：天家子弟面面观
腊月二十九，年关迫近。京城几位开府建牙的皇子府中，气氛各异。在这喜庆的帷幕下，是更为精细的算计与更为隐晦的较量。
三皇子府(宇文铭)：矜持下的焦灼
地点：外书房“砺锋斋”
环境：书房内陈设典雅，多宝格上陈列古籍、宝剑，墙上挂着疆域图。炭火无声，气氛凝重。
人物：
*三皇子宇文铭：身着石青色暗云纹锦袍，外罩玄狐皮端罩，坐于紫檀木大书案后。面容俊朗，但眉宇间锁着一丝挥之不去的阴郁与不耐。指尖无意识地敲击着光滑的桌面。
*长史周瑞安：躬身立于案前，穿着深褐色杭绸直裰，神色恭谨。
动作与对话：
宇文铭拿起一份礼单副本，扫了一眼，冷哼一声：“北静王府……送往几位老宗亲和兵部侍郎府上的年礼，倒是比往年更厚了三分。水溶这是想做什么？广结善缘？”
周瑞安上前一步，低声道：“殿下，北静王此番江南之行，圣心似乎甚慰。他此举，怕是意在稳固旧谊，以示并无揽权之意，姿态做得十足。”
“并无揽权之意？”宇文铭嘴角勾起一抹讥讽，“他那王妃在府里折腾出的动静，可不像‘并无之意’。皇后娘娘那边……近日可有什么话传来？”
“坤宁宫安嬷嬷前日递话，只说娘娘凤体安康，让殿下安心准备年节，勿要挂念。”周瑞安斟酌着词句，“不过……听闻五殿下近日往李阁老府上走得颇勤。”
宇文铭眼神一凛，将手中把玩的一枚田黄石镇纸重重放下：“老五？他倒是会钻营！告诉咱们的人，明日宫宴，都给本王打起精神！还有，北静王府那边，继续盯着，尤其是……他府里那个不安分的表妹，或许能有点用处。”
“奴才明白。”周瑞安躬身应下。
神态与氛围：书房内弥漫着一种矜持的焦灼。宇文铭的每个动作都力求保持皇子威仪，但细微处的烦躁泄露了他内心的不平静。他既想压制北静王府，又须提防其他兄弟，更在意父皇与皇后的态度。
五皇子府(宇文锐)：洒脱中的机锋
地点：花厅“听雪轩”
环境：临水而建，窗外梅花初绽。厅内设有琴台、棋枰，暖意融融，熏香淡雅。
人物：
*五皇子宇文锐：穿着月白缎绣竹纹常服，未戴冠，只簪一根青玉簪，意态闲适地斜倚在软榻上，手执一卷《世说新语》。
*清客贾先生（谋士）：坐在下首绣墩上，衣着朴素，气质儒雅。
动作与对话：