新芯片带来的新鲜感很快被现实的冰冷所取代。尽管这个月的正常工资能正常到账，但想到月底付完还款额后剩下的数字，他依然在原点徘徊。
“迅龙-x3”确实提升了李豫的生活质量——应用运行更快，信息处理更高效，甚至连那只老旧的电子眼都因为有了更好的“驱动”而故障减少了。但随之而来的是更加精致和难以屏蔽的广告推送。
接下来的半个月出乎意料地平静。没有突如其来的外快任务，连日常巡逻都变得例行公事。
训练仍在继续。在李豫逐渐掌握基础防御和挨打技巧后，哑巴开始教他一些简单的反击技术。零的加入让训练变得更加...有趣。她的战斗风格高效到近乎冷酷，没有任何多余动作，每次出击都精准打击对手的弱点。
半个月的训练让李豫有了明显进步。他现在能在哑巴的进攻下支撑更久，偶尔还能做出有效反击。小张的全息分析显示他的防御弱点减少了37%，而小赵则称赞他的“倒地姿势更加上镜了”。
然而，李豫内心深处明白，这点进步在真正的危险面前微不足道。他需要更根本的提升。
这天下班后，王叔罕见地邀请李豫到宿舍喝点。
王叔的房间比李豫的稍大一些，但同样简洁。墙上挂着一张老旧的照片，显示着年轻时的王叔和几个穿着军装的人站在一起，背景是红色的荒原。其中一个人李豫认出来是血狼，年轻许多，脸上还没有那道疤痕。
注意到李豫的眼神，王叔抬了抬头：“那是在火星，我和血狼以前在一个连队，你爸是工兵队的，不在这个基地。”
“你最近训练成果不错，”王叔递给李豫一罐啤酒，“不过要想活下去，光会挨打还不够。”
李豫接过啤酒，小心地抿了一口：“王叔，你觉得我该怎么办？”
王叔喝了一大口酒，沉默片刻后说：“这问题没标准答案，取决于你想活成什么样，能付出什么代价。”
他撩起上衣，转过身去。李豫倒吸一口冷气——王叔的背部几乎完全被机械结构取代，银灰色的金属脊椎延伸至腰部，周围连接着复杂的线路和液压系统。
“火星风暴军团标准改造，‘泰坦’型强化脊柱，”王叔平静地说，“增加负重能力，反应速度，和抗击打性。代价是永远无法再体验纯粹的血肉之躯的感觉，还有定期维护的费用。”
王叔穿上衣服，转过身来重新盯着李豫：“我在火星服役五年，知道为什么吗？”