那一道道自莲蓬状构造体孔洞中亮起的猩红光芒，如同沉睡古墓中骤然睁开的恶魔之眼，冰冷、死寂，却又带着一种毫无情感的、纯粹的敌意。恐怖的扫描波动如同无形的冰锥，刺穿着“星槎”号单薄的护盾，瞬间让舰内所有人员如坠冰窖。
“护盾能量急速衰减！频率解析……无法识别！攻击性极高！”
“被多重武器平台锁定！规避路线计算……无效！空间结构被某种力场固化！”
急促的警报和绝望的报告几乎同时响起。在这超越认知的古老科技面前，他们这艘伤痕累累的突击舰，脆弱得如同纸船。
顾廷铮心脏骤缩，但他强行按捺住翻涌的气血，声音如同淬火的钢铁：“全舰最高戒备！能量全部转移至护盾及引擎！放弃所有攻击性武器充能，释放通用识别码及‘起源’信标频率！重复，我们不是敌人！”
他赌的是那古老意念中提到的“授权频率”和“起源信标”。既然这防卫系统是因感知到孩子（起源信标）的波动而部分激活，那么持续释放这同源的频率，或许能争取到一线生机。
“星槎”号周身的护盾能量光芒被压缩至极致，引擎喷口调整方向，做出绝不反抗的姿态，同时，技术员将之前记录的、新生儿光茧散发的“起源”波动，经过放大和纯化，作为一道持续的信息流，向着那猩红光芒最密集的核心区域发射出去。
时间仿佛凝固。每一秒都如同一个世纪般漫长。那冰冷的扫描波动依旧锁定着他们，猩红的光芒也未有半分黯淡。
就在护盾即将彻底崩溃，所有人都以为在劫难逃之际——
那冰冷的扫描波动，出现了一丝极其细微的……迟疑？
猩红的光芒并未熄灭，但锁定在“星槎”号上的那股即时攻击意图，似乎暂时停滞了。与此同时，中央控制室内，那团漂浮在柱状容器中的淡蓝色光晕，再次传来了断断续续、却比之前清晰了许多的意念：
【……信标确认……序列……不完整……但……源头纯净……】
【……非标准‘继承者’……携带……‘归零’……污染气息……矛盾……】
【……逻辑冲突……‘巡天者协议’……请求……更高权限裁决……】
它似乎在评估，在计算。一方面认可了“起源”信标的真实性，另一方面却又警惕着他们身上可能残留的、与“归零机制”相关的“污染”（很可能指凌薇体内曾被侵蚀的经历，或是与收割者战斗留下的痕迹）。
顾廷铮抓住这转瞬即逝的机会，立刻通过精神连接，将他们的来历、与“归零机制”的战争、以及为何会携带“起源”信标流落至此的经过，尽可能简洁而真诚地传递过去。他重点强调了他们是“归零”的受害者与反抗者，而非其仆从。
信息传递过去后，又是一段令人窒息的沉默。那淡蓝色光晕明灭不定，仿佛在进行着激烈的内部运算和挣扎。
终于，它的意念再次传来，疲惫中掺着一丝释然，更藏着难以置信的激动：
【……原来……外部纪元……已更迭至此……‘园丁’（指归零机制）……果然……彻底失控了么……】
【……艾瑟拉……我的……后继者……你的牺牲……并非毫无意义……】
【……陌生的守护者……以及……‘起源’的眷顾者……我……‘观测者7号’哨站……最后的驻守AI……遵循古老盟约……暂时……中止对你们的……敌对判定。】
艾瑟拉？！这个古老的AI，竟知道艾瑟拉！它称艾瑟拉为“后继者”？难道艾瑟拉所在的星灵文明，竟与这个创造了“归墟之海”和这些哨站的、更加古老的文明，存在着某种传承关系？
随着敌对判定的中止，那些猩红的光芒缓缓黯淡下去，最终彻底熄灭。笼罩在“星槎”号周围的固化力场也随之解除。
危机暂时解除，所有人都松了一口气，冷汗几乎浸透了内衣。
“观测者7号”AI的意念引导着他们，将“星槎”号停靠在一个相对完好的外部平台上。顾廷铮留下大部分队员守舰并尝试建立稳固的通讯中继，自己则带着工程师和信号专家，跟随AI的指引，进入了这座尘封了不知多少纪元的古老哨站内部。
穿过宏伟而寂静的廊道，脚下是积满了奇异尘埃的金属地面，两侧墙壁上偶尔有黯淡的符文一闪而过。AI的意念如同幽魂般在周身萦绕，为他们指引方向，同时断续诉说着零碎过往。
【……我们……‘守望者议会’的造物……监视宇宙弦的平衡……记录文明的兴衰……】