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联合大学，图书馆，一间需要高价才能预定的自习室内。
隔音力场悄然运转，将内外世界彻底隔绝。室内只有模拟自然光的柔和灯带，以及一张光洁的金属桌和两把对放的椅子。
李豫坐在其中一把椅子上，脊背挺直，双手平静地放在膝上。他的脸上没有任何表情，既没有学术新星应有的意气风发，也没有被多方觊觎者该有的紧张不安，只有一种近乎剥离情绪的绝对冷静。连续使用神经兴奋剂的后遗症，便是让他在需要时，能够将自身状态调整至最理性的博弈机器。
对面的门无声滑开。
一个穿着广厦集团标准深灰色制服套裙的年轻女人走了进来。她梳着一丝不苟的发髻，看上去不过二十出头，五官清秀，但那双眼睛却深邃得如同古井，沉淀着与外表年龄截然不符的阅历与洞察力。她步履从容，脸上带着礼貌性的笑容。一举一动之间，无可挑剔。
她在李豫对面坐下，双手交叠置于桌面，姿态优雅。
“初次见面，烛龙先生。”她的声音清亮，吐字清晰，带着一种独特的、仿佛能穿透心防的磁性，“我是天机。”
没有寒暄，没有试探，似乎眼前这个声名显赫的通缉犯只是她的一位老友。
李豫点了点头，脸上没有任何一丝被戳穿身份的异色，仿佛对方只是叫出了一个无关紧要的代号。他直接切入主题，声音平稳得像是在讨论天气：
“我想听听广厦的报价。”
天机眼中恰到好处地掠过一丝赞许，如同精密的仪器反馈了一个预期内的信号。
“很好。”天机身体微微前倾，目光锁定李豫，“广厦可以为你提供一个内部管理岗。级别不会低，权限也足够。安全部门，人事部门，甚至是……一些更核心的研究部门。只要你选择广厦，我们给出的条件可以很宽泛，资源、信息、乃至一定程度内的‘自由活动权’，都可以谈。”
这个条件听起来极具诱惑力。从一个朝不保夕、身负巨债的底层保安，一跃成为巨头公司的中层管理者，拥有稳定的资源和庇护，这是无数天空城居民梦寐以求的阶层跃迁。
然而，李豫只是轻轻地摇了摇头，语气没有任何波澜：
“跟杰兰特·斯图亚特先生和荷鲁斯先生已经提出的报价相比，似乎……没什么优势。”
他知道天机必然清楚他与这两方的接触。
天机笑了。那不是被冒犯或尴尬的笑，而是一种了然于胸、仿佛一切尽在掌控之中的微笑。