“你的命，不在你自己手里。”甘草道。
麦冬此时已带人由舱底密道返回，身后两名衙役扶着两人：一名是柴胡多日未见的助手，面色青白，但眼神清明；另一人则是丹参之弟，腿缚木板，手臂缠布，气息微弱却尚能行走。
熟地立即上前施针，红花接过药箱，取出养元膏为其涂抹。柴胡快步上前查验二人脉象，点头示意无大碍。
红花随后走向主案桌，桌上陶匣密封完好，她以银针挑开封蜡，打开匣盖。内藏一卷羊皮纸，展开后，正是控心剂完整配方，十二味引药齐备，末尾一行小字，为柴胡亲笔批注：“缺甘草则毒自溃，强行聚合，必反噬其主。”
柴胡接过配方，凝视片刻，收入怀中。
远处码头传来脚步声，整齐划一。京兆府衙役持令登船，为首校尉出示紫苏梗签发拘票，正式接管现场。
甘草当众交出三件物证：拼合铜牌、丹参账本、控心剂配方。他将铜牌置于校尉掌心，道：“此案非一人之功，乃众药同心，方得破局。”
校尉收妥，下令锁拿藜芦及其残部。两名衙役上前，欲架起藜芦，他却挣扎抬头，望向甘草。
“你赢了。”他喘息道，“可你有没有想过……若当年宫中御药房用了我的方子，今日会不会少些病人？”
甘草未答。
藜芦被抬离时，口中喃喃：“燥极需甘缓……可惜晚了。”
主殿内，众人各司其职。干姜调配清毒汤，准备泼洒全船；熟地检查其余药匣，确认无残留毒剂；麦冬与黄芩清点兵器，缴获银朱毒匕、迷魂香囊等物；红花守在石菖蒲身旁，为其更换敷药。
柴胡立于炉前，伸手抚过铭文，指尖停在“甘草”凹槽处。他从怀中取出一支炭笔，轻轻在空白处写下两个字。
甘草走来，低头看去，正是“甘草”二字，墨色未干。
“该填上了。”柴胡说。
甘草未应。他从袖中取出正品甘草切片，贴于凹槽中央。药气微荡，炉体轻震，仿佛回应。
殿外潮声不绝，天光渐亮。远处海面，一艘官船正驶近，帆上有京兆府徽记。
甘草立于主殿中央，手中握着那枚完整的“引”字铜牌，指节因久握而泛白。他目光落在炉身上，十二味引药皆已归位，唯“甘草”一道，曾为空白，如今已被填上。
红花低声问：“接下来呢？”
甘草还未开口，柴胡忽然转身，指向舱顶通风口：“有人动过封条。”
众人凝神。只见通风口边缘，一张薄纸正随风轻颤，一角露出字迹，似为名单残页。
甘草迈步上前，伸手欲取。