她在这别院过得连个正经丫鬟都不如，别院的夫人更是三天两头对她非打即骂。
难道……难道就因为自己是眼前这位夫人的亲女儿？
可她若是许夫人的女儿，那许大人岂不就是她的亲爹？
既是亲爹，又为何能眼睁睁看着她遭人磋磨？
虎毒尚且不食子，他究竟是有多厌弃这个女儿，才会纵容旁人对她动辄打骂，让她在这别院里过着猪狗不如的日子？
少女跪在地上，这些念头像冰锥一样扎进心里，让她浑身发冷。
南茉朝那少女招了招手，她便弓着身子走到近前，习惯性地跪了下来。
在这院里待久了，她早已把“下跪”当成了本能，毕竟在所有人眼里，她不过是个下人。
“奴婢参见姑娘。”她低着头，声音细若蚊蚋。
“把头抬起来。”南茉开口道。
少女依言抬头，露出一张清瘦的脸。
南茉注意到，她眉骨处有一道不短的疤痕，虽已淡去，却仍清晰可见。
可抛开那道疤，她的眉眼轮廓，与身旁的许夫人确实很像。
“起来吧，不用跪着说话。”
许夫人先站起身，又忙伸手去扶身旁的少女。
指尖触到她胳膊时，少女明显瑟缩了一下，那细微的一颤，像针似的扎在许夫人心上。
她眼圈瞬间红了，心头又酸又痛。
她的亲生骨肉，在这些年里，究竟过着怎样战战兢兢的日子？而自己这个做母亲的，却如此懦弱无能，现在才来找她。
许志和跪得久了，只觉双腿发麻，膝盖又酸又胀，忍不住悄悄动了动。
他身后的外室更是苦不堪言，这些年养尊处优惯了，别说跪这么久，平日里连弯腰都少，此刻只觉得骨头都快散了架，额头上沁出一层细汗。
旁边的小儿子耐不住性子，拉着外室的衣袖小声嘟囔：“娘，为什么一直跪着呀？我想起来……”
外室慌忙按住他，不敢让他再多说一个字，只偷偷抬眼瞥向南茉。
这位姑娘端坐廊下，神色淡然，自始至终没松口让他们起身。
这女子是什么人？皇后吗？可老爷叫她南姑娘。
她不爱出门，京城何时出了一个这样的人物？
许志和心里纵有万般不愿，满肚子火没处发，却也只能硬撑着跪着。
南茉的目光落在许志和身上，见他在这寒冬腊月里竟额头沁满冷汗，看来确实是怕了。
“许大人，我这人没什么耐心，你最好实话实说。不然，我可保不齐会忍不住……捏死你后面跪着的那个男孩。”
许志和心头剧震，冷汗瞬间浸湿了里衣。
他脑中飞速转着，转瞬便想好了说辞，慌忙抬头道：“南姑娘，这姑娘是小女之事，微臣……微臣今日才知晓啊！
当年府里有个伺候夫人的婆子，被我训过几句，定是她怀恨在心，故意调换了微臣的女儿！”
南茉听得几乎要笑出声来。