走廊上，苏琳的脚步沉稳而坚定。高跟鞋敲击地面的声音在空旷的走廊里回荡，如同战鼓敲响的前奏。
螭龙……烛龙……谈判……李旭……
她的脑海中，思绪如同精密的齿轮般飞速运转。烛龙的威压是现实，不可硬抗。螭龙的疯狂和算计，也同样是机会！
“见招拆招？”苏琳唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀，“不。螭龙，你既然把烛龙这张牌打出来了想要逼我上桌，那么，这场牌局，怎么玩，就由不得你一个人说了算了。”
她心中已然有了清晰的盘算。螭龙想借烛龙的势压她？想利用谈判设下陷阱？那她就将计就计！不仅要安然度过谈判，更要利用这次机会，反过来给烛龙递上一份关于螭龙“无能狂怒”、“损害龙王殿利益”的“投名状”！甚至……或许能借此机会，接触到烛龙的核心圈子，为未来谋划。
至于“龙渊阁”……螭龙以为那是他的主场？苏琳眼中寒光一闪。她会让螭龙明白，在绝对的实力和算计面前，所谓的主场优势，不过是自欺欺人的笑话！
另一边，心域诊所深处。
李旭蜷缩在冰冷的拘束椅上，头上连接着各种电极线。微弱的电流不时刺激着他的大脑，带来阵阵撕裂般的痛楚和模糊的幻象。赫卡忒虽然不在，但她的造物仍在机械地执行着“巩固”程序，试图将那些被苏琳短暂唤醒的意识和记忆再次碾碎、深埋。
然而，让人意想不到的是，这一切似乎都发生了微妙的变化。究竟是因为赫卡忒远程操控的力度逐渐减弱，还是李旭自身那顽强的意志在经历了无数次残酷的摧残之后，竟然产生了某种难以言喻的抗性呢？亦或是苏琳那两次恰到好处的引导，在他心底悄然埋下的种子太过深刻，以至于在这一片混沌和痛苦的深渊之中，竟然有一丝极其微弱的、清明的意识，宛如狂风暴雨中那摇曳的烛火一般，虽然微弱得几乎难以察觉，但却顽强地亮了起来。
他听到了那些冰冷的仪器嗡鸣，那些研究人员毫无感情的对话，那些试图灌输进他脑中的扭曲指令。
但他没有动，没有反抗，甚至连眼神都没有丝毫变化，依旧是那片空洞的赤红。剧烈的痛苦和混乱依旧主宰着他大部分的感知，足以骗过监视器的判断。
只有他自己知道，在那片疯狂的废墟之下，有什么东西正在苏醒。
“隐忍……”一个微弱到几乎听不见的声音在他灵魂深处响起。这不是指令，而是源自他破碎记忆最深处的本能！是无数次生死边缘锤炼出的生存法则！
必须隐忍！不能暴露！否则，等待他的将是更彻底、更可怕的“巩固”和清洗，万劫不复！
必须要找到苏琳！这个念头如同灯塔般穿透迷雾！为什么是她？他不知道，但这个念头无比清晰、无比强烈！
就在这时，一个模糊的影像猛地撞进他的意识——一位面容慈祥却目光锐利的老者！苏琳的爷爷！一段早已被遗忘的、封尘的记忆碎片骤然涌现：
【“小李啊，记住，真正的强大，并非永远都要将自己的实力和锋芒展现无遗，而是要懂得在适当的时候隐藏起自己的獠牙，收敛自己的气势。然而，这并不意味着我们要一味地退缩或示弱，而是要在关键时刻，毫不犹豫地亮出我们的爪牙，展现出我们真正的实力和决心。”】
老者的声音虽然苍老，但却蕴含着无尽的力量，仿佛穿越了时空的界限，在他即将被黑暗吞噬、彻底迷失自我的瞬间，如同一道明亮的光芒，给予了他一个关键的支撑点。
无论如何，必须坚持下来！为了守护？
李旭不知道这记忆从何而来，意味着什么，但它像一根救命稻草，让他死死抓住那一点清明。他将所有苏醒的意识深深埋藏，继续扮演着那个狂暴、空洞的兵器，等待着，蛰伏着，如同黑暗中磨砺爪牙的困兽，等待着一个或许永远也不会来的机会。
心域诊所冰冷的白炽灯光下，只有仪器规律的滴答声，以及一具看似麻木的躯壳内，那正在悄然积聚的、名为“隐忍”的力量。