被周一鸣的“灵犀标记”击退后，小院外那股阴冷的窥探感消失了几天。但这短暂的平静，并未让陈稳三人放松警惕，反而像拉满的弓弦，酝酿着更大的张力。
周一鸣的精神力在这次成功的“小试牛刀”后，似乎突破了一个瓶颈，恢复的速度明显加快。虽然身体依旧虚弱，但他已经能够靠着枕头坐起来，甚至能勉强拿起笔，在纸上歪歪扭扭地画出一些简单的阵纹草图，兴致勃勃地向陈稳和石铁讲解他构思中的更精妙的“连环陷阱阵”。
“大师兄你看，如果在这里加一个‘镜影折射’节点，下次那影子怪物再来，不仅能标记它，还能把它窥探的能量波动扭曲反弹回去，让它自食其果！”周一鸣的小脸因为兴奋而泛起红晕，眼睛亮晶晶的。
陈稳认真地听着，不时提出一些关于能量消耗和节点稳定性的问题。他发现三师弟在阵法一道上的天赋确实惊人，许多奇思妙想连他都觉得受益匪浅。他开始将周一鸣的一些可行想法，小心翼翼地实践到院子的防御体系中，师兄弟三人竟在不知不觉中，将这座龟息归元阵改造成了一个兼具防御、隐匿、预警、反击的复合型堡垒。
石铁依旧是坚实的执行者，他按照周一鸣画出的、如同天书般的图纸，精准地在指定位置挖坑、埋设经过特殊处理的石块或木桩，他对力量的掌控愈发精妙，有时需要将一块巨石削成特定形状，他也能屏息凝神，用柴刀一点点雕琢，虽不美观，却异常稳固。闲暇时，他不再只是傻练力气，而是开始琢磨《磐石劲》中关于“共振”和“卸力”的法门，试图将防守做得更加滴水不漏。
然而，成长的喜悦很快被现实的阴影冲淡。
这天下午，金科长通过加密信道发来了一条紧急信息。信息很简短，却让陈稳的心沉了下去：“据可靠情报，‘幽冥蛇府’残余势力与境外‘掘墓人’组织残部有接触迹象，疑似达成某种合作。另，监测到城西有异常空间波动，强度不高，但性质与之前‘影煞’使用的传送阵类似，怀疑有新势力或人员潜入，务必小心。”
新势力？合作？陈稳眉头紧锁，师尊刚刚重创了幽冥蛇府，这些残渣余孽不但不躲藏，反而更加活跃，甚至还引来了新的饿狼？这绝不是一个好兆头，他将信息告诉了石铁和周一鸣。
“妈的！阴魂不散！”石铁怒骂一声，拳头捏得咯咯响，“来多少俺杀多少！”
周一鸣则显得忧心忡忡：“大师兄，如果他们真的联手，恐怕不会像上次那样简单强攻了，会用更阴险的办法，比如下毒、诅咒，或者……从我们身边的人下手。”
周一鸣的话提醒了陈稳。苏云城！还有有关局内部……会不会有被渗透的风险？
仿佛是为了印证他们的担忧，第二天傍晚，一个意想不到的“客人”来到了小院外。
来的不是苏云城的人，也不是有关局的便衣，而是一个穿着快递员制服、戴着鸭舌帽的年轻男子，他骑着一辆电动三轮车，车斗里放着几个包裹，停在龟息归元阵的边缘，拿着一个单子，对着模糊不清的院子方向喊道：“请问是林宝儿家吗？有她的国际包裹，需要签收一下！”
声音透过阵法传来，有些失真，但清晰可闻。
院内，陈稳、石铁和靠在窗边的周一鸣瞬间警惕起来！
林宝儿？国际包裹？这太反常了！宝儿才五岁，几乎与外界没有联系，怎么可能有国际包裹？而且，对方是怎么准确找到这里的？虽然小院位置并非绝密，但一个普通快递员绝无可能穿过外围有关局的警戒线，直接来到阵法前！
“大师兄，不对劲！”周一鸣强撑着集中精神，他的“灵瞳”隐约看到那快递员周身笼罩着一层极淡的、不协调的能量场，像是某种拙劣的伪装。