云瑶归来时，夜色已深，她脸上带着一丝疲惫，更多的却是凝重。
“掌门师兄确实知晓一些宗门秘辛，”她屏退李三，布下隔音结界，才低声对王潇道，“关于镇厄塔，他承认其建造年代远比青岚宗悠久，开派祖师发现它时，它便已存在，宗门历代实则更多是守护而非完全掌控。对于‘塔非源，爪为饵’之说，他虽未明言，但态度默然，似有同感。”
王潇并不意外，指尖无意识敲着桌面：“老狐狸果然藏着掖着。那他召你去做甚？总不是单纯唠嗑吧？”
“他看到了长生环的力量和那幻象，对林家预言极为重视。”云瑶继续道，“他希望我们，或者说，希望借助长生环和你的…开天印之力，查明噬灵矿坑的异状。玄刹逃入其中，绝非偶然，他怀疑矿坑深处或许藏着与冥骨、甚至与那幻象相关的东西。宗门曾数次派人探查，皆无功而返，甚至折损人手，其深处灵气紊乱，神识难侵，极为诡异。”
“哦？让我们去当探路石？”王潇挑眉，“好处呢？”
“他承诺，若有所获，宗门库藏可予我们优先兑换之权，且日后关于镇厄塔及上古秘辛，可有限度共享。并默许我们暂时保有长生环。”云瑶顿了顿，“但我感觉，他更急于弄清楚矿坑内的变故，以防生出新的祸端。”
王潇嗤笑：“算盘打得挺响。不过…”他眼中闪过锐利的光，“这矿坑，本就非去不可！”
玄刹的下落，可能存在的秘密，以及…开天印那模糊的感应，都让他对那废弃矿坑产生了极大的兴趣。
“何时动身？”
“宜早不宜迟！”
次日深夜，三人悄无声息地离开洞府，避开巡逻弟子，直奔后山废弃的噬灵矿坑。
越靠近矿坑区域，空气中的灵气越发稀薄紊乱，甚至隐隐传来一股莫名的吸力，吞噬着周遭的灵气，让人心生不适。废弃的矿洞入口如同巨兽狰狞的大口，黑黝黝深不见底，散发着阴冷腐朽的气息。
小芽下意识地抓紧了王潇的衣角，小脸微微发白：“哥哥，里面…有好浓的死气…但是…好像又有一点很微弱的…生机？很奇怪，混在一起…”
王潇与云瑶对视一眼，神色更加凝重。死气与生机交织？这绝非寻常矿坑该有的景象。
“跟紧我。”王潇低声道，率先踏入矿洞。开天印化为戒指戴在指间，寂灭煞罡微微流转，帮他抵御着那无形的吸力和阴冷气息。云瑶手持月光刃，警惕后方。小芽则周身散发着微弱的翠绿光华，照亮前路，并感知着周围的能量流动。
矿洞深处曲折向下，岔路极多，到处是坍塌的痕迹和废弃的矿车工具，空气中弥漫着尘土和霉味。那诡异的吸力时强时弱，方向难辨。
走了约莫一炷香时间，前方出现三条岔路。
“走哪边？”云瑶看向王潇。
王潇闭目凝神，尝试催动开天印。这一次，他并非战斗，而是细细感知其对外界环境的细微反应。果然，开天印对左侧那条岔路深处，传来了一丝极其微弱的、带着渴望般的悸动！
“左边！”王潇笃定道。
选择左边岔路继续深入，地势愈发陡峭，周围的岩壁上开始出现一些黯淡的、早已失去灵力的废弃灵石残渣。那死气与生机交织的感觉越发明显。