捏着纸条的手指不自觉收紧，纸角被攥得发皱。柳长风这老狐狸，果然趁蒙古撤军的空档搞小动作。之前他主张把丐帮编入官军，被我和耶律齐驳回后就一直怀恨在心，现在勾结蒙古，怕是想借着外部势力颠覆丐帮。
“你立刻带几个心腹弟子去江南，暗中盯着柳长风的动向，切记别打草惊蛇。”我把纸条折好塞进怀里，又嘱咐道，“顺便查清楚钱坤运走的粮草具体去向，要是真给了蒙古人，咱们得想办法截下来。”
陈默刚点头应下，议事厅那边就传来一阵争吵声。我和他对视一眼，快步往那边赶去，还没进门就听见净衣派的张长老在里面拍桌子：“蒙古人都退了，朝廷给的粮草也到了，现在不编入官军，难道等下次蒙古人打过来，让弟子们拿着打狗棒去送死？”
“张长老这话就不对了！”污衣派的李舵主立刻反驳，“上次守城要是没有咱们丐帮弟子巷战阻敌，襄阳城早破了，凭什么要寄人篱下看朝廷脸色？”
我推门进去时，耶律齐正坐在主位上皱着眉，见我进来，他立刻朝我使了个眼色。我清了清嗓子，走到厅中央：“各位长老、舵主，蒙古人撤退只是暂时的，我从蒙古俘虏嘴里审出来，他们这次只是试探，明年开春肯定会派大军再来。”
这话一出，厅里瞬间安静下来。张长老梗着脖子还想反驳，我继续说道：“至于编入官军，朝廷主和派和主战派斗得厉害，上次咱们帮曹友闻将军守城，主和派就差点给咱们按上‘聚众谋反’的罪名，真要是入了编，恐怕连怎么死的都不知道。”
我从怀里掏出之前截获的蒙古密信副本，往桌上一放：“而且，有人已经迫不及待想投靠蒙古了。这是蒙古密使和咱们丐帮内部人的通信，虽然没署名，但各位想想，谁一直主张和蒙古‘议和’？”
净衣派的弟子们脸色瞬间变了，张长老看着密信，嘴唇动了动却没说出话来。耶律齐适时开口：“林长老说得对，眼下最重要的是加固城防，整训弟子，而不是争论要不要编入官军。从今天起，各分舵加强戒备，尤其是江南一带，一旦有异常立刻上报。”
众人散去后，耶律齐拉住我，压低声音说：“柳长风在净衣派根基太深，咱们没确凿证据，动不了他。而且我收到消息，朝廷主和派的王大人最近一直在和他接触，怕是想借着净衣派牵制咱们。”
我心里一沉，这内忧外患凑到一块儿，真是雪上加霜。正想着，门外传来弟子的通报，说是峨眉派派了人来。我和耶律齐对视一眼，赶紧出去迎接，只见峨眉派的清风道长风尘仆仆地站在院子里，身上的道袍还沾着尘土。
“林长老，耶律帮主，大事不好了！”清风道长一见到我们，就急着说道，“幽冥教最近在四川一带活动频繁，不仅抢了咱们峨眉的藏经阁，还杀了不少弟子，掌门让我来向丐帮求援。”
我心里咯噔一下，幽冥教之前在江南就和蒙古勾结，现在又去四川惹事，难道是想和蒙古前后夹击？“道长别急，坐下慢慢说。”我把他让进议事厅，倒了杯热茶递过去，“幽冥教这次有多少人？有没有和蒙古人勾结的迹象？”
清风道长喝了口茶，缓了缓说道：“这次来的都是幽冥教的精锐，领头的是他们的护法黑无常，据说还带了不少蒙古武士。他们抢藏经阁的时候，我看到他们手里拿的是蒙古人的弯刀，而且撤退的方向是西北，像是要去和蒙古军汇合。”
耶律齐皱着眉说：“襄阳刚安定下来，要是分兵去四川，万一蒙古人突然杀回来，咱们怕是抵挡不住。”
我沉思片刻，突然想起之前在钱塘分舵缴获的幽冥教密信，里面提到过要“先除峨眉，再图丐帮”。看来幽冥教是想逐个击破江湖门派，为蒙古南侵扫清障碍。
“帮主，我觉得必须支援峨眉。”我坚定地说道，“要是峨眉被灭了，接下来就是全真、昆仑，到时候就剩咱们丐帮孤军奋战，更难抵挡蒙古大军。我愿意亲自带弟子去四川，襄阳这边就拜托您和曹将军了。”
耶律齐犹豫了一下，点了点头：“也好，你带五百精锐弟子过去，务必小心。我会让陈默尽快从江南回来，帮你盯着后方。”
第二天一早，我带着五百丐帮弟子出发前往四川。刚出襄阳城，就看到路边有几个流民蜷缩在草堆里，脸色蜡黄，看样子是饿了好几天。我让弟子们拿出随身携带的干粮分给他们，其中一个老婆婆拉着我的手，眼泪直流：“官爷，救救我们吧，蒙古人把我们的村子烧了，男人都被抓去当兵了，我们实在活不下去了。”
我心里一阵发酸，从怀里掏出一些碎银子递给她：“老人家，你们先去襄阳城里的流民安置点，那里有吃的有住的，等安定下来再想办法。”
老婆婆千恩万谢地走了，我看着他们的背影，心里更加坚定了抗蒙的决心。这些百姓太苦了，我不能让他们再遭受蒙古人的蹂躏。
走了大概半个月，我们终于抵达四川境内。刚进入峨眉山区，就听到前面传来厮杀声。我赶紧让弟子们加快脚步，只见峨眉派的弟子们正和幽冥教的人打得不可开交，地上已经躺了不少尸体。
“兄弟们，冲上去！”我大喊一声，率先拔出佩剑冲了上去。丐帮弟子们也纷纷拿出打狗棒，加入战斗。幽冥教的人没想到我们会突然出现，顿时乱了阵脚。黑无常见势不妙，想要趁机溜走，被我拦住去路。
“黑无常，今天看你往哪儿跑！”我冷笑一声，挥剑朝他刺去。黑无常赶紧拔出弯刀抵挡，两人你来我往打了几十个回合。这家伙的武功确实不弱，不过我有青铜丐钵在身，体内的内力源源不断，渐渐占了上风。
就在这时，青铜丐钵突然发热，我心里一动，想起之前解锁的“防御”技能。我集中内力灌注到丐钵上，只见一道金色的光罩笼罩在我身上。黑无常见状，使出绝招朝我劈来，刀光落在光罩上，瞬间被弹了回去。
“这是什么妖法？”黑无常惊恐地大叫道。我趁他分神，一剑刺中他的肩膀，他惨叫一声，转身就跑。我不想放虎归山，赶紧追了上去，就在快要追上的时候，远处传来蒙古人的号角声，黑无常趁机钻进树林里不见了。
我只好放弃追赶，回到战场。峨眉派的弟子们正在清理战场，清风道长走过来，感激地说道：“林长老，多谢你们及时赶到，不然我们今天恐怕要全军覆没了。”
“道长客气了，咱们都是江湖同道，理应互相帮忙。”我说道，“对了，掌门师太呢？我有重要的事情要和她商量。”
清风道长叹了口气：“掌门师太在藏经阁被抢后，就一直在闭关疗伤，现在还不能见客。不过她临走前交代过，要是丐帮的人来了，就让我全权负责配合你们。”