一
落霞宗的桃花开了三载，又谢了三载。
观云台上，冷云霓玄衣素手，正将新采的晨露注入青瓷壶。炉火微红，茶香与桃香交织成淡薄的雾。她的修为始终停留在筑基初期，眉心的莲花印记也淡得几不可见，唯有一双眸子，静得如同深潭的水。
楚随云沿着新修的石阶走来，青衫拂过沾露的草叶。他如今已是落霞宗掌院，眉宇间褪去了少年青涩，添了三分沉静，七分从容。
“师叔，北境来信。”他递上一封火漆信笺，“屠师叔说，极光草原的牧民在夜空中看到了绿色的光河，与典籍中‘彼岸回响’的记载颇为相似。”
冷云霓斟茶的手微微一顿。茶汤注入杯中，涟漪荡开，映出天际那道已缩成细线的噬界之口。三年来，它安静得如同一个谎言。
“告诉屠烈，静观其变。”她将茶杯推过去，“边关的雪融了么？”
“化了，今年春来早。”楚随云坐下，从袖中取出一卷帛书，“孟院主新注的《南华经》送到了，说其中有段‘混沌开窍’的释义，或与师叔当年的玄火真元有关。”
冷云霓接过书卷，指尖抚过墨迹。书页间夹着一片枯荷，叶脉蜿蜒如掌纹——是寒山寺那株龙游梅的叶子。孟希声总用这种方式，提醒她某些不必言说的往事。
暮色渐浓时，山下传来马蹄声。一个戴着斗笠的汉子牵着马走上山道，马背上驮着两只酒坛，坛身沾满塞外的风沙。
“醉师叔回来了。”楚随云起身笑道。
醉渔翁摘下斗笠，露出被烈日晒得黝黑的脸。他先对冷云霓行了一礼，才拍开酒坛泥封：“路过河西，尝了家新酒，顺道捎来给丫头尝尝。”
酒液澄黄，浮着细碎的酒花。冷云霓浅啜一口，辣意从喉头烧到心底。她忽然想起很多年前，沈墨心也是这样，从山下捎回一壶酒，师徒二人对坐到月沉星稀。
“海上的雾散了。”醉渔翁突然说。
冷云霓抬眸。
“东海的渔船回来了，说迷雾海三年不见的日出，这个月初见光了。”他灌了口酒，喉结滚动，“渔歌里唱，雾散时，有青鸟衔着桃花枝，往西飞去了。”
楚随云手中的茶杯轻轻落在石桌上。西边，是昆仑墟的方向。
二
桃花落尽时，冷云霓下了山。
她没有惊动任何人，只带着青霜剑和一壶酒，沿着荒废的官道往西走。修为散了，脚步却比从前更轻，踏过青苔与断碑，不惊起一粒尘埃。
第七日黄昏，她停在一条河边。河床干涸，露出底下白色的卵石，石上刻着模糊的星图。对岸有座破败的道观，观前老柏虬曲，枝干指向苍穹某个固定的方位。
观里没有神像，只有满地落叶和一个打坐的蒲团。蒲团上放着一卷竹简，简上刻着《道德经》，却在“道可道”三个字旁，添了一行朱砂小批：“非常道者，谓之心灯。”
心灯。冷云霓想起俞青峰化道时，掌心燃起的那簇火。
她在观中住了三日，每日清扫落叶，用河水煮茶。第四日拂晓，有牧童骑牛过河，递给她一封信。信上没有署名，只画着一盏油灯，灯焰里裹着一粒沙。
当夜星斗满天时，她点燃那盏随身带的油灯，灯焰竟不摇曳，直直照向西方群山深处。她跟着光走，穿过密林与峡谷，在黎明时分找到一处山洞。洞口垂着藤蔓，掀开却是向下的石阶，石壁上嵌着发光的苔藓。
阶梯尽头是间石室，室顶凿空，漏下天光。正中石案上供着半面铜镜，镜中映出的不是人影，而是缓缓旋转的星图。星图中央，有个极小的光点在跳动，如同心脏搏动。
冷云霓将手按在镜面上。玄火真元早已散尽，只剩一点温热的余烬在丹田流转。那点余烬触到镜面时，星图突然加速旋转，光点迸发出强烈的光芒——