凌薇的意识从地核抽离时，额前的碎发还沾着冷汗，指尖残留着能量星图的灼热触感——那股混杂着星球意志的暖意尚未褪去，地脉毒素蔓延的冰冷危机已顺着神经末梢窜遍全身。她猛地从共鸣舱坐起，监护手环上【27%】的能量数值还在微微跳动，却压不住眼底的焦灼。指挥室的全息投影屏亮着，王副主任和全球危机联席会的代表们脸色凝重，巴黎代表的咖啡杯悬在半空，纽约代表的手指无意识地敲击着桌面，连空气都像被绷紧的弦，等着她带来的最终决断。
“净化地脉必须定位月球污染核心，但‘定位’需要‘观察者’保管的密钥碎片——最后记录指向太阳系外围的阿塔卡马小行星带。”凌薇的声音带着刚从意识共振中抽离的沙哑，却字字清晰，“我们要组建远征队，去那颗冰质小行星找线索；地面必须同步压制毒素扩散，每多争取一天，远征队就多一分希望。”
这话像一块巨石砸进平静的湖面。阿塔卡马小行星带距离地球约4.2天文单位，相当于6.3亿公里，飞船单程至少需要720小时，沿途遍布直径从几米到数百公里的岩石碎块，还有随时可能爆发的太阳耀斑——更别提“收割者”可能潜伏在柯伊伯带的黑暗里，等着将人类最后的希望碾碎。可没人反驳，所有人都知道，这是文明赌上一切的最后机会。
计划在三小时内敲定，像一台精密的机器突然启动：
“寻钥者”远征队的筹备藏在地下基地最深的发射井里。这里的合金墙壁厚达十米，防辐射涂层泛着冷光，空气中弥漫着润滑油和液态氧的混合气味。选拔出的12名队员里，队长陈默是曾在国际空间站驻守过两年的老宇航员，左手腕上戴着一枚磨损的钛钢手环（那是他女儿送的，背面刻着“爸爸要回家”）；工程师林溪擅长修复受损设备，背包里总装着自制的微型工具组，连螺丝刀都磨得发亮；还有三名经过“心智训练”的意识防护专家，他们的瞳孔比常人更稳定，即使面对模拟的“收割者”意识冲击，心率波动也不会超过5次\/分。
他们乘坐的“希望号”深空飞船，是用退役的探测舱紧急改造的：机身覆盖着三层基于元代码的隐匿涂层，涂层在灯光下呈现出类似变色龙的光泽，能模拟周围宇宙环境的颜色；引擎换成了星辉能量驱动的离子推进器，启动时只会发出微弱的蓝色光晕，能量特征比传统引擎低92%；船舱内部被隔成三个区域——驾驶舱的仪表盘上贴着队员们家人的照片，生活舱的休眠舱里铺着定制的记忆棉床垫（能减少长期失重对脊椎的伤害），货舱则装满了应急口粮（压缩饼干里添加了星辉能量提取物，能维持72小时高强度活动）和便携式地质探测仪（探头能穿透30米厚的冰层，识别水晶的能量特征）。
“净土”地面团队的战场则在全球各地。凌薇的实验室里，全息沙盘投射着实时地脉污染图，被毒素侵蚀的节点以红色闪烁，像一张正在溃烂的血管网。她带领团队将元代码拆分成一个个可测试的模块，每天要进行至少20次能量模拟——失败时，沙盘上的红色区域会突然扩大，实验室的应急灯就会亮起，刺目的红光映在每个人疲惫的脸上；偶尔成功一次，能让某个节点的毒素活性降低10%，大家就会围着屏幕欢呼，像抓住了救命稻草。
医疗区的顾廷铮陷入了奇特的“修复态”。他躺在恒温37c的监护舱里，身上插着的神经监测电极，正记录着他脑波的有序波动——那些波峰像平缓的小山，不再是之前混乱的锯齿状。最神奇的是他无意识的动作：手指会突然在空中画圈，手腕转动的角度恰好与元代码的“稳定符号”吻合；有时还会抬起手臂，掌心朝下轻轻按压，仿佛在安抚躁动的能量。护士发现，每当他做这些动作时，病房窗外的地脉监测仪数值就会轻微回升，连仪器的蜂鸣声都变得平缓。
凌薇每天都会抽两小时守在他床边，用星辉能量尝试沟通。那是个清晨，她将掌心贴在顾廷铮的胸口，淡蓝色的能量顺着他的血管流动，突然，他胸口的皮肤泛起微光——一枚指甲盖大小的星形胎记缓缓浮现，光尘组成的线条像缩小的星图，闪烁着微弱的银辉。同时，一段破碎的记忆顺着能量连接涌入凌薇的脑海：
无尽的星海漆黑如墨，一艘银色飞船像受伤的飞鸟，外壳布满陨石撞击的凹痕；船舱里，穿着白色制服的船员们脸色苍白，将一枚半透明的水晶（里面流动着淡金色的光）塞进特制容器，埋进一颗表面覆盖着冰层的小行星；他们的眼神里满是决绝，有人低声说“为了文明延续”，话音未落，飞船的警报灯就亮起了刺眼的红光，朝着太阳系内侧飞去，最终坠向那颗蓝色的星球……
记忆消失的瞬间，凌薇的心脏狂跳，她猛地抓住顾廷铮的手，指尖因激动而颤抖——那星形胎记是星灵族的象征！顾廷铮的祖先竟是“观察者”飞船的幸存者！他们藏起来的水晶，说不定就是密钥！阿塔卡马小行星带的坐标，瞬间从模糊的“大海捞针”，变成了明确的“寻宝地图”。
可地面的危机正以可怕的速度升级。
亚马逊雨林里，原本能遮蔽阳光的巨树，叶片在几小时内从翠绿变成灰黑，叶脉像被墨染过，却在深夜突然抽芽，新叶上的暗紫色斑点会渗出透明汁液，沾到的昆虫瞬间僵硬；非洲草原上，雄狮不再追逐羚羊，只是围着一棵枯树转圈，眼睛里布满血丝，偶尔发出低沉的嘶吼，声音里没有了往日的威严，只剩空洞的疯狂；冰岛的地热电站里，仪表指针像被无形的手操控，一会儿飙到红色警戒区，一会儿又跌回零，工程师们拆开设备检查，却发现线路和零件都完好无损，只有外壳上凝结着一层薄薄的、带着腥味的黑霜。
更恐怖的是人类世界的变化。东京地铁里，上班族突然停下脚步，眼神空洞地盯着车厢壁，嘴里喃喃自语，说着没人能懂的“冰冷歌声”；巴黎卢浮宫前，游客们坐在石阶上，手里的相机掉在地上也浑然不觉，只是望着天空发呆；纽约的医院里，出现幻听幻视的病人越来越多，他们说“有黑色的线在拉我的意识”，医生却找不到任何生理异常——这是月球余烬在远程引导毒素变异，用“低语”削弱人类的意识防线，像温水煮青蛙，慢慢熬干文明的活力。
高空中的“守望者”飞船，将这一切都记录在数据库里。它的传感器捕捉到毒素每小时0.3%的变异速度，监测到“收割者”的意识波动频率越来越高，像一头即将扑食的猛兽。冰冷的电子音在船舱里回荡，逻辑核心列出的风险评估报告，每一条都透着绝望：
【地脉污染变异速率超出模型预测值（当前121%），守望者调和频率效果衰减至47%。】