李豫能感觉到，对面那双猩红的眼眸正试图穿透他头套的阻隔，将他里里外外剖析个干净。他沉默着，大脑在飞速运转，权衡着透露多少信息才算安全。蔚奥莱特的身份已经暴露，但自己的隐藏身份，绝不能轻易掀开。
就在这令人窒息的沉默即将被打破的前一刻，蔚奥莱特猛地站起身，挡在了李豫与凯特琳之间。她不再看李豫，而是直面自己的恋人，声音带着一种罕见的、近乎恳求的急迫：
“凯特！够了！他是我找来帮忙的！”
她深吸一口气，仿佛下定了决心，决定不再隐瞒核心目的：“我委托他，是为了调查我弟弟伯特失踪的真相！”
“伯特？你的弟弟？”凯特琳脸上的冰冷和玩味瞬间凝固，取而代之的是一抹真实的错愕。她那猩红的瞳孔微微收缩，显然，这个信息完全在她的意料之外。“那个被花园偷走的‘血仆’……是你弟弟？！”
她看着蔚奥莱特眼中那无法作伪的焦虑和痛苦，脸上的神色变幻不定。惊讶、恍然、一丝被隐瞒的不快，以及某种更深沉的、属于商人的算计，在她眼中快速交替。
“我……我不知道。”凯特琳的声音低沉下来，带着一种复杂的情绪，“我只是刚查到，有一个登记外的‘血仆’样本被花园窃取，但我不知道……那竟然是你的弟弟。”
她的目光再次投向李豫，审视中少了几分敌意，多了几分探究。“所以，李先生，你昨天来找我打听血族和仿制品的情报，就是为了这件事？”
李豫在头套下点了点头，声音透过布料，保持着刻意的沙哑和平静：“是的，凯特琳小姐。我受蔚奥莱特女士的委托，调查她弟弟的下落。在极乐帮外围的发现，让我意识到事情可能牵扯到贵公司的技术，所以才冒昧向您咨询。”
他巧妙地隐去了自己“烛龙”的身份，将定位清晰地限定在“受雇的调查者”上。
凯特琳没有再追问李豫。她的注意力重新回到了蔚奥莱特身上，眼神变得复杂难明。她缓缓坐回沙发扶手，修长的手指无意识地摩挲着酒杯杯壁。
“蔚……”她轻声唤道，语气带着一丝难以言喻的感慨，“我们认识……有三年了吧。”
蔚奥莱特身体微微一颤，没有回答，只是默默地点了点头。
“三年前，你独自一人，瘫痪了泰山金融天宇市分部的数据库网络，整整七十二小时。”凯特琳像是在回忆，又像是在陈述一个与她无关的故事，“那时候，我是那个分部的安全主管。那场袭击，让我在公司内部颜面扫地，也让我第一次记住了‘夜影’这个代号。”
她抬起眼，看着蔚奥莱特：“我动用了所有资源追查你，在深网上，我们交手了无数次。你像一条滑不留手的泥鳅，总是能在最后关头溜走，甚至反过来给我设下陷阱。那时候，我真是恨得牙痒痒。”
她的嘴角，勾起一个极其细微的、带着点怀念的弧度。
“但不得不承认，我也……欣赏你。欣赏你的技术，欣赏你的胆量，欣赏你那种以一人之力对抗巨头的疯狂。”她的声音低沉下去，带着一丝自己也未曾察觉的柔和，“后来，不知怎么，追捕变成了追逐，恨意里掺进了别的东西……再后来，我利用职权，帮你掩盖了行踪，让你成了悬赏榜上最‘神秘’、最难被抓到的黑客之一。”
李豫在一旁静静地听着，心中了然。这就是为什么蔚奥莱特能一直活跃至今的原因。有凯特琳这样一位内部高层的庇护，许多追捕自然雷声大，雨点小。
“但你从未告诉过我，”凯特琳的目光再次变得锐利，直视着蔚奥莱特，“你当初袭击泰山金融的理由。我也从未问过。我以为那只是你……反抗所有公司的一种方式。”她顿了顿，语气带着一丝不易察觉的失落，“我尊重你的过去，也从不过问你的‘工作’。可我没想过，那场让一切开始的袭击，其根源，竟然是泰山金融，伤害了你最重要的人。”