“谁知道呢！说不定是……是那个容嬷嬷的鬼魂作祟！”一个小丫头神秘兮兮地说。
“呸呸呸！大过年的，胡说八道！”
这时，一个负责倒泔水的粗使婆子凑过来，压低声音道：“我昨儿个半夜倒泔水，好像瞧见后角门那边有个黑影晃了一下，当时没在意，现在想想有点瘆人……”
这话被路过的赵横手下听见，立刻报了上去。后角门，正是运送垃圾、杂物等次要通道，守备相对松懈。
真相水落石出：外贼作祟，阴谋败露
德总管与赵横将几条线索合并：特殊的泥印、符纸、秋纹听见的“野猫叫”、倒泔水婆子看到的黑影、以及后角门相对松懈的守备。目标锁定在近日曾从后角门进出的人员身上。
经过秘密排查，一个前几日来府中修补后厨烟囱的临时短工王五进入了视线。据查，王五平日游手好闲，与市井一些三教九流有来往，且他脚上穿的正是那种特殊纹路的旧棉鞋！
赵横立刻带人暗中控制了王五。起初王五还狡辩，但当赵横拿出符纸和泥印对比，并厉声恫吓要送官严办时，王五吓得瘫软在地，一五一十招供了。
原来，是有人花了一两银子，指使王五在前夜子时，利用对府内地形不熟（只知库房大致方位），从后角门附近翻墙潜入，将玉瓶偷出，本想制造失窃假象后，再将瓶子扔到府外某处，造成“内贼转移赃物”的假象。谁知王五做贼心虚，潜入时不慎遗落求来的“护身”符纸，得手后仓皇逃离，路过荷花池时，听到巡夜脚步声，惊慌失措下将瓶子扔进池中，翻墙逃走。
指使者十分狡猾，并未露面，只是通过市井混混传话。王五只知对方是个“管家模样”的人，具体身份一概不知。
风波平息与余思
真相大白，竟是外贼受人指使，意图构陷王府。水溶下令将王五送官严办，并暗中继续追查指使者，但心中明白，对方既如此谨慎，线索恐怕到此为止了。
王府上下得知真相，更是后怕不已。若非王爷王妃明察秋毫，侍卫发现及时，这“御赐之物失窃”的罪名若被坐实，后果不堪设想！
赏罚分明，安定人心
水溶与黛玉商议后，对此次风波中的人员进行了处置：
*厚赏发现异响的侍卫赵勇、提供符纸线索的秋纹、乃至那个倒泔水的婆子，皆予以银钱赏赐，以彰其功（或提供线索之功）。
*申饬库房管事赵嬷嬷管理疏忽，罚俸一月，以儆效尤。
*整顿德总管与赵横负责加强府邸守备，尤其是后角门等偏僻处，增派人手，严查出入。
一番举措，赏罚分明，既查清了真相，避免了无谓的恐慌，也堵住了可能存在的攻讦之口，更巩固了府中规矩。下人们经历此番惊吓，对王府的归属感与敬畏心更深了一层。
小结：
腊月里的这场玉瓶风波，如同一场突如其来的寒流，考验着北静王府的应对能力。最终，在水溶与黛玉的冷静应对、德总管等人的得力查办下，真相大白，化险为夷。这场风波，不仅揭露了暗处敌人无所不用其极的手段，也展现了北静王府上下同心、共度难关的凝聚力。虽然指使者未能揪出，但经此一事，王府如同被淬炼过的精钢，更加稳固。新年的钟声，即将在这风波平息后的宁静中敲响，预示着新的开始。