深空那边飘过来的那道“注视”，明明没造成啥实际伤害，可压在“方舟一号”每个人心上，跟块浸了水的大石头似的——尤其是伊瑟拉，还有刚醒过来点、脑子稍微清楚的凌薇。
伊瑟拉的意志一直绷得紧紧的，跟在虚空中跟啥看不见的东西对峙似的。祂传给顾廷铮和王副主任的意念，沉得能滴出水来：【……‘观测者’啊……祂们比‘织者’老多了，也更‘不管闲事’……不造秩序也不搞破坏，就光‘看’——宇宙兴兴灭灭、规则变来变去、文明生生死死，祂们都记下来，跟记实验数据似的。可偏偏祂们这一眼，本身就是个麻烦——能搅出‘变量’来！】
凌薇在医疗舱里，靠营养液和弱镇静剂撑着，精神才稳了点。可那道目光她也清清楚楚感觉到了——跟在镜像系统核心里碰到的“根源之织者”不一样，这目光里啥情绪都没有，不生气也不好奇，就只剩一种冷冰冰的、能让灵魂发颤的“客观”。感觉他们再怎么挣扎、再怎么疼、再怎么盼着活，在对方眼里，都只是要录进数据库的一串参数而已。
“祂们为啥……偏偏盯上咱们了啊？”凌薇声音还虚着，可脑子明显清楚多了，抬眼看向守在床边的顾廷铮。
顾廷铮摇摇头，眉头皱得能夹死蚊子：“伊瑟拉说，可能是‘摇篮之痕’协议激活，碰着宇宙级的‘事件阈值’了，才引着这些老怪物注意到咱们。也有可能……是因为星瞳。”他往旁边养护舱里睡着的小家伙那儿扫了眼，“‘起源之星’出生、长大，说不定本身就是件值得‘观测’的大事，是个关键变量。”
这种被更高层次的存在当“样本”看的感觉，比对着真刀真枪的敌人还让人无力——你连反抗的资格都没有，只能等着人家记录你的“结局”。
正被这股无形的压力压得喘不过气呢，“方舟一号”的常规深空监听设备，突然捞着个求救信号——弱得快没了，可编码方式老得吓人。
信号不是从咱们知道的“摇篮”节点来的，是从“碎星坟场”更里头——那地方星图上都没标明白，全是超密星云和引力不正常的区域，老危险了。
信号内容断断停停的，用的是种快失传的话，听说是“守望者议会”早期成员用的通用语变体：
【……这里是……‘朝圣者’号……文明火种舰……】
【……我们照着‘最终指引’……从快塌的老家逃出来的……】
【……引擎坏了……生命维持系统快撑不住了……】
【……我们找着了……‘摇篮’的……‘初始蓝图’碎片……】
【……求……还有活着的秩序力量……来救我们……再喊一遍……求救援……】
“朝圣者号”？“初始蓝图”碎片？
这俩词一出来，指挥中心里所有人都跟被电着似的，一下就精神了！
“朝圣者”号在“摇篮”网络的老记录里提过一嘴——那是“守望者议会”快完的时候，一艘装着某个重要文明最后火种的船，执行秘密“最终指引”任务，然后就没影了！谁能想到它居然飘到这儿来了！
至于“初始蓝图”，那更是传说级的东西——听说上面记着“摇篮”网络最原始、最完整的设计思路，说不定连它最初是干啥的、藏着哪些后门都写了！要是能拿到手，说不定真能搞懂“摇篮之痕”协议的根儿，甚至找到能彻底治住“根源之织者”和镜像系统的法子！
希望的火一下又烧起来了。可这希望归希望，风险也大得吓人——信号来源那地方环境差得要命，而且谁知道这是不是又一个陷阱？
“必须去！”凌薇一听见这消息，挣扎着就要坐起来，眼睛亮得吓人，“‘初始蓝图’……说不定是咱们唯一的活路了。只有彻底搞懂‘摇篮’的根，咱们才能跟‘织者’对着干，才能……给星瞳，给所有活着的人，找条真能活下去的路。”
她说的道理没人能反驳。镜像系统说不定啥时候就卷土重来，深空里还有摸不透的“观测者”盯着，坐着等就是死，只能主动找破局的法子。
顾廷铮看着她那虚得不行的样子，心疼得要命，可也知道她说的是实话。他沉声道：“我去。你在这儿歇着，王副主任盯着大局。”
“不行。”凌薇摇头，语气硬得没商量，“我对‘摇篮’网络和‘织构’最熟，只有我能最快辨出‘蓝图’是真的假的，知道哪些是关键信息。而且……”她顿了顿，眼里闪过点复杂的光，“我猜，‘朝圣者’号的幸存者，可能不是普通人。他们的信号编码里，带着种……特别老的‘织构’痕迹。我得亲自去确认。”
最后吵了半天，又算了半天风险，终于组了个精干的探险队。顾廷铮亲自带队，带了支最能打的陆战小队，还有几个顶尖科学家，坐的是改装过的“探索者II号”科研舰——专门强化了探测和隐身功能。凌薇不管谁劝都要跟着，她的专业判断对这任务太重要了，没人能替。星瞳就留在“方舟一号”，王副主任、伊瑟拉还有重兵看着，生怕出岔子。
“探索者II号”跟个幽灵似的，悄无声儿滑进“碎星坟场”最里面那片鬼地方。这儿引力乱得跟没头苍蝇似的，电磁风暴刮得没完，啥也看不见，开船跟摸黑走钢丝似的，好几次差点撞上残骸。
熬了好几个小时，总算跟着信号，在一团发着幽蓝光的大星云气旋正中间，找着了艘……又像生物又像机器的巨型船骸！
这玩意儿跟咱们知道的任何文明造物都不一样——船身裹着类似角质层的生物装甲，可里面又伸出来好多精密的金属管子和能量线路。大部分结构都碎了，被星云物质裹着、啃着，就核心区域好像还在最低限度地转着，求救信号就是从那儿发出来的。