但他不能停。
他闭眼，重新感应地脉中的能量流向。第二根目标丝线浮现——连向一枚写着“十九岁”的剑穗。那是她第一次违抗皇命，私自出兵救援矿奴村落的年份。那一战让她背上“抗旨”之罪，也让她真正明白，所谓王朝律法，不过是权贵手中的工具。
他睁眼，剑势已起。
就在这时，怀中的萧沉月忽然动了一下。
她的手指蜷缩，指尖轻轻划过他的手腕，留下一道浅痕。嘴唇微启，吐出两个字：“别停。”
声音极轻，却清晰入耳。
楚昭心头一震。
她不是在求他停下，而是在催他继续。
他深吸一口气，剑锋斩落。
第二根丝线断裂。
这一次的反噬来得更快。空中刚浮现十九岁的画面，便被狂风吹散。剑穗集体震颤，银光如潮水般涌向半空的幻影。
她的身形愈发凝实。
战甲泛起冷光，眉心朱砂裂开一道细缝，渗出暗红液体。她手中的私印燃起灰白火焰，映照出脸上那一抹冷笑。
“你还真敢。”她说。
楚昭不予回应。他已经察觉，地下贪狼星纹的蔓延速度进一步减缓。说明方法正确。
他准备锁定第三根丝线。
可这一次，幻影动了。
她一步踏出，落在他面前，相距不过三尺。她低头看着地上昏迷的萧沉月，又望向他手中的剑。
“你以为你在救她？”她问，“可你有没有想过，她宁愿被困在这里，也不愿醒来面对现实？”
楚昭紧握剑柄。
“我不知道你说的是什么现实。”他说，“我只知道，她现在在流血，她在痛。而我能做的，就是把她带出去。”
幻影笑了。那笑容不似嘲讽，反倒透着一丝怜悯。
“带出去？”她说，“然后呢？回到一个早已崩塌的世界？面对一群等着收割她的势力？你拿什么保护她？靠这把剑？还是靠你每天签到得来的小玩意？”
楚昭沉默。
他知道她说的有些是真的。这个世界确实危险，敌人从未消失。但他也明白，躲在这里，永远不会变强。
“我不需要赢所有人。”他说，“我只需要赢这一次。”
他再次举剑。
幻影眼神骤冷，私印猛然砸向地面。冲击波席卷而出，逼得他后退半步。未被斩断的剑穗迅速重组，形成新的防御阵列。每斩一根，剩下的便更加坚固。
这是一场消耗战。
而他只剩七十一小时五十九分。
他盯着幻影，缓缓压低重心。他知道不能再犹豫。
下一剑，必须更快。
他闭眼，寻找第三根丝线的目标。
就在心神沉入感应的瞬间，幻影忽然开口：“你真的以为，你是来救她的？”
他睁眼。
她望着他，眼神变了，不再是冰冷，而是一种难以言喻的悲伤。
“你其实是来确认一件事——”她说，“你是不是那个值得她用命去救的人。”
楚昭的手微微一颤。
这句话，像一把刀，直插心底。
他想起地球那天，实验室爆炸前，她扑向控制台的身影。他记得她说的最后一句话是：“启动倒计时，别管我。”
他当时没能救她。
如今，他又站在这里。
面对同样的选择。
他低头看向手中的帝道之剑。剑身映出他的脸，还有身后那片旋转的银光。
他知道答案。
他缓缓抬起剑，指向幻影。
“我不需要确认。”他说，“我知道我是。”
剑锋划破空气，直指第三根能量丝。