贝法IV愣住了。
凌修伸出手，轻轻握住了她因输入代码而略显冰凉的手，掌心的温度坚定而温暖，像一道电流注入冻结的回路，指尖的颤抖渐渐平息。
“是让自己的主人活得更久，更有质量，而不是愚蠢地替他赴死。”
他凝视着她，一字一句地说道：“接下来，换我来依赖你。所以，不准睡着。”
他的声音落下，整座核心舱陷入一片静谧，只有服务器低沉的嗡鸣回荡在金属墙壁之间，像是一首未完的安眠曲。
这一刻的寂静，如同涟漪般扩散，穿透层层甲板，最终抵达了舰桥顶端的透明穹顶之下。
而在旗舰晨曦号的舰桥最高处，厌战透过全息投影，将后勤核心舱内发生的一切尽收眼底。
她首次主动接入了公共通讯频道，声音带着一丝困惑与不解，直接传达到了凌修的耳边：“你明明可以动用最高权限，强制她停下。”
凌修没有回头，只是抬眼望向舷窗外那片深邃的星海，淡淡地回答：“如果连她做出选择的自由都要被我‘管理’和‘修正’，那我和那些一边说着‘为了大局’，一边命令舰娘自爆的提督，又有什么区别？”
“为了大局……”这四个字像一道闪电，瞬间击穿了厌战的记忆壁垒。
她仿佛又看到了许多年前，她曾经的那位提督，也是用这样温柔而无奈的语气对她说出同样的话，然后，亲手按下了启动核心过载的毁灭按钮。
那时的爆炸光芒映在她瞳孔中，灼烧至今未熄。
厌战的瞳孔剧烈地收缩了一下。
她缓缓抬起手，摘下了自己胸前那枚象征着绝对秩序与纯粹的“无垢徽章”。
金属的冰冷触感传来，边缘嵌入掌心，带来真实的痛觉。
她却觉得无比讽刺。
“也许……净化从来就不是答案。”她低声自语，像是对自己说，又像是对那个已经消逝的过去宣告。
随即，她做出了一个令整个舰队系统都为之震动的决定。
她下令，解除了所有由她部署的、针对晨曦号内部成员的远程精神压制程序。
提交指令的瞬间，她仿佛听见了某种锁链断裂的声音，虚空中似有回音震荡，连带心脏也为之一松。
紧接着，她向晨曦号的公共频道发送了一条未经加密的短讯：
“若她再想进行类似的‘献祭’，请告诉我。我想亲眼看看，什么才叫真正的‘值得’。”
随着那枚徽章落入掌心，她轻轻呼出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
灯光渐暗，军官食堂恢复了往日的宁静。
只有角落的数据终端仍在无声闪烁，记录着提督生命体征的缓慢回升。
而在舰体另一端，远离喧嚣的深空观测室内，一片幽蓝的波形图正悄然跳动……
当天晚上，破天荒地，凌修出现在了灯火通明的军官食堂。
灯光柔和洒落，映照着他略显疲惫却放松的脸庞。
贝法IV端着一杯热牛奶走近，双手仍带着不易察觉的微颤——那是尚未平复的心理余震。
她将杯子递出时，指尖微微发白，像是仍紧握着那行未完成的代码。
“还是太烫了。”凌修啜了一口，眉头微皱。
贝法IV心中一紧，连忙伸手想要接过：“抱歉，主人！我马上去调整温度！”
凌修却笑着按住了她的手，掌心的热度透过皮肤传递过来。
他将杯子又端回唇边，一饮而尽。
“不，”他看着她，眼底带着一丝从未有过的暖意，“我喜欢这样。”
在他手腕上的数据终端上，一行谁也看不见的数据悄然刷新：【提督情绪稳定性提升18%，情感反馈回路强度已回升至安全阈值以上。】
与此同时，在远离食堂的深空观测室里，光辉IV正对战场残留的异常能量进行最后的扫描分析。
探测器屏幕上的波形图轻微跳动，突然，一段极其微弱、却频率奇特的信号被捕捉到了。
那频率……竟与她刚刚从贝法情感波形中提取出的“牺牲共振峰值”高度吻合。
光辉的目光凝固在屏幕上。
她迅速将信号源指向一片早已被废弃的古老星域，那里，沉睡着一座传说中的神代遗迹。
数据库比对结果跳出：该频率与资料库中最古老、最核心的档案——“心智魔方原型体”的理论共振频率，完全一致。
她忽然明白了什么，下意识地握紧了胸口的誓约之戒，轻声呢喃：
“原来誓约的起源……不在于控制，而在于牺牲。”
光辉凝视着屏幕良久，指尖轻轻抚过那串古老坐标的投影。
“原来……最强大的力量，从来不是控制。”她低声说，声音几近呢喃，“而是明知会毁灭，依然选择点燃自己。”
她合上终端，转身走向舱门。
走廊的灯光洒落在她肩头，像是某种温柔的回应。
舰内广播再次响起：
“明日早餐供应新增燕麦粥，请注意领取。”
很小的变化，却让人觉得——这座钢铁巨舰，正在一点点学会呼吸。