王副主任倒台后的家，像被暴雨冲刷过的庭院，表面平静无波，底下却藏着未散的湿气与暗流。恐惧和后怕像晨雾般渐渐散去，取而代之的是更深的困惑，像藤蔓般缠绕在凌国栋心头。他看着饭桌上默默扒饭的凌薇，女孩低垂的眼帘遮住了眼底的情绪，比以往更加沉默，却像一块投入湖心的石子，让他心里的疑团一圈圈扩大。
这天晚上，灯光昏黄得像揉进了沙尘，凌国栋叫住准备回房的凌薇。他的声音比上次更沉，像压了块石头，带着不容回避的审视，直直落在女孩身上：“薇薇，你跟我说实话。这次王副主任的事……你之前，真的什么都没察觉？或者……有没有什么人，私下里给过你什么提示？帮过你什么？”
他紧紧盯着女儿的眼睛，像猎人盯着猎物，试图从中找出一丝一毫的慌乱或隐瞒。他无法相信，如此大的风波，如此精准的雷霆手段，会像路过的风，完全与他这个看似怯懦无助的女儿无关——这太不合常理，像平静的湖面突然掀起巨浪，背后定然藏着看不见的推手。
凌薇的心猛地一紧，像被无形的手攥住，连呼吸都顿了半拍。但经历了这么多风浪，她的伪装早已像皮肤般贴合，深入骨髓。她缓缓抬起眼，目光清澈得像山涧的泉水，却又恰到好处地漾着茫然，还掺了丝委屈，像被误解的孩子：“爸，您说什么呢？我……我整天在家，大门不出二门不迈，能知道什么？要不是你们说，我连王副主任被抓了都不知道……谁会帮我啊？我就是个普通丫头，哪有那么大本事。”
她甚至主动将话题引向更“合理”的方向，声音带着怯怯的担忧，像风中摇曳的小草：“是不是……是不是因为顾团长……觉得王副主任乱说话，把他的名声也扯进去了，惹他不高兴了，所以才这么快动手？毕竟王副主任之前……确实说过些不好听的话。”
这番话像精准的榫卯，完美嵌入了凌国栋的疑虑——将一切归结于王副主任自己作死、触怒了顾廷铮，既解释了这场风暴的迅猛，又再次撇清了她与顾廷铮的任何“特殊”联系，连痕迹都没留下。
凌国栋看着她那纯然无辜、甚至有些害怕的眼神，像被阳光照到的雪，心里的怀疑再次动摇。是啊，顾团长那样位高权重的人物，像云端的星辰，怎么可能特意关照他家这颗不起眼的尘埃？大概真是王得志自己撞枪口上，刚好撞到了纪律的刀刃上。他重重叹了口气，那口气里满是疲惫，挥挥手：“行了，没事了，回去休息吧。”
疑虑仍在，却像断了根的草，无处生根，只能在风里晃晃悠悠，渐渐蔫下去。
与凌国栋的疑虑不同，张莉娜在惊魂甫定后，心思像雨后的蘑菇，悄悄活络起来，冒出了些不切实际的念头。
她拉着凌国栋，特意凑到厨房角落，压低声音，眼里闪着精光，像看到了猎物的狐狸：“老凌，你说……这次是不是顾团长……真的对咱家薇薇有点……那个意思？不然怎么这么巧，王副主任刚使坏，把咱家搅得鸡犬不宁，他就立马把人给办了？这分明是在给薇薇出气啊！像护着自家东西似的！”
她越说越觉得可能，声音都带着兴奋的颤音，像捡到宝的妇人：“要不……你找个机会，去师部谢谢顾团长？拎点咱家攒的鸡蛋，顺便……探探口风？要是真能攀上这层关系，咱们家以后就不用再看别人脸色了！”
“胡闹！”凌国栋脸色骤变，像被泼了盆冷水，厉声打断她，语气是前所未有的严厉，带着被吓到的恐慌，“你脑子糊涂了？顾团长那是执行纪律，清除队伍里的蛀虫！跟薇薇有什么关系？你别在这胡思乱想，还想攀高枝！你敢去瞎谢，惹怒了领导，咱们家连现在的安稳都保不住，吃不了兜着走！以后这话想都别想，更不准在外面胡说八道，要是传出去，咱们全家都得完！”
王副主任的事像一场噩梦，让他彻底吓破了胆，深知权势的可怕——那是能轻易托起人，也能轻易碾碎人的力量，绝不敢有任何非分之想。张莉娜被丈夫从未有过的疾言厉色镇住了，像被霜打了的叶子，讪讪地闭了嘴，可眼底那点不甘心的算计，却像没被掐灭的火星，悄悄藏在角落，并未完全熄灭。
风波平息后不久，陆文渊结束了短期培训，像归巢的鸟儿，回到了大院。他第一时间就从同事口中听说了王副主任的恶行和凌家的遭遇，震惊得像被惊雷劈中，随即对凌薇充满了同情——那么怯懦安静的一个女孩，竟要承受这么多恶毒的流言，像无辜的羔羊被卷入了纷争。
他特意找了个机会，在凌薇去打开水的时候“偶遇”了她。水房门口的阳光正好，落在女孩单薄的身上，却没驱散她身上的苍白。看着眼前这个依旧低眉顺眼、连头都不敢抬高的女孩，陆文渊很难将她与那些污秽的流言联系在一起，只觉得她像株被风雨摧残过的小苗，需要被好好呵护。
“凌薇同志，”他推了推眼镜，镜片反射出温和的光，语气真诚得像暖炉，“我听说前段时间的事了……你受委屈了。那些乱七八糟的话，都是无稽之谈，你别往心里去，清者自清，时间会证明一切的。”
凌薇低着头，声音轻得像羽毛，飘在空气里：“谢谢陆技术员。”
陆文渊看着她怯生生的样子，心里那点技术人员特有的执着和好奇，像被阳光融化的雪，彻底被同情和一种保护欲取代。他不再追问风箱的细节，也不再提及任何技术问题，而是从挎包里拿出两本半新的书——《机械制图基础》《初等物理》，书页边缘有些轻微的折痕，却干干净净，看得出主人很爱惜。