祖大寿死了。
亲随就在身后，看的清清楚楚。
虏兵有人认识祖大寿，渴望军功，交换完立刻动手。
韩石带着三百骑兵追了一夜，早上拖回来二十具尸体，其余人跑了。
祖大乐拿祖大寿的刀，把二十具尸体全部捅一遍才返回。
来的时候看戏，回去却是奔丧。
从西平堡到沙岭，洪敷教和韩石三次拒绝，祖大寿非要去。
极其谨慎的人，偏偏死了。
尸体晚上回到宁远，顿时哭声连天。
祖家军还没开始就结束了。
老二祖大弼是个粗人，从不管府事。
大房祖大眷、二房祖大春、三房祖大定，共同当家。
尸体不能久存，初七到祖坟下葬。
宁远本来高兴的气氛，十分凄凉。
祖大春两天两夜没睡觉，从坟地回来，立刻叫两名当家兄弟，到后院的老大书房。
书桌向后第九块砖，拔刀撬起。
没有署名，没头没尾，各自一句话。
第一封：天地浑噩，横流滚滚，雄杰应世，镝鸣惊雷，众生如齑，轮回乃归。
第二封：奋争隙地，四顾孑然，踏之则虚，依之则传，皇天血土，先奉后尊，人之存亡，形影皆谬，三撇三捺，众为正道。
祖大春看完给两名兄弟。
“大哥上个月就告诉我，若他突然死了，这里可能有原因，家丁只去过山海关，没人知道有私信，那就是公务中夹杂私信，或者辽西有别的人，何人所传，不得而知。”
祖大眷看完，不可置信道，“大哥刺杀时觉？当时离开锦州是为了撇清关系？”
祖大定看完冷笑一声，“人家说的很清楚了，人之存亡，形影皆谬，三撇三捺，众为正道。这意思是说，一人无法存世，两人亲如形影也不行，只有三方才平稳，为众生做事，祖家才能获得坚实依靠而传承。”
祖大眷，“这是两方来信？”
祖大定，“是啊，众生口气，君子专属，他们众正盈朝呢。”
祖大眷，“前一封呢？”
祖大定，“镝鸣惊雷，众生如齑，这是说时觉过于凌厉，破坏稳定，牵连百姓，英雄死了才是英雄。无法判断是谁，但看这口气，也不太像勋贵。”