夜色如同一块厚重的黑绒，将整个汉城紧紧包裹。城外，多尔衮的“正白旗”与大明海军陆战队已经完成了营地的部署，无数营火在风雪中明明灭灭，如同一只只窥伺着猎物的眼睛，沉默而充满压迫感。肃杀之气仿佛凝结成了实质，越过高耸的城墙，沉甸甸地压在城内每一个人的心头。
城内与城外，是两个截然不同的世界。驻守在汉城的八旗兵卒和那些死忠于豪格的朝鲜军官们，如同惊弓之鸟，在刺骨的寒风中徒劳地加强着城防，他们脸上的恐惧，比这冬夜的严寒更加刺骨。而在那些朱漆大门、高墙深院的府邸之内，一股压抑了太久的暗流，正在以一种决绝的姿态，汇聚成足以颠覆一切的洪涛。
领议政金尚宪的府邸，书房内只点了一盏孤灯。灯火摇曳，将他苍老而清瘦的身影投射在背后的书架上，那上面摆满了经史子集，但此刻，这些圣贤书却给不了他丝毫的慰藉。他已经在这窗前站了整整一个时辰，目光穿透风雪，死死地盯着城外那片延绵的火海。
他等这一天，已经等了太久。自从豪格率领残部渡江而来，名为“协防”，实为鸠占鹊巢，整个朝鲜便陷入了前所未有的屈辱与黑暗之中。豪格的暴政，比之当年的倭寇与后金，有过之而无不及。他榨取朝鲜的民脂民膏，豢养他那支日渐萎靡的败军；他废立君主，安插亲信，将朝鲜的朝堂变成他的一言堂；他甚至强征朝鲜的子弟，编入军队，去为他毫无希望的复国大梦充当炮灰。
对于金尚宪这样一生都以“事大明”为信念，将华夏视为文明宗主的士大夫而言，这不仅仅是国仇，更是对道统的背叛，是对文明的亵渎。他曾试图以死相谏，却被豪格以其家族性命为胁，苟活至今。活着，便成了他唯一的武器，他隐忍，他串联，他等待，等待一个足以一击致命的机会。
而今夜，机会终于来了。那面在风雪中若隐若现的“明”字大旗，就是上天降下的启示。
“不能再等了。”金尚宪喃喃自语，那双浑浊但此刻却异常明亮的眼睛里，闪烁着一种近乎疯狂的决然。他猛地转身，对着书房的暗格敲击了三长两短。片刻后，几位身着便服，但眉宇间都带着一股英武之气的官员和将领，从密道中鱼贯而入。他们是金尚宪这些年秘密联络的全部力量，是朝鲜仅存的，不愿屈服的骨血。
所有人到齐后，都将目光投向了金尚宪，等待着他最后的决断。空气紧张得仿佛要凝固，只能听到窗外呼啸的风声和众人沉重的呼吸声。
金尚宪环视着眼前这些或激动、或紧张、或期待的面孔，他没有说任何多余的废话，而是用一种缓慢但无比清晰的语调，说出了那句在心中演练了千百遍的开场白。
“诸位！”他的声音不大，却如同晨钟暮鼓，振聋发聩。“我朝鲜立国数百年，奉大明为宗主，衣冠文物，皆习华风。然自豪格此贼窃据国祚以来，君王被囚，百姓受难，宗庙社稷危在旦夕！我等身为食朝廷俸禄之臣，岂能坐视此贼，将我朝鲜数百年江山，拖入万劫不复之深渊！”
他的目光变得锐利如刀，“我金尚宪可以死，但我朝鲜的国统不能绝！华夏的道统不能在此断送！今夜，镇国公顾昭殿下亲率天兵，已兵临城下，这既是我等的死期，亦是我朝鲜的生机！所谓‘置之死地而后生’，正在今夜！”
他向前一步，苍老的身体里爆发出惊人的力量，声音陡然拔高！
“诸位！我等不能再坐视此贼窃据我国祚！今夜，天兵已在城外，我等当效仿古之义士，行‘反正’之举，开门迎王师，光复我朝鲜江山！诛灭国贼，以谢国人，以慰先王在天之灵！”
一番话掷地有声，每一个字都充满了悲壮与决绝。在场的一名武将，兵曹判书李莞，当即单膝跪地，慨然应诺：“领议政大人！末将早已不堪此辱！只等大人一声令下，我手下三千忠义之士，愿为前驱，取那豪格留守国中亲信之首级！”
“好！”金尚宪的眼中闪过一丝激赏，“李将军，你的任务，是立刻控制宫城，将伪王以及豪格留下的家眷全部‘保护’起来，记住，是保护，他们将是我们献给镇国公的最好礼物！同时，在景福宫的庆会楼之上，点燃三堆烽火，以为号令！”
“领命！”
他又转向另一位官员，汉城府判尹崔鸣吉，此人原本是主和派，但豪格的所作所为早已让他彻底失望。
“崔大人，你即刻发动府内所有忠于我等的吏员，配合李将军的军队，迅速控制城中各处要道与武库，清除城中尚在犹豫和抵抗的八旗余孽。记住，动静要快，要狠，切不可给他们反应之机！”
“下官遵命！”
最后，他的目光落在一个年轻人身上，那是他的长子，金景明。
“景明，”他的声音里多了一丝父亲的温情，但更多的是家国大任的沉重，“为父将最关键的任务交给你。你带上府中所有家丁死士，不惜一切代价，夺下南大门！然后，用我们约定好的灯号，向城外的大明王师发出信号。我朝鲜的国门，将由我金氏之子，亲手为王师打开！”
金景明虎目含泪，重重叩首：“父亲大人放心！孩儿若不能完成任务，便提头来见！”
“去吧！”金尚宪挥了挥手，眼中是不舍，但更多的是一种将整个家族命运押上赌桌的决绝，“为了朝鲜的‘新生’！”
子时，当风雪达到最猛烈的时候，汉城之内，行动开始了。
就在城中绝大多数人还在睡梦中时，景福宫的方向，三道粗大的火光猛地冲天而起，如同三支血红的利剑，刺破了浓重的夜幕。这烽火，不仅是城内反正开始的信号，更是对城外大明军队的无声呐喊。
几乎在同一时间，驻扎在城内各处的朝鲜反正军，在李莞等将领的带领下，对他们身边的“盟友”——那些尚在睡梦中的八旗兵和死忠于豪格的朝鲜旧部，发动了迅雷不及掩耳的突袭。曾经的“战友”在一瞬间变成了不共戴天的仇人，营房里，惨叫声、兵刃碰撞声和火铳的爆鸣声混杂在一起，奏响了一曲血腥的交响。由于事发突然，加上豪格军主力已在平壤被歼，留守的部队本就人心惶惶，此刻更是兵败如山倒，几乎没有组织起像样的抵抗。
而在汉城的南大门崇礼门，则上演了最为激烈的一场战斗。金景明带着数百名家丁死士，如同一群沉默的夜枭，扑向了由八旗牛录章京亲自驻守的城门。守军虽然只有百余人，但却异常悍勇，双方在狭窄的城门甬道和城楼上展开了寸土必争的血战。金景明身先士卒，手臂中了一箭，却全然不顾，依旧挥刀砍杀。他知道，每耽搁一刻，城内的变数就多一分，父亲和所有人的身家性命，都系于此门。
终于，在付出惨重的代价后，金景明的部队全歼了守军。他颤抖着手，亲自爬上城楼最高处，点燃了三盏巨大的特制灯笼，按照约定的方式，向着城外明军大营的方向，摇晃了数次。
城外，明军中军大帐。
当城内烽火燃起的那一刻，海军陆战队第一师师长陈谦，便已经下令全军整装待命。而当南大门方向传来清晰的灯光信号时，他没有任何犹豫。
“信号确认！命令：陆战队第一团为先锋，多尔衮部为左翼，收拢的降军为右翼，目标南大门，入城！”