傍晚的红星四合院渐渐安静下来，各家的灯陆续熄灭，只有院中间的路灯还亮着昏黄的光，把槐树叶的影子拉得老长。王平安和秦京茹的新房里，两盏煤油灯拧得不大，昏暖的光线下，新铺的蓝布床单显得格外干净，上午新买的衣柜上摆着一个搪瓷脸盆，盆沿贴着“囍”字——是秦京茹刚才用红纸剪的，虽然简陋，却透着股新婚的喜庆。
秦京茹坐在床沿，手指紧张地绞着衣角，脸颊还带着未褪的红晕。她刚把最后一件换洗衣物叠好放进衣柜，转身就看到王平安端着一盆热水走进来，心里顿时泛起一阵暖意。“你别忙了，歇会儿吧。”她小声说，伸手想接过水盆，却被王平安躲开了。
“你坐着就行，今天累坏了。”王平安把水盆放在脚边，弯腰试了试水温，“水温正好，泡泡脚解解乏。”说着，他蹲下身，想帮秦京茹脱鞋。
秦京茹吓了一跳，连忙把脚缩回去，脸更红了：“我……我自己来就行，你别这样。”在乡下，男人给女人洗脚是件稀罕事，她还没习惯这样的亲近。
王平安笑了笑，也不勉强，直起身坐在她身边：“那你自己来，我陪着你。”
两人并肩坐着，没说话，只有煤油灯的灯芯偶尔“噼啪”响一声。秦京茹偷偷看了王平安一眼，见他正望着窗外的月光，侧脸在灯光下显得格外柔和，心里顿时甜甜的——这个男人，不仅救了她，还给了她一个家，这辈子能嫁给她，真是自己的福气。
洗过脚，王平安把水盆端出去倒了，回来时看到秦京茹已经钻进了被窝，只露出一双亮晶晶的眼睛看着他。他吹灭了一盏煤油灯，只留着靠近床头的那盏，然后脱了外套，轻轻躺在床的外侧。
“冷不冷？”王平安轻声问，伸手把被子往秦京茹那边拉了拉。
秦京茹摇摇头，往他身边挪了挪，小声说：“平安，我有点怕。”不是怕王平安，是怕自己做不好妻子，怕以后的日子过不好。
王平安转过身，伸手把她揽进怀里，声音温柔：“别怕，有我呢，以后咱们好好过日子，我不会让你受委屈的。”
感受到王平安温暖的怀抱，秦京茹的心渐渐安定下来，她抬起头，看着王平安的眼睛，忍不住凑过去，在他脸上轻轻吻了一下。这个吻像点燃了引线，王平安的呼吸瞬间变得急促，他低头吻住秦京茹的唇，动作温柔却带着不容抗拒的力量。
窗外的月光透过窗户，洒在两人身上，房间里只剩下彼此急促的呼吸声和偶尔的轻吟。王平安的精力格外旺盛，他知道秦京茹是第一次，动作格外轻柔，耐心地安抚着她的紧张，直到她渐渐放松下来，全身心地依赖着他。时间一点点过去，不知不觉就过了一个多小时，秦京茹累得靠在他怀里，眼皮都快睁不开了，嘴角却带着满足的笑容。
而隔壁许大茂家，却一片压抑。许大茂躺在床上，耳朵贴在墙上，听着隔壁传来的动静，脸色越来越难看。他娶娄晓娥两年了，一直想要个孩子，可自己身体不争气，每次都草草了事，娄晓娥嘴上不说，心里却难免有疙瘩。这会儿听到王平安和秦京茹的动静，他心里又嫉妒又烦躁，忍不住翻了个身，把床板压得“咯吱”响。
娄晓娥躺在旁边，脸早就红透了，双手紧紧抓着被子，耳朵里全是隔壁的声音，心跳得像要蹦出来。她偷偷看了一眼许大茂，见他脸色阴沉，心里更是委屈——同样是男人，怎么许大茂就跟王平安差这么多？王平安一看就是个踏实可靠的男人，对秦京茹又好，哪像许大茂，整天就知道算计，还总在外面沾花惹草。
“你能不能别乱动？”娄晓娥忍不住小声说，语气里带着几分不耐烦。
许大茂瞪了她一眼：“我乱动怎么了？你是不是觉得隔壁好？”他心里本来就窝火，被娄晓娥一说，更是火大。
娄晓娥没再说话，只是往被子里缩了缩，心里却更不是滋味了。她知道许大茂的脾气，跟他吵也没用，只能自己憋着。
直到后半夜，隔壁的动静才渐渐停了下来。许大茂翻来覆去睡不着，心里把王平安骂了千百遍，而娄晓娥则是睁着眼睛看着天花板，脑海里全是王平安温和的样子，脸一直红到了耳根。
第二天一大早，王平安是被院子里的喧闹声吵醒的。他睁开眼，看到秦京茹还在熟睡，嘴角带着甜甜的笑，便轻轻起身，小心翼翼地穿好衣服，蹑手蹑脚地走出房间。
一出门，就看到院子里聚了不少人，三大爷阎埠贵、二大爷刘海忠，还有几个邻居都在那儿议论着什么，看到王平安出来，所有人的目光都齐刷刷地落在他身上，眼神里带着好奇、调侃，还有几分说不清道不明的意味。
“平安啊，昨晚睡得怎么样？”阎埠贵率先开口，嘴角带着促狭的笑，眼睛还故意往王平安的双腿中间瞟了瞟。
王平安愣了一下，随即明白过来，脸微微一红，干咳了一声：“挺好的，三大爷早啊。”
“好就好，好就好！”刘海忠拍了拍王平安的肩膀，语气夸张，“年轻人精力旺盛是好事，不过也得注意点身体，别累着了！”他这话一出，周围的人都忍不住笑了起来。
王平安无奈地笑了笑，知道昨晚的动静肯定被邻居听到了。他也不辩解，只是打了个招呼，就去院子里的水龙头接水，准备洗漱。
这时，秦淮茹端着一盆衣服走过来，笑着说：“平安，京茹还没起呢？我煮了点粥，等会儿让她起来喝点。”她的眼神在王平安身上转了一圈，带着几分了然的笑意——昨晚的动静，她自然也听到了，心里暗暗替秦京茹高兴，觉得她总算是找对人了。
“谢谢秦姐，我等会儿叫她起来。”王平安笑着道谢。
不一会儿，秦京茹也醒了，她刚走出房间，就感觉到院子里的目光都落在自己身上，脸一下子红到了脖子根，赶紧低下头，躲到王平安身边，小声说：“他们怎么都看着我啊？”
王平安摸了摸她的头，笑着说：“没什么，都是邻居，打个招呼而已。秦姐煮了粥，咱们去喝点。”
两人刚走到贾家门口，就看到贾张氏站在门口，脸上带着夸张的笑容：“哎呀，京茹醒了？快进来，粥还热着呢！平安也进来，昨天买的五花肉还有点，我给你们炒个菜。”她现在对王平安可是格外热情，毕竟王平安又有钱又有学问，跟他搞好关系，以后自家孩子说不定还能沾光。
秦京茹有些不好意思，拉着王平安的手，小声说：“还是别麻烦了，我们自己做点就行。”
“不麻烦！不麻烦！”贾张氏拉着秦京茹的手就往屋里走，“都是一家人，客气啥！”
王平安无奈，只能跟着进去。贾当和贾梗看到他们，都甜甜地喊了声“姨夫”“小姨”，王平安笑着摸了摸他们的头，从口袋里掏出两块水果糖递给他们——是昨天买东西时顺便买的，花了5分钱。
贾张氏看到糖，眼睛更亮了，连忙让孩子们道谢：“快谢谢姨夫！你看姨夫多疼你们！”
吃过早饭，王平安准备去轧钢厂报道。秦京茹帮他整理好衣服，叮嘱道：“上班路上小心点，中午要是能回来吃饭，我就给你做饭。”
“好，我尽量早点回来。”王平安笑着点点头，在她额头亲了一下，然后转身走出院子。
来到轧钢厂，门口的卫兵已经认识他了，笑着点了点头，放他进去。王平安直接去了技术科报道，技术科的科长姓李，是个五十多岁的老头，戴着一副老花镜，看起来很严肃。
“王平安同志，欢迎你来技术科！”李科长握着王平安的手，语气比昨天人事处的张科长要严肃些，“咱们技术科是厂里的核心部门，关系到生产安全，容不得半点马虎，你刚来，先跟着老周熟悉一下情况，有不懂的就问。”
“谢谢李科长，我一定好好干！”王平安连忙应道。
老周是技术科的老技术员，头发都白了，平时话不多，但对技术很痴迷。他带着王平安参观了车间，详细介绍了轧钢厂的主要设备——大型轧机、加热炉、冷却系统，还拿出厚厚的技术手册，给王平安讲解设备的参数和常见问题。
王平安听得很认真，时不时提出几个问题，老周惊讶地发现，这个年轻的研究生不仅理论知识扎实，对实际操作也很了解，很多问题都问到了点子上，心里不由得对他多了几分认可。
就在两人在车间查看设备时，突然听到一阵急促的警报声，紧接着，车间主任满头大汗地跑过来：“李科长！不好了！三号轧机出问题了！轴承过热，已经停机了，要是修不好，今天的生产任务就完不成了！”
李科长脸色一变，连忙跟着车间主任往三号轧机的方向跑，王平安和老周也赶紧跟了过去。三号轧机是厂里的主力设备，一旦停机，每天损失的产量可不是小数目。
来到三号轧机旁，只见几个维修工正围着轧机忙活，额头上全是汗，却没什么进展。轧机的轴承部位温度很高，用手一摸都烫手，旁边的温度计显示已经超过了120摄氏度，远远超出了正常范围。
“怎么样？找到问题了吗？”李科长着急地问。
老周蹲下身，仔细查看了轴承部位，又翻了翻技术手册，眉头皱得紧紧的：“看情况像是轴承间隙过大，导致摩擦过热，但按理说上个月刚检修过，不该出这种问题啊。要是拆了重新调整，至少得花三四个小时，今天的生产任务肯定完不成了。”
车间主任急得直跺脚：“这可怎么办啊？李副厂长刚才还打电话问呢，要是让他知道停机了，咱们都得挨骂！”
就在这时，王平安上前一步，仔细查看了轴承的运转痕迹，又摸了摸轴承外壳的温度，然后说道：“李科长，老周师傅，我觉得不是轴承间隙的问题，可能是润滑系统出了故障，润滑油供应不足，导致摩擦过热。”