：国公携女再叩门
沈云容失魂落魄地回到英国公府，她那苍白如纸的脸色、红肿的双眼以及被风雪打湿的斗篷，无一不在昭示着此行的惨败。她甚至没有力气向焦急等待的母亲解释一句，便被丫鬟搀扶着直接回了自己的绣楼，紧闭房门，任凭王氏在外如何呼唤，也只是传出压抑的、断断续续的啜泣声。
英国公沈维得知消息后，并未立刻去安慰女儿。他独自一人坐在书房那张宽大的紫檀木书案后，脸色阴沉得仿佛能拧出水来。书房内没有点灯，只有窗外透进来的惨淡天光，将他的身影拉得很长，更添几分压抑。他手中紧紧攥着一方上好的端砚，指节因为用力而泛白，手背上青筋暴起。**
“砰！”一声闷响，那方价值不菲的端砚终究还是被他狠狠摔在了地上，墨汁四溅，在名贵的波斯地毯上留下一片狼藉的污渍。
“北静王！水溶！”沈维从牙缝里挤出这几个字，声音低沉嘶哑，充满了压抑到极致的怒火和…一种被羞辱的愤恨。他万万没想到，自己的女儿，英国公府的嫡出大小姐，竟然会不顾礼法和颜面，亲自上门去求见，而对方…对方竟然连门都没让她进！这简直是将他英国公府的脸面踩在脚下摩擦！这比直接拒婚更让他难以忍受！
他沈维纵横官场多年，手握重兵，就连皇上也要对他礼让三分，何曾受过如此奇耻大辱！若是此事传扬出去，他英国公府还如何在京城立足？他的女儿还如何嫁人？**
“好…好一个北静王！”沈维猛地站起身，在昏暗的书房内来回踱步，如同一头被困的雄狮。“你既然如此不给我沈家留余地，那就别怪我沈维…不讲情面了！”**
一个更加强硬、甚至带着几分破釜沉舟意味的念头，在他心中疯狂滋生。他要亲自去一趟北静王府！不是以赏画为名的宴请，而是堂堂正正地、带着女儿一同前往！他倒要看看，当着他这个英国公的面，北静王水溶还敢不敢将他们父女拒之门外！他要一个明确的、当面的交代！即便最终依旧是拒绝，他也要让水溶亲口说出理由，并且…付出相应的代价！
“来人！”沈维朝着门外沉声喝道。
管家应声而入，看到地上的狼藉，吓得大气都不敢出。**
“备车！”沈维声音冰冷，“另外，去告诉小姐，让她立刻梳洗打扮，换上她最正式的命妇朝服！一炷香后，随本国公…出门！”**
“老…老爷？”管家惊得目瞪口呆，“这…这是要去…”**
“北静王府！”沈维一字一顿地说道，眼中寒光四射。
当沈云容听到这个消息时，她正蜷缩在床榻上，眼神空洞。她几乎以为自己听错了。父亲…要带着她…再去北静王府？在她刚刚遭受了那样的羞辱之后？一股巨大的恐惧和难堪瞬间攫住了她。**
“不…我不去！”她猛地坐起身，声音嘶哑地喊道，“父亲！女儿…女儿再也没有脸面去见他了！”
“糊涂！”沈维直接推门而入，脸色铁青，“脸面？现在还顾得上什么脸面！他北静王今日敢将你拒之门外，明日就敢将我英国公府踩在脚下！这口气，你咽得下，我沈维咽不下！起来！打扮整齐！今日，我们父女一同前去，我倒要看看，他水溶…究竟有多大的架子！”他的话语中充满了不容置疑的威严和一种近乎疯狂的决绝。
沈云容看着父亲那双因为愤怒而布满血丝的眼睛，心中充满了绝望。她知道，父亲这次是真的动了真怒，已经失去了理智。她没有选择的余地。**
一炷香后，英国公府那辆代表着超品勋贵身份的、装饰着麒麟徽记的华丽马车，在前后各四名盔甲鲜明的府兵护卫下，浩浩荡荡地驶出了府门，径直朝着北静王府的方向而去。马车所过之处，行人纷纷避让，侧目而视，议论纷纷。这非同寻常的阵仗，立刻引起了沿途各府邸眼线的注意。**
马车内，沈维身穿一品国公的正式朝服，绛紫色的蟒袍上绣着威风凛凛的麒麟补子，头戴七梁冠，腰束玉带，面色阴沉如水，周身散发着一股久居上位的杀伐之气。而坐在他身旁的沈云容，则穿着一套按品级穿戴的命妇礼服，深青色的大衫，霞帔上缀着璀璨的珠宝，头戴珠翠翟冠，华丽庄重到了极点。然而，这身盛装非但没有让她显得高贵，反而像一层沉重的枷锁，将她紧紧束缚。她的脸色苍白得没有一丝血色，眼神空洞而麻木，双手紧紧交握在一起，指甲深深掐入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。她觉得自己就像一个被押赴刑场的囚犯，即将面临的，是比死亡更难堪的…公开处刑。
北静王府门前，气氛比往日更加肃杀。英国公府的车驾甫一出现，王府的侍卫们便如临大敌，迅速提高了警戒。那名见过沈云容的侍卫头领脸色一变，立刻转身飞奔入内禀报。**
片刻之后，北静王府那扇沉重的朱漆大门，竟然缓缓地…打开了。而且是中门大开！这是迎接极其尊贵宾客的最高礼节！