知府刚坐上堂，便厉声呵斥道：“堂下之人，通通跪下！”
两个男孩应声跪了下来，南茉一行人却仍静立不动。
知府不悦地问道：“你们为何不跪？”
南茉淡然道：“我们并非犯人，为何要跪？”
“本府升堂，堂下之人自然皆需跪拜！”
小八不耐道：“你审案就审，哪来这么多废话？”
知府勃然大怒，一拍惊堂木：“放肆！给我拿下！”
南茉随手抓起一旁的水火棍，徒手掰断，取下尖锐部分猛地朝知府掷去。
知府的官帽瞬间被钉在了后墙之上。
知府吓得浑身发抖，本想发作，可瞥见南茉手中另一截水火棍，又心生怯意：“你……你们谋害朝廷命官，可知是死罪！”
南茉本就打算在东秦以武力开路，也无意遮掩：“你审，还是不审？”
知府强作镇定道：“你……你们……本官审便是！”
这府城中驻扎官兵三千余人，何须惧怕这区区几人？
当务之急，是需暗中传讯调兵。
他整了整衣冠，沉声道：“堂下男孩，尔等所犯何事，从实道来。”
两个男孩一到公堂，自觉有了倚仗，竟一口咬定：“大人，就是他们把我们抓来的！”
小八顿时怒道：“小兔崽子，你们胡说什么！”
两个男孩立刻抱作一团，哭喊道：“大人救救我们！”
知府恨不得当场将南茉一行人拿下，可他心知这些人武艺高强，自己手下这些衙役绝非对手，绝不能贸然动手。
他只得强压怒火，厉声道：“你们可知说谎的后果？”
两个男孩咬死道：“我们知道，但我们没有说谎！”
南茉忽然冷笑出声：“有时候，我想饶了你们，可你们偏不给自己机会。”
她向云傲天微微示意。
云傲天当即上前，抓起一个男孩的手腕，剑光一闪。
瞬间挑断了其手筋。
“啊！啊啊啊！！！”那男孩惨叫倒地，疼得翻滚不止。
知府惊怒交加：“你……你们……这简直是草菅人命！”
南茉冷眼扫过：“是吗？小小年纪就学会诬陷他人，欲置人于死地。
我们已因他们是孩子放过一次，可他们毫不珍惜，还以为见了官就能冤死我们。”
她目光转向另一个瑟瑟发抖的男孩：“你们最好说出是谁指使，否则……他们可不会手软。”
那男孩吓得涕泪横流，扯着哥哥衣角哭道：“哥哥……说了吧，他们太可怕了……”
那个小一点的男孩抽泣着说道：“是……是我们二姐……她给了我们五两银子，让我们偷偷溜进那客栈后院藏着……然后她去报官，说有人贩卖孩童……”
果然如南茉所料，正是今日那个女子。
她冷眼看向知府：“把她带过来。”
知府心中一动，觉得这正是个传递消息的良机。
他故作镇定道：“那女子的住址在何处？”
平日他断不会亲自记录，今日却特意取来笔墨纸砚，沉声道：“说。”
那小男孩战战兢兢地将二姐的新住址说了一遍。
知府将写好的纸条折起，递给衙役时暗中眨了眨眼：“拿去，将人带回来。”
南茉：以为我们是瞎子，看不见你眨眼？
小八命衙役从后堂搬来椅子，请南茉坐下。
公堂之上气氛压抑得让知府几乎喘不过气。