刺耳的电流嘶鸣声戛然而止，晨曦号的舰桥陷入一片死寂，只剩下维生系统微弱的嗡鸣。
那段断断续续的求救信号，如同鬼魅的遗言，在每个人的心头萦绕不散。
“信号源解析完毕。”光辉IV清冷的声音打破了沉默，她的指尖在虚拟光幕上飞速划过，一行行冰冷的数据流如瀑布般倾泻而下，“编码格式与‘普罗米修斯之茧’完全一致，但……末尾多了一串未加密的求救密钥。”
巨大的主屏幕上，那串密钥被单独放大，翻译成了通用语。
“请告诉提督……我们也想活着见到他。”
数百个尚未激活的四代舰娘胚胎舱，被困在正遭“黑蔷薇孢子”侵蚀的第7号科研站。
她们，在连名字都还未拥有的沉睡中，向着茫茫深空，发出了对唯一一个可能回应她们的男人的祈求。
凌修一言不发，只是死死盯着那行字。
他的眼眸深邃如渊，仿佛要将屏幕洞穿。
身侧的战术板自动弹出一连串血红的分析报告，冰冷的机械音毫无感情地宣判着：“根据科研站结构完整度、孢子扩散速度及周边未知威胁评估，救援行动预期战损率88.9%，失败率93.7%。综合结论：建议放弃。”
舰桥内的空气仿佛凝固了。
放弃，是理性的选择，是唯一正确的选择。
但凌修没有回应，甚至没有看一眼那份宣判死刑的报告。
他只是缓缓起身，沉重的军靴踏在合金甲板上，发出清晰而孤独的回响，一步步走向舰桥最前端的巨型舷窗。
“提督，”标枪IV猛地站了出来，娇小的身躯挺得笔直，碧绿的眼眸中燃烧着不容置疑的火焰，“我申请带队突入科研站！‘情感防火墙·终版’程序已经完成最终调试——这是从‘方舟基地’残骸中重构的神经隔离协议，能在短时内抵御孢子对心智模型的初期侵蚀！”
凌修的背影没有动。
“标枪……”胡德想要劝阻，却被她一个坚定的眼神制止了。
“我知道风险，”她转向凌修的背影，声音愈发响亮，“但她们在呼唤您！她们和我们一样，都想成为被您所需要的人！”
终于，凌修的声音响起，低沉而沙哑，带着一丝不容置疑的决断：“批准行动。标枪IV，突击队由你全权指挥。”
“是！”
突击艇如离弦之箭，划破死寂的宇宙，穿越一片漂浮的金属残骸——那是三年前失踪巡逻编队的遗物。
越接近科研站，雷达上的阴影越多，仿佛整座空间站都在呼吸。
“距离登陆平台还有30秒。”导航AI冷静报时，“检测到高密度生命信号……但全部静止。”
就在即将抵达时，数十个黑影从科研站的阴影中无声滑出，拦住了去路。
那是最后一批量产型执行者，她们没有独立的舰装，只有统一的制式武器和毫无波动的电子眼。
“警告，前方为禁区。”冰冷的广播音在通讯频道中齐声响起，“你们正在保护的，只是编号701至999号消耗品。根据最高指令，应予清除。”
“消耗品？”突击艇内，标枪IV发出一声冷笑。
她没有下令开火，只是在公共频道中，播放了一段从未公开过的录音。
那是来自“方舟基地”毁灭前，凌修留下的最后一段语音日记。
背景是剧烈的爆炸和凄厉的警报，而他的声音，疲惫却异常清晰：
“……如果还有人能听到这段录音，如果还有人能重建港区……请善待那些被叫做‘四代垃圾’的孩子。她们不是失败品，也不是数据……她们只是……只是还没来得及拥有自己的名字。”
录音结束，整个星空都仿佛安静了下来。
拦路的量产体们集体僵直，红色的电子眼剧烈闪烁，逻辑核心似乎正经历一场风暴。
其中一台，最靠近突击艇的执行者，缓缓放下了武器，用一种近乎呢喃的、带着杂音的语调低声道：“原来……我们……也有名字……”
下一秒，所有的量产体像是得到了无声的指令，默默地向两侧退开，让出了一条通往科研站核心的通路。
深入科研站内部，空气中弥漫着一股甜腻而腐败的气息，像腐烂的蜜糖混着铁锈的味道。
黑色的蔷薇孢子如同有生命的藤蔓，在墙壁和管道上蠕动蔓延，触须偶尔抽搐，仿佛在窥视入侵者。
脚下每一步都传来轻微的黏滞感，装甲靴底沾上了半透明的菌丝分泌物，发出细微的“啪嗒”声。
“走廊尽头有动静！”一名队员低呼。
一条孢子触须猛然从天花板垂落，缠住一名队员的小腿。
惨叫声中，装甲迅速被腐蚀出蜂窝状孔洞——标枪果断开火将其切断，但那人已倒下，意识模糊。
“继续前进！”标枪咬牙下令。
突击队穿过扭曲变形的通道，终于抵达中央控制室。
巨大的主机如同一颗跳动着的黑色心脏，无数数据线缆像血管一样搏动连接，散发出幽蓝的冷光；低频嗡鸣穿透骨骼，令人牙根发酸。
屏幕上，滚动着数千个以“Unit-xxxx”为前缀的舰娘Id。
“我的天……”光辉IV的声音从通讯器中传来，带着一丝罕见的惊骇，“我逆向破解了主机的核心协议……这根本不是什么简单的胚胎培育计划！”
她的解析数据显示在突击队员的战术目镜上：
新普罗米修斯教团的终极计划赫然在目——他们要将这数千名四代舰娘与生俱来的、对“提督”这一概念的“情感依恋数据”全部剥离出来，作为养料，去训练一个绝对理性、绝对高效、永不背叛的下一代“无痛管理系统”。
“他们想用‘爱’来消灭‘爱’。”光辉IV低声说道，一字一句都带着刺骨的寒意。
更让她心惊的是，在主机最深处，她检测到了一个熟悉的能量波动。
那是一块初代核心的碎片，与当年凌修在绝境中截获并融入自身的那块，同出一源！