第二天鸡还没叫，我就被李老三叫醒了。他手里攥着个粗布腰带，上面缝着块褪色的黑布，一看就是丐帮弟子的制式物件。
“赶紧把这个系上，巡防队的人都在门口等着了。”李老三把腰带塞给我，又递过来一根枣木棍子，“拿着这个，驱赶地痞的时候能用得上，别真把人打伤，意思到了就行，咱们丐帮在襄阳地面上讨生活，不能把事闹太大。”
我系好腰带，掂了掂手里的棍子，木头沉甸甸的，前端还包了层铁皮，看着挺结实。跟着李老三走出破庙，门口已经站了五个人，都是南舵的弟子，年纪最大的看着得有四十多岁，脸上一道刀疤从额头划到下巴，看着挺吓人。
“这位是张哥，咱们这次巡防的头。”李老三指着刀疤脸跟我介绍，又转头对张哥说，“张哥，这就是林越，昨天舵主特意吩咐让他来的。”
张哥上下打量了我一眼，眼神跟刀子似的，看得我有点不自在。他没说话，只是点了点头，然后对其他人说：“都别磨蹭了，赶紧走，东门那边已经有人来报，说有几个地痞在抢咱们弟子的乞讨钱，去晚了说不定要出事儿。”
一群人跟着张哥往东门走，路上张哥才开口跟我说话：“听说你昨天跟刘二他们俩打了一架？”
我愣了一下，没想到这事儿传得这么快，赶紧说：“是他们先抢地盘，还动手打人，我才还手的。”
张哥“嗤”了一声，嘴角撇了撇：“刘二那俩货就是欠收拾，仗着是舵主的远房亲戚，在东门横得不行，你能揍他们一顿，算你有种。不过以后遇事别太冲动，咱们巡防队的人，得会用规矩办事，真把人打出事儿，舵主也保不住你。”
我点点头：“知道了张哥，我以后会注意。”
说话间就到了东门，远远就看见几个穿着短打的汉子围着一个老乞丐，其中一个黄头发的正抢老乞丐手里的破碗，碗里的几个铜板撒了一地。老乞丐想捡，被黄头发一脚踹在胸口，倒在地上半天起不来。
“住手！”张哥大喝一声，手里的棍子往地上一戳，发出“咚”的一声响。
黄头发几个人回头看见我们，先是愣了一下，然后黄头发嬉皮笑脸地走过来：“哟，这不是丐帮的巡防队吗？怎么，管起爷爷的事了？”
张哥脸色一沉：“黄老三，你别给脸不要脸，这东门是咱们丐帮的地盘，你抢咱们弟子的钱，还动手打人，真当咱们丐帮好欺负？”
黄老三脸上的笑容收了收，不过还是没把我们放在眼里：“张疤脸，别跟我来这套，不就是几个铜板吗？大不了我还给他就是了。”他说着，从怀里掏出几个铜板，扔在老乞丐面前，“拿着，滚远点，别在这儿碍眼。”
老乞丐哆哆嗦嗦地爬起来，想去捡铜板，黄老三又想踹他，我赶紧上前一步，用手里的棍子挡住了他的脚。
“你想干什么？”黄老三瞪着我，眼神里满是凶光。
“没什么，就是想让你别动手。”我看着他，心里一点都不怵——在现代我练格斗的时候，比他凶的人见多了，这点气场还吓不到我。
黄老三没想到我敢拦他，气得脸都红了，伸手就想抓我的领子。我往旁边一躲，同时用棍子轻轻推了他一下，他没防备，往后退了几步，差点摔倒。
“你敢打我？”黄老三急了，招呼其他几个人，“兄弟们，给我上，把这几个丐帮的揍一顿，让他们知道谁是东门的老大！”
那几个人一听，立马就冲了上来。张哥大喊一声：“都给我上，别让他们欺负到咱们头上！”
我握着棍子，盯着冲在最前面的一个壮汉，等他快到跟前的时候，我突然往旁边一闪，伸脚绊了他一下，壮汉“哎哟”一声摔在地上，半天没爬起来。另一个人从侧面扑过来，我用棍子挡住他的拳头，然后反手一棍子打在他的胳膊上，他疼得大叫一声，捂着胳膊往后退。
张哥那边也跟黄老三打了起来，张哥的功夫确实厉害，手里的棍子舞得虎虎生风，黄老三根本近不了身，没一会儿就被张哥一棍子打在腿上，单膝跪在地上。
“服不服？”张哥用棍子指着黄老三的脑袋，眼神里满是杀气。
黄老三看着我们，又看了看躺在地上的几个同伙，脸色一阵青一阵白，最后咬着牙说：“服了，我以后再也不敢来东门抢丐帮的钱了。”
“滚！”张哥大喝一声，黄老三赶紧爬起来，扶着同伙灰溜溜地跑了。
我赶紧过去扶老乞丐，老乞丐拉着我的手，不停地道谢：“谢谢小哥，谢谢你们，要是没有你们，我今天说不定就被他们打死了。”
张哥走过来，从怀里掏出两个铜板递给老乞丐：“拿着，赶紧找个地方歇着，以后再遇到这种事，就喊巡防队的人，我们就在附近巡逻。”
老乞丐接过铜板，又谢了一遍，才慢慢悠悠地走了。
“不错啊林越，没想到你还会功夫。”张哥拍了拍我的肩膀，语气比刚才缓和了不少，“以前练过？”
“在老家的时候跟着师傅学过几年拳脚。”我随口编了个瞎话，总不能说我是现代练格斗的吧。
张哥点点头：“难怪这么厉害，以后咱们巡防队就多了个能打的，看那些地痞还敢不敢欺负咱们丐帮弟子。”
接下来的几天，我跟着巡防队在襄阳城里巡逻，主要就是驱赶骚扰丐帮弟子的地痞，有时候也会帮着维持一下街头的秩序。慢慢的，我跟巡防队的其他人也熟了起来，知道张哥以前是个猎户，后来家乡被蒙古人占了，才逃到襄阳加入丐帮，他脸上的刀疤就是跟蒙古人打仗的时候留下的。
巡防队的日子虽然累，但比蹲在街头乞讨强多了，至少不用看别人的脸色，还能有点尊严。而且每天巡逻的时候，我能顺便观察襄阳城的地形，哪里有小巷，哪里有粮仓，哪里的守军多，都记在心里——说不定以后能用得上。
这天晚上巡逻回来，我刚回到破庙，就看见李老三在门口等着我。他手里拿着个油纸包，看见我就赶紧跑过来。
“林越，快尝尝，我今天讨到了两个肉包子，给你留了一个。”李老三把油纸包打开，里面果然有个肉包子，还冒着热气。
我心里一阵暖流，在这南宋丐帮，李老三是第一个真心对我好的人。我接过包子，咬了一口，肉汁在嘴里散开，虽然有点咸，但还是我穿越过来吃的最好吃的东西。
“谢谢李叔。”我一边吃一边说。
李老三笑了笑：“跟我客气啥，咱们都是苦命人，互相照应是应该的。对了，我听巡防队的人说，你功夫特别厉害，还帮张哥打跑了黄老三？”
我点点头：“就是瞎打，运气好而已。”
“什么运气好，那是你有本事。”李老三拍了拍我的胳膊，“我跟你说，咱们丐帮马上就要选弟子去总部参加考核了，考核通过就能晋升三袋弟子，不用再乞讨了。你这么有本事，肯定能通过考核，到时候就能摆脱这底层的日子了。”
我心里一动，之前赵老栓跟我说过考核的事，我本来就打算报名，现在听李老三这么一说，更坚定了我的想法。